Зарубежный детектив-2026-8 - Кит Даффилд

дозвонился до сестринского поста в Центральной больнице. Попо уже вывезли из операционной, но он по-прежнему находился в критическом состоянии. Когда принесли блинчики, аппетит у меня пропал, но я все же немного поклевал. Лестер Делл оказался прав хотя бы в одном – блинчики тут и впрямь превосходные.

Я еще немного посидел, пытаясь привести мысли в порядок. В углу закусочной стояли два компьютера, на которых мигала надпись «Опустите монету». Подхватив кофе, я пересел туда. Обнаружив где-то на уровне коленок монетоприемник, скормил одной из машин пару долларов мелочью. Надпись на экране сменилась стартовой страницей «Гугла». Я забил в поисковую строку «Бернард Лангхаймер» и щелкнул на «Искать».

Поначалу поиск вывалил мне чуть ли не миллион ссылок на какого-то мужика с немного другой фамилией. Я ткнул на опцию «Искать по точному написанию» и получил шесть тысяч результатов – все на немецком. Чтобы сузить поиск, забил «Дэвид Чайлд» и «Бернард Лангхаймер» вместе и хлопнул по клавише «Ввод».

На первом месте в перечне результатов выскочила одна статья из какого-то технического блога, которая соответствовала обоим поисковым запросам. Публикация была про сетевой бизнес – в основном про то, почему какие-то платформы социальных сетей на подъеме, а другие попросту терпят крах. Сам я за этим делом не слежу – ни в каких соцсетях в жизни не состоял, – но примерно представляю, как все это устроено. Небольшой раздел статьи посвящался социальной сети под названием «Вейв», где она сравнивалась с «Рилером». Согласно написанному, «Вейв» являлся задумкой Бернарда Лангхаймера. Она была запущена всего через две недели после «Рилера» и буквально через год закрылась. По мнению автора, «Рилер» оказался более «дружественным пользователю», как принято выражаться в таких случаях, – не столь сложным и запутанным, как «Вейв», оттого и завоевал популярность. Я прокрутил еще с полдюжины страниц, но все они оказались на немецком и относились к каким-то древним фамильным древам.

В Сети не нашлось ничего, что могло бы хоть как-то прояснить напряженность между Лангхаймером и Дэвидом, и я не обнаружил ничего указывающего на то, что Лангхаймер может представлять для кого-то угрозу. Похоже, что Дэвид малость погорячился, когда решил покатить на него бочку. Парень по ходу такой же ботаник, как и он сам, – какие тут подставы?

Потратил минутку, чтобы залезть в свою почту. Ничего срочного. Щелкнул на «Выйти», собрал бумажки, расплатился у стойки и направился к дверям.

И тут зазвонил мой личный телефон. Неужели наконец Кристина? Правда, номер не определился.

– Привет! – сказал я.

– Не желаете объяснить, что вам надо? – ответил мне голос с другого конца линии. Мужчина, лет за тридцать, судя по выговору – откуда-то со Среднего Запада.

– А вы вообще кто? – спросил я.

– Бернард Лангхаймер.

Глава 32

Я обвел взглядом закусочную. Никто не уделял мне ни малейшего внимания. Я решил, что на улице все-таки безопасней, так что вышел и направился в сторону центра.

– Откуда у вас этот номерок?

– Итак, все-таки решили меня «пробить», – процедил он сквозь сжатые зубы.

– Я бы этого не сказал.

– О, еще как решили! Не делайте из меня дурака, мистер Флинн. Я знаю, что вы искали меня поисковкой. Мне нужно только знать зачем.

Я никак не мог понять, как это он сумел так быстро отследить меня по единственному поисковому запросу в интернет-кафе. А потом вспомнил, что еще и проверял почту. Может, именно так он меня вычислил. Похоже, что шутки с ним плохи, так что я решил обойтись без реверансов и сразу взять быка за рога.

– Надо встретиться, – сказал я.

На заднем плане послышался женский голос. Кто-то орал на Лангхаймера: «Повесь трубку! Никаких звонков!»

До меня донеслось шуршание микрофона и приглушенный мужской голос. Лангхаймер прикрыл рукой трубку, чтобы я не услышал чего-то, для моих ушей не предназначенного. Голос мог принадлежать его подружке, но выбор слов был довольно странный. Это меня насторожило.

Когда он заговорил опять, голос его звучал четко и ясно – все так же агрессивно и напористо.

– И что вы думаете обсудить? Минимальный остаток на клиентском счету вашей фирмы? Ваше превышение кредита? А может, вашу страсть к дешевым детективным книжонкам или же тот факт, что вы предпочитаете завтракать в закусочной «У Теда»? Я могу продолжить…

– А вы времени зря не теряете, мистер Лангхаймер. Действительно не теряете. Вот если б не жевали сопли, запуская «Вейв», то точно были бы уже миллиардером. Жаль, что Дэвид Чайлд вас обставил.

– А-а, понятно, так все это из-за Дэвида… Буду на связи, – сказал он и тут же отсоединился.

Я недоверчиво уставился на свой мобильник. Бернардом Лангхаймером явно стоило заняться поплотнее.

* * *

Старшая сестра Кристины, Кармел, уже забрала Эми из школы и встретилась с ней в недорогом мотеле в районе Ред-Хук, почти у самой 245-й автомагистрали. Эми была совершенно выбита из колеи. Притихла и ни на секунду не отходила от Кристины. Семь месяцев назад ее похитили бандиты из русской мафии, и хотя физически ей ничего не сделали, даром это не прошло. Оправлялась она неуклонно, но медленно, и новые потрясения были ей совсем ни к чему. Разговаривая со мной, Кристина откровенно плакала в телефон. Я едва переборол стремление немедленно броситься туда и обнять их обеих. Надо во что бы то ни стало поскорее вывезти их ко всем чертям из Нью-Йорка – в какое-нибудь спокойное место, где ни одна сволочь до них не дотянется!

– Эдди, я боюсь, – сказала Кристина.

– Я все улажу. Гарантирую – ничего с вами не случится. Я люблю тебя.

Она вздохнула, и я услышал, как ее голос стал густым от переполнявших ее эмоций.

– Я… Береги себя, Эдди, – произнесла Кристина и тут же нажала на «отбой».

Выйдя к Фоли-сквер, я направился в офис окружного прокурора на Хоган-плейс, стараясь держаться у самого края тротуара. Охрана в прокуратуре надежная, и вскоре я оказался в относительной безопасности.

Поднялся на лифте в приемную. За регистрационной стойкой там, сколько помню, всегда сидит один и тот же пожилой мужик, Херб Голдман. За это время сменилась уже как минимум дюжина окружных прокуроров, а он все так и фильтрует посетителей. Судя по его физиономии, увенчанной стального цвета шевелюрой и покрытой возрастными точечками, он чуть ли не ровесник самого здания, в котором работает.

– Ну что, пришел с повинной, Эдди? – поинтересовался Херб.

– Сдаюсь, Херб! Повинен в том, что являюсь адвокатом защиты. На расстрел сразу поведут, или придется обождать?

– Можешь посидеть вон на той загаженной кушетке, пока