Зарубежный детектив-2026-8 - Кит Даффилд

– Совершенно справедливо. Да.

– Вы уже когда-нибудь сталкивались с аналогичными результатами?

– Нет, не могу сказать, что сталкивался, но окружающая среда, в которой производится выстрел, каждый раз разная. Никогда нельзя предсказать, какие вещества могут обнаружиться.

– Принимая во внимание, что вы основываете свои заключения на фактах и материальных уликах, и учитывая то обстоятельство, что никаких перчаток полиция не обнаружила, – откуда, по вашему мнению, могли взяться все эти частицы нейлона, резины, кожи и пластика?

– Боюсь, что не возьмусь строить подобные предположения.

– Это потому, что у вас нет материальных свидетельств того, где именно подсудимый мог вступить в контакт с этими материалами?

Он примолк, погрузившись в раздумья. Пробежал тонкими пальцами по подбородку – явно заподозрил что-то неладное.

– Совершенно верно. У меня нет никаких материальных свидетельств, позволяющих определить точное происхождение данных материалов.

У Портера были все основания для подозрений. Поскольку в этот момент все его показания повисли на тонкой ниточке, готовой в любой момент оборваться.

Глава 45

– Доктор Портер, взгляните, пожалуйста, на эти фотографии.

Я вручил ему пачку распечатанных стоп-кадров с дорожной камеры, запечатлевшей столкновение «Бугатти» Чайлда и фордовского пикапа.

– Можете ли вы подтвердить, что когда-либо видели их прежде?

Посмотрев на судью, Портер ответил:

– Ваша честь, никогда раньше я этих фотографий не видел.

– Обвинение и защита уже пришли к соглашению, что на них изображен именно автомобиль мистера Чайлда – «Бугатти». Видите его на снимках? – спросил я.

– Да.

– И вам хорошо видны значительные повреждения передней части данного автомобиля вследствие лобового столкновения на достаточно высокой скорости?

– Я не эксперт по ДТП, но вполне могу с этим согласиться.

– Итак, посмотрев на эти фотографии, не желаете ли вы отвести свои ранее данные показания?

– Что, простите? Я чего-то не понимаю, – растерянно проговорил Портер.

Окружной прокурор чувствовал, что я замыслил какой-то хитрый удар, только пока не мог понять, откуда он прилетит. Мне было слышно, как Зейдер перешептывается с Лопес – она, похоже, тоже не догадывалась, что я затеваю. А и неважно, пусть даже если и догадаются. Главное, чтобы сам Портер пока что не просек, откуда ветер дует.

– Вы должны быть в курсе, доктор, что обязанность свидетеля-эксперта – высказывать исключительно непредвзятые объективные суждения.

– Я в курсе своих обязанностей, но никак не пойму, в какой части вы предлагаете отвести мои показания.

– В той, в которой утверждается, что снятые с кожи и одежды Дэвида Чайлда пробы на наличие ПВ дали положительный результат, из чего следует, что он произвел несколько выстрелов из огнестрельного оружия или же находился в непосредственной близости от такового. Даю вам последнюю возможность отказаться от этих показаний, доктор.

– Нет, не вижу к тому никаких причин.

Я ненадолго примолк, кивнул. Бросил взгляд на судью.

– Взгляните на фото номер три, доктор Портер.

Тот быстро перебрал в руках пачку, нашел нужную фотку – разбитый «Бугатти» крупным планом. Совсем недавно он уже ее видел, но внимательно присмотрелся еще раз и поднял голову в ожидании вопроса.

– Еще минуту назад вы не смогли объяснить происхождение частиц нейлона, пластика, кожи и резины, которые были обнаружены на кистях рук, предплечьях, лице и одежде мистера Чайлда. Теперь можете?

Еще один быстрый взгляд на фотографию.

– Нет.

Я вздохнул, как будто это признание из Портера мне пришлось вытягивать силой – тогда как на самом деле я дал ему первую маленькую подсказку для правильного ответа.

– Доктор Портер, мы уже сошлись на том, что удар был достаточно сильным – передок машины на фотографии номер три, сделанной крупным планом, основательно разворочен. А вот если заглянуть внутрь, в салон, то хорошо видно, что как минимум три…

Он слегка съехал вниз на стуле. Прикрыл глаза. Я загнал его в угол. Теперь все его показания навеки выбиты на одном камне. Попробуй отколоть хоть кусочек – и весь камень рассыплется в прах, и он это прекрасно понимал. И все же у него не оставалось выбора.

До него наконец дошло.

А вот меня осенило в тот момент, когда Ящер пустился в рассуждения насчет ухода за оружием – что-то насчет того, что если не будешь его регулярно чистить и смазывать, то когда-нибудь оно взорвется прямо у тебя в руках. Взрыв… Продукты выстрела образуются как раз в результате взрыва… А вот со взрывом-то Дэвиду и пришлось иметь дело в тот день – не слишком глобальным, но всяко более сильным, чем при выстреле одним-единственным патроном.

– Подушки безопасности… – пролепетал Портер.

У себя за спиной я услышал возбужденный шепот Зейдера. Обернувшись, увидел, что один из его помощников спешно покидает зал, включая на ходу мобильник, – какой-то совсем молоденький парнишка, лет двадцати с небольшим, в сером костюме, коричневых кожаных туфлях, с небольшой темной бородкой и густой шевелюрой. Я опять переключил внимание на Портера.

– Да, доктор, подушки безопасности. В случае серьезного столкновения срабатывает пиропатрон, взрыв которого надувает их в доли секунды, так вроде? – спросил я.

– Да. – Портер ошеломленно кивнул.

– А взрывную силу обеспечивает пороховой заряд, который при сгорании оставляет следы бария и сурьмы. Я прав?

– Я точно не знаю, каков состав…

Но я уже двигался прямо к нему. В руке у меня была распечатка статьи из французского журнала по криминалистике, посвященная сходству ПВ и тем следам, которые оставляют пиротехнические материалы, обеспечивающие развертывание автомобильных подушек безопасности.

– Доктор, вот опубликованная в прошлом году научная статья, посвященная анализу выбросов, оставляемых сработавшими подушками безопасности, и их сходству с продуктами выстрела. Откройте, пожалуйста, четвертую страницу, и можете сами взглянуть, как выглядят соответствующие графики.

Секретарь суда попросила копию статьи для судьи. Еще одну копию я положил на стол Зейдеру. Он к ней даже не притронулся – лишь неотрывно смотрел на меня.

По мере чтения Портер все сильнее жевал губу. Я дал ему три минуты, чтобы он прочел ее целиком. В животе что-то ёкнуло, когда я увидел, что судья Нокс тоже углубился в чтение. Оно его явно заинтересовало. Главное сейчас – не сбавлять темп.

– Да, я вижу, что состав и процентное содержание примерно такое же, что и у продуктов выстрела. Но это вовсе не значит, что в предоставленных мне образцах не имелось признаков наличия ПВ.

Портер изо всех сил цеплялся за свое заключение, готовый отвоевывать его любой ценой – в точности то, чего я и ожидал от эксперта, который двести три раза выходил из поединков с адвокатами победителем.

– Вы в этом абсолютно убеждены? – спросил я.

– Я полностью уверен