Госпожа дождя - Мистер Тань

С самого момента прибытия в участок Цзыяо чувствовал, что офицер просто пытается от него избавиться. Полицейские не воспринимали исчезновение его приятеля всерьез. В конце концов, Сюаньхун пропал всего несколько часов назад и имел славу студента, любившего развлекаться. Возможно, это была ложная тревога. Он мог просто засидеться в баре или заночевать в мотеле со случайной девушкой.

Убедившись, что показания верны, офицер, будто внезапно что-то вспомнив, потер рукой лоб:

– Когда вы видели пропавшего в последний раз, было ли что-то необычное в его поведении?

– Необычное…

Цзыяо на мгновение задумался. Когда Сюаньхун явился в пиццерию, он был таким же взбалмошным и нахальным, как и всегда. Да, многие считали его полным олухом, но скучно с ним никогда не было…

Ох! Кое-что необычное все-таки случилось!

– Он взял в пиццерии приметный бумажный зонт. Если на улице были прохожие, он наверняка врезался им в память.

Цзыяо вдруг в мельчайших деталях вспомнил рисунок на зонте и даже ощутил маслянистость бумаги и запах тунгового масла. Та женщина предстала перед ним как наяву. Печальное, поникшее лицо, волосы, собранные в пучок, и узор на кимоно, похожий на кровавые снежинки на черной земле… Цзыяо лишь пару раз взглянул на зонт, но теперь смог описать каждую мелочь.

Эта информация не произвела на полицейского особого впечатления, но, видимо, решив, что лучше хоть что-то, чем ничего, он все же внес в компьютер описание зонта.

Когда Цзыяо вышел из полицейского участка, ливень уже прекратился. По серому небу неслись плотные облака, и было очевидно, что это всего лишь короткая передышка для бога дождя.

Цзыяо дрожал. Он всю ночь колесил по городу на велосипеде в поисках Сюаньхуна, и дождевик давно перестал помогать: рубашка, джинсы, носки и белье были насквозь мокрыми. А в полицейском участке работал кондиционер. Сырость сделала свое дело, и Цзыяо начал колотить озноб.

Ижоу с беспокойством посмотрела на него:

– Цзыяо, тебе нужно поспать! Мы еще завтра поищем Сюаньхуна. Скоро приедет его семья – вместе мы обязательно его найдем.

– Цзыяо, – сказал сосед Сюаньхуна по комнате, – я сбегаю в ближайший магазин за каким-нибудь горячим напитком. Согреешься немного и поедешь домой. Я сейчас. – И он тут же скрылся из виду.

– Угу, хорошо… – пробормотал Цзыяо, погруженный в размышления, глядя на лужи под ногами.

«Ох уж этот Сюаньхун… Из-за него мы втроем промокли до нитки. Если он действительно веселился в баре или тайком развлекался с другой девушкой – вот я ему устрою!»

Но Цзыяо понимал: если у него еще появится шанс отлупить Сюаньхуна, то это будет наилучшим исходом…

* * *

Цзыяо так устал, что рассчитывал проспать до полудня или даже до вечера. Поэтому он крайне удивился, когда понял, что проснулся в восемь утра.

Переохлаждение, которое он получил прошедшей ночью, не принесло ничего, кроме легкой головной боли. По крайней мере, симптомов простуды Цзыяо не почувствовал.

Он распахнул шторы. В уши ударил шум льющейся воды.

«Ясно, опять дождь».

Он высунул голову в окно и ощутил густой аромат сырости. Запах дождя. Ямы на дороге были залиты водой, и пешеходы – кто в дождевике, а кто с зонтом – пробирались между лужами.

Занятия сегодня начинались в десять утра, но Цзыяо совсем не хотелось идти. Он взял телефон и снова попытался позвонить Сюаньхуну. Серия гудков осталась без ответа.

Судя по времени, семья Сюаньхуна уже должна была приехать.

«Может, пойти к ним? Или лучше самому попытаться его отыскать?»

Цзыяо положил телефон, намереваясь снова лечь в кровать и еще немного отдохнуть. Вдруг раздался звонок.

«Неужели этот мерзавец наконец-то перезвонил?!»

Цзыяо взволнованно взял в руки мобильный, но определившийся номер заставил его напрячься. Это был телефон полицейского участка, куда он вчера подавал заявление.

«Они его нашли! Или?..»

Цзыяо с тревогой принял вызов.

Звонил явно не тот офицер, с которым они общались ночью, а более молодой сотрудник. Он говорил приятным поставленным голосом, четко, но несколько неестественно. Цзыяо прекрасно знал: когда полицейский выбирает такой тон для беседы, это не предвещает ничего хорошего.

– Господин Чжан, это вы вчера сообщали о пропаже человека? Не могли бы вы прийти в участок? Нам нужно кое-что обсудить.

– Да ладно, можете и по телефону все рассказать.

– Будет лучше, если мы обсудим это лицом к лицу.

За мнимой вежливостью молодого полицейского скрывался ясный посыл: «Ты сам уже должен догадаться, что случилось. Просто приходи».

– Я понял…

Цзыяо повесил трубку и снова подошел к окну. За стеклом в лужах отражались силуэты пешеходов, словно за поверхностью воды скрывался другой мир. В реальном же мире вновь начался дождь, а в сердце Цзыяо сгустились черные тучи ужаса.

* * *

Пока Цзыяо добирался до полицейского участка, в голове у него была полная пустота. Он заставил себя ни о чем не думать и сосредоточился только на езде на велосипеде. В противном случае его мозг быстро заполонили бы всевозможные страшные мысли.

Проснувшись, Цзыяо чувствовал себя отдохнувшим и полным сил, но по дороге опять промок под ливнем и замерз. Дрожа от холода, он снял дождевик и вошел в полицейский участок. И сразу же увидел там две знакомые фигуры – родителей Сюаньхуна.

Отец сидел у стола полицейского, его била дрожь, руки были сжаты в кулаки и уперты в бедра, словно он изо всех сил пытался подавить сильные эмоции. Мать сгорбилась на стуле рядом с ним, закрыв лицо ладонями и всхлипывая. Слезы стекали по рукам сквозь дрожащие пальцы. Сотрудница полиции тихонько гладила ее по спине – конечно, бестолковое утешение, но все же лучше, чем ничего.

Увидев это, Цзыяо замер. Он больше не мог поддерживать пустоту в голове. Пришло время взглянуть в глаза реальности.

Отец Сюаньхуна, заметив присутствие Цзыяо, повернул голову в его сторону. Его обычно мужественное, полное решимости лицо сейчас было залито слезами, но, как глава семьи, он не позволил себе потерять контроль и зарыдать в голос.

Он встал и подошел к Цзыяо. Голос его дрожал от волнения, когда он спросил:

– Цзыяо… ты… был последним, кто видел его вчера?

Цзыяо не знал, что ответить, и смог только кивнуть.

– Почему же… почему ты тогда не пошел с ним?..

Отец Сюаньхуна внезапно замахнулся кулаком. Цзыяо подумал, что тот собирается напасть на него, и безропотно приготовился быть побитым. Но отец Сюаньхуна внимательно посмотрел ему в глаза, вздохнул и опустил руку.

Сзади подбежал полицейский, похлопал отца Сюаньхуна по