Искатель, 1998 №11–12 - Василий Головачёв

— У нас начинается то же самое.

— Не совсем, но власть в России сосредоточена в настоящее время в руках региональной элиты, являющейся верхушкой уголовно-мафиозных структур, а они ориентированы на Запад и конечно же пытаются превратить народ страны в быдло. Только это им вряд ли удастся сделать.

Антон заглянул в сияющие голубым светом глаза собеседницы, сказал с уважением:

— Ты говоришь, как заправский политик.

Валерия засмеялась.

— Я всего лишь историк, а это значит — политик вдвойне. Однако не будем о грустном. Что ты собираешься делать? Пробовал искать работу?

— Пробовал, — нехотя признался он.

— И что же?

— Пока ничего. Человека с такими документами, как у меня, никто не рискнет взять на работу без рекомендаций, а их у меня нет. Вот Илья предложил пойти с ним в экспедицию, я согласился.

— Правда? — обрадовалась она. — Мне он тоже предложил участвовать в походе за камнем Лик Беса, хотя не уточнил, что это такое и с чем его едят. Сегодня, после того, как все разойдутся, он собирается сообщить подробности. А вообще здорово все складывается. Не унывай, после экспедиции найдем тебе работу, муж поможет. Он хоть и в научном отделе работает, но знает многих шишек и в других Управлениях ФСБ.

Словно услышав, что речь идет о нем, к ним подошел Юрий Дмитриевич и увлек жену танцевать. К Антону приблизился Серафим, захмелевший, довольный жизнью и собой.

— Коньки подбиваешь, мастер?

Антон промолчал, размышляя о том, что ему будет трудно в отряде, если с ними пойдет Тымко.

— Да, Лерка баба эффектная, — продолжал Серафим. — Только зря на нее заглядываться не надо, Юрка заметит — рога поотшибает. Мужик он крутой, хотя и ученый.

Антон снова не ответил, сосредоточенно потягивая через соломинку молочный коктейль.

— Оглох, мастер? — Тымко попытался выхватить у Антона соломинку, причем очень быстро, его движение почти невозможно было заметить со стороны, но как бы ни был мгновенен взмах его руки, Антон оказался быстрее. Он уклонился, выхватил соломинку из стакана и вставил ее Серафиму в рот, так что тот отпрянул и выпучил глаза.

— Ты что, охренел, Гром?!

Вероятно, он мог бы и драку затеять, однако в этот момент к ним подошел Илья и не дал разгореться конфликту.

— Что тут у вас происходит?

— Твой дружок-зек фокусы показывает, — криво улыбнулся Серафим. — Не будь мы в гостях, показал бы я ему фокус…

Илья нахмурился, посмотрел на Антона, и тот со вздохом сказал:

— Пойду я, пожалуй, командир, а то действительно по загривку получу ни за что, ни про что. Да и скучно здесь становится.

— Погоди, ты мне нужен. Через полчаса лишний народ разбежится по домам, и мы соберем сход.

Антон пересилил раздражение, подумал, кивнул.

— Ладно, пойду на кухне посижу, заодно посуду помою.

Он вышел из гостиной.

Илья резко повернулся к ухмылявшемуся Тымко.

— Какая муха тебя укусила?!

— А пусть не выпендривается, — беззаботно отмахнулся Серафим. — Молчит с умным видом, будто не из колонии вернулся, а из Кремля, и Лерку глазами раздевает.

— Дурак ты, Сима, и уши у тебя холодные. Я Антона знаю лучше, чем ты, и верю ему, как себе. Заруби это на носу. Что ты против него вызверился? Человек в беду попал не по своей вине, а ты пытаешься представить это в другом свете. Что тебе от него надо?

— Обузой он будет в походе, зуб даю. Да и веры у меня к нему никакой, зек он зек и есть.

Глаза Ильи похолодели.

— Ну вот что, друг ситный, не тебе решать, обуза он или нет, но если придется решать, то выбор между вами я сделаю не в твою пользу, понял?

Серафим оторопело посмотрел на Пашина, открыл рот, собираясь что-то сказать в свое оправдание, но Илья уже отошел к зовущим его женщинам. Проводив его мрачным взглядом, Тымко вполголоса выругался, взял со стола рюмку водки и залпом выпил.

Гости разошлись в начале одиннадцатого, и в гостиной Гнедичей остались только те, кого Илья хотел приобщить к своему делу. Кроме Тымко, Валерии и ее мужа, Антон с удивлением обнаружил и одну из девиц с короткой стрижкой, возле которой крутился Серафим. Звали ее Анжеликой и оказалась она спортивным врачом с пятилетним стажем, обслуживающим женскую команду России по баскетболу.

— Ну вот, поисковый отряд в полном составе, — сказал Илья, оглядывая свою «гвардию», наполовину не догадывавшуюся, что ей предстоит делать. — Не хватает только проводника, но его мы найдем уже на месте, дед Евстигней поможет. Итак, друзья мои, слушайте вводную.

Илья принялся рассказывать о своих приключениях на озере Ильмень, начиная с получения им странного письма. Его рассказ длился полчаса, а когда закончился, в гостиной установилась тишина, которую первым нарушил Серафим:

— Неужели вы верите в эту дребедень? В потусторонние силы, в богов и демонов, чертей и прочую нечисть?

— Я верю, — проговорила Анжелика, оказавшаяся не такой уж и юной по возрасту. Она была единственным участником группы, кто курил.

— И я тоже, — добавила Валерия. — Мне приходилось встречаться со столь удивительными проявлениями странных сил, что не верить в них нельзя. Уверена, Земля когда-то действительно была под завязку населена всякими духами, чертями, полубогами, колдунами и магами, ушедшими в тень после захвата власти человечеством.

— Что-то не слышал я ничего о культе демона Морока, — сказал Юрий Дмитриевич. — О культе египетского бога Сета читал, в него действительно входил обряд принесения в жертву девственности юных девушек, которых лишал непорочности храмовый козёл, а вот чтобы этим же занимался какой-то там Морок…

— Ерунда все это, фольклор, — упорствовал Тымко. — Мифология. Илье просто померещилось все, а подушку он сам прожег или облил кислотой… Лесавин круг, навьи воины… чушь собачья!

— Но ведь он действительно кружил вокруг этой синей скалы, — робко возразила Анжелика.

— Задумался или заснул, вот и кружил.

— А что такое лесавин круг? — заинтересованно спросил Юрий Гнедич. Было видно, что подполковник и в самом деле заинтригован рассказом, прикидывая, нет ли резона подключить к этому делу его гэбэшное подразделение.

— Возможно, эта девочка…

— Владислава.

— Возможно, Владислава имела в виду лесавок, злых духов леса, деда и бабушку лешего, способных сбить путника с дороги. Но на воде их сила не действует.

— А навьи воины?

— Вообще Навь — одно из главных понятий древней русской мифологии, так же как Славь, Правь и Явь. Навь — это зыбкая подземная сфера, мир теней, предков, духов, смутных предчувствий, короче — мир смерти. Но