Последнее отражение - Наталья Николаевна Тимошенко

– И тем не менее его все еще не снесли, – заметил Стефан. – А потому не будем терять надежду.

Однако надежда не оправдалась. В городской архив им удалось попасть лишь утром следующего дня, но, едва увидев пожилую женщину, наблюдавшую за посетителями со стороны, Лина сразу подумала, что тут лучше было бы идти Стефану. Хотя вряд ли женщина поддалась бы и его обаянию. С Линой она и вовсе не захотела разговаривать. Процедила сквозь зубы, что такую информацию они людям с улицы не выдают.

Лина в расстроенных чувствах отправилась к выходу, однако на лестнице ее догнал прыщавый парнишка лет семнадцати, который во время разговора с архивариусом крутился неподалеку и наверняка все слышал.

– Подождите! – позвал он, когда Лина уже спускалась по ступенькам.

Она обернулась, остановилась. Парнишка приблизился и, тяжело дыша, шепотом спросил:

– Какой вам дом нужен? Я могу посмотреть. Я тут практику от университета прохожу.

Лина улыбнулась.

– И пойдете на преступление ради незнакомой девушки?

Лицо бедолаги заалело как первомайский флаг.

– Я фрау Штайнер терпеть не могу, – признался он. – Гадюка. Даже если бы вы были некрасивым мужиком, помог бы, чтобы ей насолить, хоть она об этом не узнает.

Лина заливисто рассмеялась и назвала адрес дома. Нежданный помощник попросил подождать его в парке неподалеку. У него, дескать, скоро обеденный перерыв, он успеет проверить архив. И действительно, парень появился из дверей здания примерно полтора часа спустя. Лина ждала его на лавочке неподалеку со стаканчиком кофе и сэндвичем, понимая, что парень, скорее всего, из-за помощи ей останется голодным. Стефан предусмотрительно был отправлен в ближайшее кафе, чтобы не расстраивать мальчишку. Конечно же, тот едва ли на что-то надеялся, но Лина знала: увидев Стефана, он сразу расстроится, а так, даже понимая, что ему ничего не светит, он будет стараться угодить ей.

Увидев кофе и сэндвич, приготовленные специально для него, парень смущенно улыбнулся и снова покраснел.

– Не стоило… – пробормотал он, но Лина уверенно перебила:

– Стоило. Вы мне помогаете, я хочу хоть как-то вас отблагодарить.

В глазах парнишки зажегся огонек, и прежде, чем он предложил бы выпить кофе вместе чуть позже, Лина спросила:

– Нашли что-нибудь?

– К сожалению, никаких схем и планов этого дома у нас нет, – огорченно сказал он. – Я все проверил. Но я знаю человека, который может вам помочь. Это частный коллекционер, живет в том районе, где и ваш дом. Я как-то общался с ним, когда материалы собирал, у него много интересного об истории города. Планы и схемы разных домов в том числе. Даже те, которых нет в архивах. Коллекцию начал собирать еще его дед. Вот, – парень протянул Лине клочок бумаги, – я записал вам его номер телефона.

– Спасибо большое, вы мне очень помогли! – с чувством поблагодарила Лина.

По лицу парня было видно, что он собирается с мыслями, чтобы все-таки попросить ее собственный номер телефона, наверняка под каким-нибудь благовидным предлогом вроде того, чтобы позвонить, если вдруг что-то найдет, а на самом деле чтобы рискнуть позвать ее на свидание, но Лина снова опередила его.

– Если вдруг у этого коллекционера ничего не будет, можно я еще раз к вам наведаюсь? Вдруг еще что-то вспомните.

– Конечно! – расплылся в счастливой улыбке парень.

Вот так, дала надежду и не дала номер телефона. В этом Лина была мастером. Стефан ей так и сказал, когда она в кафе пересказывала ему разговор с парнем.

– Ты же не собираешься снова к нему приходить? – уточнил он.

– Я с малолетками не связываюсь, – пожала плечами Лина, попивая холодный латте через длинную трубочку. – Вот было бы ему хотя бы тридцать… – Она поймала на себе косой взгляд Стефана и улыбнулась: – Ревновал бы?

– Самую малость. Я ведь говорил тебе, что, если влюбишься в кого-то, держать не стану. Мы вместе, пока ты хочешь.

Лина вздохнула. Как же с ним тяжело!

– А у тебя какие новости?

