"Зарубежный детектив 2026-22". Компиляция. Книги 1-14 - Котаро Исака

– Я смогу уйти на пенсию? – Жук-носорог не хотел этого говорить, слова как-то сами собой вырвались. Но он так много раз слышал, что ему нужно продолжать работать, что ему нужно накопить побольше денег, – и вот первый раз, когда врач сказал ему, что выполнение задания может открыть ему путь к выходу из преступного мира…

– Верно. Если вы проведете эту операцию.

– Это, должно быть… – Существует не так много сценариев, которые Жук-носорог может себе представить. – Это, должно быть, очень рискованно. Или, может быть, кто-то довольно крупный этим заразился?..

Врач ничего не ответил.

Наномура продолжает бесцветным голосом:

– Как только мы с сыном начали обход, я заметил, что кто-то движется в темноте, и подумал, что это, должно быть, ты, Миякэ-сан. Что ты все-таки пришел за мной. Но я ошибся.

– Это был парень, который занимался обслуживанием торговых автоматов…

Фонарик качнулся вверх-вниз, как бы имитируя кивок головой.

– Ночью в большинстве магазинов витрины закрываются рольставнями для предотвращения краж, но не здесь. Здесь столько манекенов, стеллажей и вешалок для одежды… Это идеальное место для того, чтобы прятаться и следить за кем-то.

– Я только что сам об этом подумал.

– Техник, обслуживавший автоматы, именно этим и занимался. Он подкрадывался ко мне все ближе, очевидно, ища возможности нанести свой удар.

– Интересно… – Жук-носорог вспоминает свой разговор с врачом о поляризации в их бизнесе. Известные профессионалы получают всё больше и больше работы и становятся еще более известными, в то время как неизвестные не могут вырваться из своей безвестности. Они могут быть очень хороши, но им все равно нужно найти какой-то способ привлечь к себе внимание. Это означает, что они обязательно попытаются выполнить одно или пару заданий высокой сложности. – Возможно, он был безымянным профессионалом, который пытался добиться хоть какого-то признания. Или, может быть, кто-то действительно нанял его, чтобы он убрал тебя.

Было несложно представить себе человека, притворяющегося специалистом по обслуживанию торговых автоматов, чтобы подобраться поближе к Наномуре, работающему охранником. В любом случае, если сразу несколько заказчиков пытаются избавиться от Наномуры, это лишь свидетельствует о том, насколько он опасен.

– Я надеялся, что он не попытается напасть в тот момент, когда мой сын все еще будет рядом, но потом, когда мы спустились на четвертый этаж, мой сын пошел в туалет.

– Он не пошел в туалет. Он отправился на первый этаж, чтобы впустить в универмаг своих плохих друзей.

– Я подумал о том, что его не было слишком долго для того, чтобы просто сходить в туалет. Но это оказалось как раз кстати.

В это время Наномура и расправился с техником торговых автоматов.

– Все так просто получилось?

– Мы были как раз рядом с товарами для кухни, кухонными ножами, так что… – Наномура рассказывает, как он разорвал упаковку, выхватил нож и швырнул его в мужчину. Жук-носорог представляет, как лезвие рассекает темноту и вонзается в грудь техника.

– Видимо, это был набор из двух ножей. – Он смотрит на нож в занесенной для удара руке Наномуры.

Тот пропускает его слова мимо ушей.

– Я спрятал его тело в туалетной кабинке. Конечно, я не предполагал, что ты его найдешь.

– Во всем виноваты плохие школьники. Это они побежали прятаться в туалет и обнаружили его.

Наномура больше ничего не говорит. Он просто наблюдает за Жуком-носорогом. Нож все еще наготове.

– Ты можешь мне не верить, но у меня не было намерения нападать на тебя. Это правда, что со мной заключили контракт, но я не собирался его выполнять. Причина, по которой я пришел сюда сегодня ночью, только в том, что ты просил меня помочь в ситуации с твоим сыном.

– Знаешь, я думал, что у нас с тобой много общего – в том, как мы заботимся о наших семьях и как ответственно подходим к работе. Но я правда был удивлен, узнав, что у нас есть вот это общее направление нашей тайной работы. Что мы настолько похожи.

– Это действительно очень плохо. – Плечи Жука-носорога печально поникают. – Я не собираюсь причинять тебе никакого вреда, Наномура-сан, – повторяет он. – Я надеюсь, что ты это понимаешь.

«Так что можешь спокойно опустить свой нож».

Кажется крайне маловероятным, что Наномура является каким-нибудь заурядным киллером. Судя по тому, как говорил о нем врач, казалось очевидным, что он даже не был стандартной целью для операции с высоким риском. Сейчас, стоя напротив него и глядя ему в глаза, Жук-носорог нисколько в этом не сомневается. Его поза достаточно расслабленна, а тон вежлив, но его присутствие как будто заполняет все пространство вокруг, незримо окружая и испытывая противника. Не может быть никаких сомнений в том, что если он заметит малейшее резкое движение, то нанесет удар молниеносно.

– Я хочу тебе верить, но не могу.

Жук-носорог прекрасно все понимает. Профессионал будет использовать любые средства, чтобы выполнить свое задание. Особенно если его противник готов броситься на него с оружием наготове. Что такое одна-две лжи в подобной ситуации?

Есть фундаментальная разница между жизнью и смертью. Граница между внешними проявлениями и сущностью становится границей между раем и адом. Неважно, кого вам придется предать, неважно, против каких общечеловеческих ценностей вам придется пойти, неважно, какие правила морали вам придется нарушить; самое главное – это выживание. Чем дольше кто-то в этом бизнесе, чем больше раз ему приходилось рисковать своей жизнью, тем отчетливее он это понимает.

– Я не собираюсь с тобой драться. – Жук-носорог говорит это, но он прекрасно понимает, что в подобной ситуации трудно принять такое утверждение за чистую монету. Здесь нет места логике или анализу. Оба они будут действовать исключительно инстинктивно.