Детектив к Новому году - Надежда Салтанова

Закатова нашли в собственной кровати в невозможном состоянии трехдневного запоя. Чтобы привести его в чувство, эксперту даже пришлось применять нашатырь.

— Я Вальку толкнул, я, — принялся тут же каяться и рыдать Закатов. — А потом эту противную Тоньку догнал, по башке стукнул и в поле оттащил, чтобы ее снегом припорошило и до весны не нашли. Она слышала наш скандал. И в квартиру ломилась. Голос мой наверняка узнала. Всегда говорила: Игорь, какой же у вас неприятный голос. Тьфу… Что же я натворил! Прости, Господи!..

Его увезли. Квартиру Валентины опечатали. Кошек забрала приехавшая серьезная женщина из приюта. Саня покормил их еще, когда опергруппа в квартире работала — корм насыпал в миску и выставил на лестницу. Собак так и не нашли. Убежали. Точнее, Закатов их выпустил из квартиры. А кошки не пошли. Под диван забились.

— Вот, ты даешь, стажер! — восхищенно мотал головой руководитель и руку ему жал. — Дотошный, настырный. Сразу и убийство раскрыл по горячим следам, и нападение с нанесением телесных повреждений средней тяжести. Буду ходатайствовать непременно. Красавчик, стажер!..

К его новости Стешина отнеслась очень сдержанно.

— Да? Надо же… Я была уверена, что на меня напал сын Коли. Отомстил, так сказать, за все беды, причиненные мною, — проговорила она, когда Саня приехал к ней в больницу на выписку.

— Нет. Он ни при чем. И я считаю, что вам надо встретиться и поговорить. Ваша первая встреча так и не состоялась. Вам точно надо встретиться.

— Зачем? — устало глянула она на Саню. — Он, может, и не приходил вовсе.

— Приходил. Я отсматривал записи с камер видеонаблюдения. В объектив одной попало, как вы идете по дорожке. В объектив другой — Николай Орлов. Он долго вас ждал. Почти час. Позвоните ему.

— Я подумаю, — пообещала она, усаживаясь в подъехавшее такси.

— С наступающим вас, Антонина Сергеевна! — крикнул Саня, когда такси уже отъезжало.

Слышала она или нет, он так и не узнал.

Вернувшись на службу в тот же день, получил назначение в отдел. И приглашение от Кати отпраздновать Новый год вместе.

— Я с удовольствием. Но есть одно «но». — Он почесал макушку. — Бабушка! Она уже столько всего закупила, собралась готовить. Если я сразу уйду, не поймет. Может, я сначала с ней посижу, а потом пойдем, куда ты хотела? Понимаю, звучит так себе, но не могу ее обидеть.

— А может, мы сначала с ней вместе посидим? — удивила его Катя. — У меня никогда не было бабушки. Мои мама с папой рано лишились родителей. И я всегда мечтала о бабушке и завидовала подружкам. А… А пирожки будут? С капустой?

— Конечно. Это ее коронное. И гусь с яблоками.

— Саня, это же мечта, а не праздник! — счастливо рассмеялась Катя. — Мои укатили за границу на Новый год. Так что все наше внимание достанется твоей бабушке. Вместе встретим. А потом пойдем потанцуем где-нибудь.

— Отличная идея!

Саня Ярославцев о таком даже не мечтал со своей прежней девушкой — танцы она тоже не любила, считала, что в самодеятельных кривляньях под музыку нет никакой гармонии.

Тридцать первого декабря он работал до семи вечера. У Кати был выходной. Она с шести вечера уже была у него и помогала бабушке со столом. Без конца дразнила его, присылая то фотографии румяных пирожков, то нашпигованного яблоками замаринованного гуся. А были еще и салаты. И, конечно, гора мандаринов в большом стеклянном кубе — Катин подарок на Новый год. Он сам попросил.

На улицу он вышел в половине восьмого и сразу попал в метель. Решил, что дойдет до дома пешком, машину оставит возле отдела. Выгонять ее сейчас с парковки смысла не было, пробки девять баллов. А так, дворами, дойдет за сорок минут. Уже ходил — знает.

Снег скрипел под подошвами ностальгической мелодией. Народ вокруг метался наперегонки с метелью. Кто-то еще шагал с елкой, надо было успеть поставить и нарядить ее до боя курантов. Смех, радостная суета, беготня с сумками, из которых торчали ананасовые хвостики, горлышки бутылок шампанского.

Ему точно хотелось петь, хотя он категорически этого не умел делать. Ни слуха не было, ни голоса. Но Саня все равно принялся напевать, больше подвывая и посмеиваясь над собой. На неожиданно высокой ноте, которую взял его непослушный голос, ему позвонили.

— Алло! — крикнул он на подъеме, не взглянув на дисплей.

— Александр Ярославцев? — уточнил женский голос, показавшийся знакомым.

— Так точно! — громко отреагировал Саня.

— Вам звонит Антонина Сергеевна Стешина. Помните меня?

— Так точно, — повторил он, но уже тише.

— Я хотела бы поздравить вас с наступающим Новым годом. И пожелать всего-всего. Вы… Я вас так и не поблагодарила за то, что спасли мне жизнь. Может, потому, что не осознавала всей глубины героизма вашего поступка. Моя жизнь казалась мне какой-то бесполезной в последние годы. Я жила по инерции. А сейчас все внезапно наполнилось смыслом.

— Каким? — вырвалось у Сани.

— Хочу посвятить остаток моей жизни исправлению ошибок, что я сделала. Конечно, многие уже не исправить, но… — Она тяжело вздохнула. — Но я хотя бы попытаюсь как-то компенсировать.

— Вы все же встретились с ним? — догадался Саня. — С сыном вашего мужа? Поговорили?

— Мы и сейчас говорим. Вместе решили вот отметить праздник. У него никого нет. У меня тоже. Мальчишка талантливый. Весь мозгами в отца и мать. Будем возрождать дело их жизни…

Она начала рассказывать ему о лаборатории, о бизнесе, о разработках и инновационном подходе, который использовался ее Коленькой.

— Есть смысл все это начать заново. Возродить! Тем более что его сын… Он умница! — с неожиданной гордостью произнесла Антонина Сергеевна. — С наступающим, Александр. Счастья вам. И добра…

Эту историю он рассказал бабушке и Кате еще до боя курантов. Бабушка долго печалилась по утраченному людьми времени. Катя радовалась обретенному счастью и называла это чудом. А еще то, что Саня пошел в то утро кататься на лыжах и наткнулся на бедную женщину, запорошенную утренним снегом.

— Если бы не ты, Саша, она бы погибла! — Она восхищенно округлила глаза.

Катя казалась ему самой красивой и надежной девушкой в этом мире.

— Она осталась жива не просто так, — загадочно улыбнулась бабушка и посмотрела на часы. — Видимо, у Бога на нее еще есть планы. А у нас без одной минуты двенадцать, ребята. Открываем шампанское!

Леди Идеал

Анна и Сергей Литвиновы

— Они сказали, что не приедут. — Девушка гневно отшвырнула телефонную трубку.

За