Поселок Тихий - Марина Серова

— И где он проводит время вместо учебы?

Маруся все говорила и говорила, поэтому я заторопилась вычленить полезные факты в этом потоке.

Девушка ответила, не задумываясь:

— Да в Озерске зависает, если деньги есть. Или в своем домике в лесу. Когда холодно было, он у меня в магазине часто прятался от родителей, чтобы в колледж не ехать. Я же не поступила никуда, мне мамка сказала с ней работать в паре, два через два. Другим она не верит, воровать будут. Она знала, что Артем тут прячется, но не ругалась. Тоже Коробовых боится, их в поселке все слушаются. Когда девчонки голыми решили искупаться на Купалу, Артем их подкараулил, потом фотографии развешал по поселку! Так никто ничего ему не сделал из взрослых. Испугались, что Коробовы тогда у них товар не купят.

— Домик в лесу? — Я прервала путаную речь Маруси. — Что это такое?

Она махнула неопределенно рукой в сторону леса:

— Ну домик у озера нашего. Раньше там сторож жил, когда станция была по прокату лодок. А потом открыли базу на Малиновке, туда все ездить стали из Тарасова и Покровска. У нас же маленькое озеро, дно илистое, камыши, приезжим не нравится. Только местные купаются.

У меня начала болеть голова от ее словесного хаоса.

— А девушка, с которой Артем был в домике на день рождения, из Тихого или из Озерска?

— Нет, не наша, — замотала головой девушка. — У нас же поселок маленький, всего-то триста домов. Дачи, конечно, туристы иногда, но это летом. Ну и еще Серебрянка, Малиновка рядом, пять километров до них, там деревни большие.

— А как он знакомился с девочками, не знаешь?

У меня мелькнуло предположение, что с Мананой, как и с Кристиной Драгун, парень познакомился в Озерске. Потом заманил к себе в Тихий.

Маруся тут же вспыхнула краской в лице:

— Да они сами ему на шею вешались! — Она понизила голос. — Мне рассказывали, что Артем хвастался про специальные курсы. Он в интернете смотрел платные уроки, чтобы научиться знакомиться с девушками.

Она снова приготовилась расплакаться от обидных воспоминаний:

— Я потом поняла, что он меня использовал. Отрабатывал все эти приемчики на мне, был таким ласковым. Говорил комплименты, эсэмэски мне писал по десять штук в день, называл так приятно. Мое солнышко, принцесса. — Опять потекли ручьи из слез. — Говорил, что я похожа на ландыш, такая же нежная и скромная. Я ему верила, думала, он меня любит и мы поженимся. Мамка уже на свадьбу начала копить, потому что Коробовы с деньгами, они захотели бы погулять широко.

Зазвонил телефон в кармане фартука, и Маруся, торопливо шмыгнув носом, ответила на звонок:

— Да, мам?

Личико у нее вытянулось, красноту сменила бледность.

— Я? Конечно, в магазине. Да я в подсобке. Сок достаю и гречку. У меня покупатели, мама, я перезвоню.

Глаза у нее округлились от страха:

— Мама сейчас придет. Она мимо шла, а меня в окне не увидела! Сейчас будет ругаться, ужас.

Я успокоила девушку:

— Ничего, я подожду здесь. При мне она кричать не будет.

Маруся уже юркнула за прилавок, а я вышла за ней, потому что ступени заскрипели под тяжелыми шагами. В магазинчик ввалилась продавщица, и я оживленно защебетала:

— Мороженое, конечно, очень хорошо в жару. Давайте три стаканчика. Как вы правильно подсказали, а я думаю, чего бы мне такого съесть. В жару совсем аппетита нет.

Маруся на несколько секунд оторопела, но все же поняла, что от нее требуется. Ткнула в прозрачную крышку ларя:

— Ну берите, какое надо. — И покосилась на мать.

Я взяла парочку эскимо и один вафельный стаканчик с сахарной, ледяной головой. Маруся отсчитала сдачу, а я продолжала болтать, чтобы отвести подозрения матери:

— Спасибо, что достали из подсобки масло. Мы привыкли к определенной марке, другое не используем. Даже в Озерске не смогли купить, а у вас есть.

Под тяжелым взглядом родительницы я распрощалась и выпорхнула на крыльцо. Специально шла медленно, разворачивая на ходу обертку от мороженого, чтобы услышать разговор через приоткрытое окно.

— Чего опять зареванная? Снова из-за своего Коробова? Вот дурында, долго еще по нему сохнуть-то будешь? Он про тебя забыл уже. Зачем такой жених: ростом не вышел, ленивый еще. Все только на своем мопеде катается, воняет по всему поселку бензином. А ты не реви, лучше сходи на дискотеку, найдешь себе кого посимпатичнее, чем этот бычок.

Я села уже в авто, когда Маруся и ее мать принялись переругиваться. Меланхолично и уныло, как спорят, когда спор происходит уже не первый раз и конца нет этому вечному диалогу.

— Чего рожа-то унылая? Улыбнулась бы, плечи расправила, подкрасилась. Так и парни бы смотреть начали.

— Да не хочу я, чтобы смотрели.

— А что плохого-то? Смотри, вон городская эта на какой машине ездит. Уж точно не сама ее купила, а все потому, что ходит как на праздник. Костюмчик, укладка, улыбается. А ты с красным носом все сидишь с этим Коробовым. Так никто не взглянет, а молодость вся пройдет.

Под рассуждения продавщицы я медленно доела мороженое, и голова заработала чуть лучше. Надо ехать в лесной домик у озера: может быть, там я найду ключ к исчезновению девочек. Беседовать с самим пареньком и родителями нет смысла. Отец с матерью в курсе проделок сына, но закрывают глаза. Случится еще один скандал, но он не поможет мне разобраться, как причастен Артем к исчезновению девушек.

Нет, в этом случае работает лишь старый, привычный метод — незаконное проникновение. Хотя не такое уж оно и незаконное, ведь домик ничей, значит, зайти туда может любой. Вот и я забегу ненадолго: вдруг попадется какая-то улика, которая расскажет, что привело к исчезновению девушек?

В телефоне я нашла карту с примерным местом расположения озера. Проезд к нему вел через короткий проулок, на другом конце которого был выход к полю в сторону железнодорожной станции. Проулок сначала превращался в гравийную дорогу, потом просто в колею в густеющем с каждым метром лесу, которая вовсе сузилась до пешеходной тропки.

Когда машина отозвалась глухим стуком на какое-то препятствие перед колесом, пришлось припарковаться. В густой траве скрывались старые пни и коряги, проезда для машины не было совсем. Напрасно я крутила и вертела телефон с картой, подъездной дороги для машины к озеру не было указано. Задним ходом я вернулась к небольшой полянке. Придется идти пешком до озера на осмотр домика. И как можно быстрее: в любой момент мальчишка прыгнет на свой мопед и окажется тоже там, ну