Когда она уходила в архив, Стефану как раз звонила Крис. Они с той рыжей воровкой, которая Лине сразу не понравилась, пытались установить личность таинственного вора, укравшего у Стефана дневник Ордынского.

– Крис и Лу вечером встречаются с кем-то, кто может что-то знать.

– Многообещающе, – хмыкнула Лина, залпом допивая латте. – Ладно, не будем терять время, давай договариваться о встрече с этим загадочным коллекционером.

⁂

Лу не могла сказать, что так уж любит ночные клубы, но, когда ей доводилось в них бывать, чувствовала себя как рыба в воде. Громкая музыка выбивала из головы последние мысли, включала какие-то неведанные рефлексы, заставляя тело двигаться. И, в отличие от скучных занятий спортом, после таких танцев Лу еще несколько дней чувствовала себя расслабленной и умиротворенной. Если, конечно, не перебирала с выпивкой, но тут она умела себя контролировать и напивалась в основном тогда, когда хотела. Сегодня у нее было важное задание, а потому коктейль она взяла полегче и собиралась ограничиться только им. Крис, сидевшая рядом с капюшоном на голове, пила пиво. Судя по ее лицу, ей здесь не нравилось.

– Не любишь ночные клубы? – громко спросила Лу, наклонившись к новой подруге.

– Не люблю большое скопление незнакомых людей, – призналась та. – И шум. То есть да: не люблю ночные клубы.

– Так надо было сказать, я бы сама сходила.

– Ничего страшного, ради дела я потерплю, – заверила Крис, хотя еще два дня назад была уверена, что не станет ввязываться в поиски дневника. Но почему-то так и не сказала об этом ни Стефану, ни Лу.

Лу не стала больше ничего говорить. У нее было свое мнение насчет того, почему Крис пошла с ней. Она подозревала, что та до конца не доверяет ей. Как бы то ни было, а профессия Лу намекала на то, что она может и обмануть. Это Лу знала, что никогда не предаст тех, кто ей нравится, Крис этого знать не могла и потому перестраховывалась. Дело ведь касается не только угроз Лу, но и дневника, украденного у Стефана. А Стефана Крис любит, это Лу уже поняла. Быть может, не как мужчину, но как друга точно.

Лу развернула настоящую поисковую деятельность, а Крис ей в этом активно помогала. Первая нашла людей, которых можно порасспрашивать, а вторая раздобыла их контакты. И вот по цепочке они вышли на одну девицу, которая могла что-то знать о таинственном рыжеволосом воре из Петербурга. С девицей, которую все знали под именем Джули, Лу уже когда-то встречалась, правда, не помнила, где и когда. Просто ее лицо казалось определенно знакомым. И когда Лу ей позвонила и назвала себя, Джули ее тоже узнала. Предложила встречу в клубе, где иногда подрабатывала певицей. По телефону ничего объяснять не стала, но намекнула, что знакома с тем, о ком Лу собирает информацию.

В клуб они пришли заранее, чтобы увидеть еще и выступление самой Джули. Если бы Лу знала о нелюбви Крис к таким местам, она бы не стала так делать, но теперь придется терпеть. Сама Лу получала искреннее удовольствие от программы и дважды сходила потанцевать. Один из кавалеров даже поинтересовался у нее, не познакомит ли она свою подругу с его другом, намекая на то, что потом можно продолжить знакомство в более узком кругу и приятной атмосфере.

– Не выйдет, – усмехнулась Лу. – Моя подруга не из тех, кто знакомится в клубах и потом идет домой к малознакомым парням.

Больше попыток подсесть к ним никто не предпринимал, и они спокойно дождались, когда Джули закончит петь, переоденется и выйдет к ним в зал. Плюхнувшись на диван рядом с Крис, Джули махнула рукой бармену, очевидно, прося что-то, о чем бармен и так знал, и повернулась к Лу.

– Ну привет! Сто лет не виделись.

Если бы Лу пришлось вспоминать, где они вообще раньше встречались, она потерпела бы неудачу. Лу обладала прекрасной памятью на лица, а вот с памятью на обстоятельства было труднее.

– И не говори, – расплылась в улыбке она, ступая на неизведанную почву. – Ты, я смотрю, популярна.

– Да уж, много воды утекло с тех пор, как твой братец меня бросил.

Точно! Лу встречалась с Джули на кухне у Глеба лет пять назад. Только тогда