Кот в пальто - Евгения Владимировна Малинкина

– Чем занимается ваша фирма?

– Производство мебели и декораций для кино.

– Кино! Декорации! Мебель! Как здорово! Вам, наверное, очень нравится там работать?

– Да, я всегда любил возиться с деревом.

– Вы умеете делать мебель?

– Умею. – Он широко улыбнулся.

– Ой, – спохватилась Даша, – хотите лимон к чаю?

Он положил свою ладонь на её руку и тут же отнял, словно обжёгшись.

– Даша, не беспокойтесь, я без лимона.

В его изумрудно-зелёных глазах под густыми чёрными ресницами прятался огонь.

Даша отвела взгляд и спрятала руку, ей казалось, что она до сих пор чувствует его прикосновение.

Нет, нет, нет. Он женат.

Если он сам об этом забыл, то мне не стоит об этом забывать ни на секунду.

Кот нахально разлёгся у Кирилла на коленях и, казалось, вяло прислушивался к разговору.

– Спасибо большое, у вас очень вкусно и уютно, но мне нужно идти, ещё добираться по пробкам.

Кирилл поднялся. Кот нехотя спрыгнул на пол и лёг под стол.

– Я провожу. Вот ваша куртка.

«Говорить, не говорить?»

– Я сегодня шла по Александровскому парку и видела вашего сына.

Он как-то удивлённо посмотрел на неё.

– Да, он был там с мамой сегодня. Вы знаете о моём сыне?

– Просто я видела сегодня ту женщину, которая приехала за вами, когда был пожар, она гуляла с сыном. Решила, что это ваша жена.

– У вас прекрасные аналитические способности. – В бархатном голосе звучал сарказм и горечь одновременно.

Даша закрыла за гостем дверь и опустилась на тумбочку в прихожей. Неизвестно откуда взявшийся Василий потёрся о её ногу.

– Я смотрю, ты опять надумала влюбиться?

– Нет, не надумала. Во-первых, он женат и у него есть сын, во-вторых, если он при этом собирается крутить роман на стороне, то это никуда не годится, а в-третьих, он сам не собирается в меня влюбляться.

– Посмотрим, посмотрим, – промурлыкал кот.

29 апреля 2015 года, среда, Санкт-Петербург, Васильевский остров

Когда парочка кладоискателей собралась и уехала на Витебский вокзал, дабы успеть на самую раннюю электричку до Новолисино, Даша, прежде чем садиться за компьютер и редактировать рекламные объявления, решила сходить за чем-нибудь к чаю в ближайшую кондитерскую. Не то чтобы хотелось сладкого, просто она никак не могла отделаться от мыслей о вчерашнем чаепитии.

«Кирилл, кажется, был недоволен и даже расстроен моим вопросом о сыне. У него ямочка на подбородке – точно бабник! Интересно, если дотронуться до ямочки, какая она на ощупь? Всё, хватит, стоп! – Она как раз вошла в кондитерскую и остановилась перед выставленными за стеклом тарелками с пирожками, булочками и пирожными. – Я о нём не собираюсь думать, ямочки – это уже слишком!»

Даша взяла кофе и села за столик у окна. Убирая кошелёк, она наткнулась на блокнот, в котором были записаны сведения о происшествиях в Новолисино.

«Если бы я решила навредить Роману и его „Чудо-деревне“, то первым делом пустила бы слух о плохой экологии, о недостатках в строительстве коттеджей. Устраивать мелкие безобразия – значит, совершать поступки, которые вряд ли помогут достичь цели. Если голуби и поломанные кирпичи могут выглядеть, как предупреждение: „жди, скоро я совершу преступление, и ты будешь сожалеть, а пока можешь бояться и ждать неминуемого“, то разбитые стёкла и подожжённые коврики выбиваются из общей картины.

Полиция думает, что три смерти подряд – не убийства, а самоубийство и несчастные случаи. А если всё-таки убийства, последовавшие за предупреждениями?

Но они случились без лишнего шума, будто эта тихая история не предназначена для широкой публики. Вот если бы кого-то застрелили или закололи, тогда без огласки не обошлось бы.

Получается, цель не остановить продажи или навредить имиджу „Чудо-деревни“, чтобы все обходили посёлок за три километра. Цель иная. Отомстить? Напугать? Если так, то больше всех напуган и страдает Роман Чудов. Кому-то не понравилось, что он разбогател? Или он кому-то сильно насолил? Близкий круг? Друзья? Жена? Кто-то из многочисленных, по словам Аллочки, любовниц? Тогда и вовсе непонятно, зачем убивать посторонних людей.

А вдруг дело не в нём, а в Песковском? Что-то я упускаю.

Ну конечно! Я совсем не знаю той старой кошмарной истории, о которой упоминала и баба Дуся, и сам Роман. Нужно обязательно расспросить их».

Даша вынула из сумки ручку и записала в блокноте, с кем нужно поговорить в ближайшее время, потом написала новый заголовок «странности» и подчеркнула его двумя чертами.

1) Три смерти подряд – связь?

2) Фен, ванная на первом этаже – для Кати?

3) Любовницы Романа? Катя, Аллочка, кто ещё? Имеет ли значение?

4) Песковский и Кирилл – какие-то бумаги ранним утром в воскресенье и накануне?

5) Что за странный тип, которого видела тётушка и, возможно, я (топор, шёлковая подвязка), живёт в лесу?

Шёлковая подвязка до сих пор лежала в Дашиной сумке. Она достала её, повертела в руках и убрала обратно.

В сумке всегда лежала масса вещей, которые могут понадобиться, а могут и не понадобиться. Если же она выкладывала что-то из сумки, то оно могло пригодиться буквально тут же, поэтому Даша таскала с собой всё.

Томик «Мёртвых душ» – с января, когда решила перечитать Гоголя, а «Гордость и предубеждение» – с тех пор как Ленка отказалась читать романы и потребовала от Гены детективов, роман же сплавила Даше. Также в сумке лежала рулетка и крестовидная отвёртка.

Зато, если пристанет кто-то в тёмном переулке, никаких газовых баллончиков не нужно, достаточно замахнуться сумкой, и преследователь уже сидит читает Гоголя, подсвечивая себе фонарём под глазом.

* * *

Она глотнула остывший кофе и набрала Романа. Тот обрадовался её звонку, сказал, что сам собирался позвонить, у него есть новости, которые он должен рассказать.

– Даша, вы только не удивляйтесь, но я нанял частного детектива. Я больше не надеюсь на полицию и нашего участкового, они не проявляют ни малейшей заинтересованности в этом деле, считают, что я зря превращаю некриминальные смерти в криминальные и играю в Шерлока. Мне кажется, что всё, что произошло, касается меня напрямую, а спасение утопающих, как известно, дело рук самих утопающих.

– Думаю, частный детектив – отличная идея.

– Спасибо, я и сам так считаю. Но у меня есть к вам просьба, правда, не знаю, как вы к этому отнесётесь. Хотел просить вас поучаствовать в частном расследовании. Ваши суждения кажутся мне обоснованными, и они могут помочь следствию.

– Да, я готова помочь, как раз только что размышляла о смертях в «Чудо-деревне» и пришла к выводу, что все они, как ни крути, связаны с вами.

– Я думал об