Собеседование - Крис Юэн

тому времени, как проект сдали, деловой мир изменился. Все больше людей работало из дома, все меньше фирм стремилось арендовать в Сити офисы премиум-сегмента. Ресторан в пентхаусе, который привлек внимание прессы славой шеф-повара, еще не открылся, и ходили слухи, что несколько этажей здания до сих пор пустуют. Количество людей, что я видела в холле, их подтверждали.

Мне это казалось странным. Удаленная работа меня не интересовала, и не только потому, что я жила в убогой и унылой однушке в Бэлхеме. Кипучая офисная жизнь могла меня отвлечь. На эту приманку Мэгги меня и поймала. Мой психолог считает, что пришло время проявиться, рискнуть, испугаться.

«Ну, с этим я справилась», – подумала я про себя.

– Мне неловко перед Саймоном и Ребеккой, – сказала я Мэгги, – они ко мне очень добры.

– Понимаю. Поверь, если клиент не чувствует вину за то, что покидает нынешнюю работу, – это повод заволноваться. Но ты не делаешь ничего плохого, Кейт. Сама знаешь.

Я перевела взгляд на свои руки, потому что на самом деле не знала. Саймон с Ребеккой – супруги и совладельцы Simple PR. И я была единственной в команде, кого они наняли со стороны. И я не преувеличу, если скажу, что наняли скорее из сочувствия, чем по необходимости. С ангельским терпением они помогали мне вернуть уверенность в собственных силах и всегда отзывались и направляли, пока я ощупью пробиралась обратно в профессию. Я не решилась рассказать им, что иду на собеседование в другое место.

– Кейт, послушай меня. Ты прижилась в Simple. Тебе уютно и безопасно, и мне все это очень понятно. Но ты звезда. Ты это знаешь. Я это знаю. А лучше Edge в этой сфере нет никого. Ты сейчас там, где должна быть.

Я выжала из себя слабую улыбку:

– Долго репетировала?

– Не очень. Сработало?

Я промычала что-то. Угрызения совести не давали мне признаться (даже себе самой), что я сидела здесь именно потому, что хотела работать в Edge. У них были роскошные офисы в Лондоне, Нью-Йорке и Сиднее. К ним обращались богатейшие представители сферы развлечений, спорта и бизнеса. Все шептались о том, что у них есть клиенты такого ранга, о которых не говорят вслух.

Даже из названия Edge понятно, что они проводили кампании самые резкие, модные и провокационные[1]. Такие, от которых Саймон с Ребеккой закатывали глаза, потому что в Simple работа, как правило, шла по давным-давно устоявшемуся сценарию: сотрудничество с традиционными медиа и ориентация на взрослую целевую аудиторию.

Как и сказала Мэгги, это было безопасно. Но я понимала, что под словом «безопасно» она скорее имела в виду «скучно».

Я кивнула и уже приготовилась благодарить ее за то, что она пришла, и даже придала себе уверенный вид, который смог бы убедить ее, что она не зря в меня поверила, но в этот момент у меня в сумочке пискнул телефон.

– Секундочку.

– Очаровательно! – Мэгги всплеснула руками в притворном раздражении. – Вот теперь она решила проверить телефон.

Я достала айфон, на экране блокировки светилось короткое сообщение:

«Вперед, систер! Ты их покоришь. 100 % ♥♥♥».

– Брат, – объяснила я. – Пожелал удачи.

А в это время капризный голосок в голове протянул: «Почему это написал не Марк? Почему Марк мне не пишет?» – но я тут же его заглушила. Сейчас я не могла позволить себе думать о муже. От этого лучше не будет. Я знала, что должна поблагодарить брата, который вспомнил и написал в перерыве между пациентами. Люк – медбрат в отделении кардиологии в больнице Святого Фомы. Он моя опора. С тех пор как мы потеряли маму и папу десять лет назад с разницей в три мучительных месяца, ближе него у меня никого не осталось.

Под сообщением Люка висели два пропущенных от Мэгги и пара оповещений: «По делу MarshJet заслушаны показания родственников погибших…»

О нет. Я зажмурилась и прикрыла телефон рукой. Сердце сжалось.

Сейчас не время, сейчас не вре…

– Кейт?

Потемнело в глазах, внезапный холод сковал плечи. Я сомкнула челюсти, стиснула телефон так, что побелели костяшки пальцев. Мэгги сжала мои ладони, ее прикосновение ощущалось горячим и липким.

– Кейт, прием, Кейт. Ты все сможешь. Держи в голове, что я тебе говорила. Они будут на тебя давить, задавать неожиданные вопросы, заставят поучаствовать в каких-нибудь смоделированных ситуациях. Они специализируются на том, чтобы делать всё не так, как все, чтобы ставить в тупик. В этом их суть. И ничего страшного. Ты готова. И справишься великолепно, я тебе обещаю.

Я кивнула и выдавила улыбку, пряча за ней часть правды. Как бы я ни ценила советы Мэгги, но о некоторых вещах я не могла ей рассказать. То, о чем я не говорила ни с кем, кроме психолога.

– Слушай, через дорогу на углу есть паб. – Она поднялась. – Видела его? Я подожду тебя там. Найдешь меня, как закончишь, и мы отметим твой успех. Что скажешь?

Я поморщилась.

– Или вместе поплачем. Отказ не принимается. Я тебя надолго не задержу, мне сегодня вечером за руль – еду к родителям в Девон. Но я с тобой всерьез и надолго, Кейт. Мы найдем тебе работу мечты, в Edge или еще где-нибудь, если придется.

Ее взгляд скользнул мне за плечо, и она кивнула куда-то в сторону лифтов.

– Кажется, это за тобой.

Я обернулась и увидела молодую блондинку, которая направлялась в нашу сторону, улыбаясь. Мэгги тут же исчезла. Девушка в модном комбинезоне и в кроссовках непорочной белизны. Один взгляд на нее – и я тут же почувствовала, что оделась не так, перестаралась и не вписываюсь в стиль Edge.

– Кейт Хардинг?

Я поднялась, одергивая подол.

– Я Хейли. – Она энергично протянула руку. – Очень приятно с тобой познакомиться! Пойдем?

4

Наверху, в офисе Edge Communications, Джоэль сидел наедине со своими мыслями. И с папкой, которую он методично пролистывал.

Досье содержало все, что нужно было знать о Кейт Хардинг. Ее резюме, конечно же, – это важный документ. Но далеко не единственный. Кроме того, имелся детальный разбор ее личной жизни и истории семьи. Ее аккаунты и мессенджеры. Финансовая и кредитная история. Медицинская карта. Убеждения. Увлечения. Симпатии и антипатии.

Страхи.

Он задержался на одной из фотографий, сделанных во время слежки. Его сердце медленно билось в груди.

Блестящая цветная фотография. Прекрасного качества. Четкая.

Кейт улыбалась. Глаза ее сияли, она слегка раскраснелась от ветра и казалась очень нежной. В розовой шерстяной шапке и митенках, она стояла у рыночного прилавка с букетом в руках. Шел дождь, и Джоэль различал в свете соседнего кафе блеск водяных бусин. Но