Корабль мертвецов - Юлия Жаркова

дошёл до мысли о том, что в деле не всё чисто, и несчастным случаем это назвать сложно. Краснов даже сделал копию всех материалов, пробравшись тайком до отъезда в архив, — Сергей закрыл папку и помахал ею в воздухе, а я ловко подсунула ему стакан, который он на ходу, по инерции, опустошил, вернул мне и целенаправленно двинулся к дивану. Закатив глаза, я поставила пустой стакан на тумбочку к кружке и последовала за стремительно идущим на поправку больным. Ай да я, Лёшка может мной гордиться! — Открыть дело заново без улик невозможно, и он попытался их собрать. Однако сейчас в городе, где он служит, просто разгул преступности, да и дистанционно возможности на дополнительное расследование у него нет. Не успел я заикнуться о проклятии, он выслал мне материалы и свои подробные пояснения.

— И что же произошло за это время? Почему он решил, что дело нечисто? — заинтересованно спросил Макс.

— Непременно расскажу, но после вы поведаете мне обо всём, что знаете, — Сергей уселся на короткий диван возле окна и вежливо указал мне рукой на второе кресло. Я уселась, приготовившись внимательно слушать.

— Не сомневайся! Для этого мы и явились, — ответствовал Макс.

— Поначалу, когда шло расследование, никаких подозрений обстоятельства произошедшего ни у кого не вызывали. В папке важной информации нет, свидетельские показания старшего почтальона и его помощника скупы, мать пребывала на грани помешательства, прислуги они не держали, а вот после… — парень многозначительно умолк и протянул папку Максу. — Изучите при случае. Отец потерпевшей…

— Алины! — поправил Макс.

— Хм, Алины, — сменил официальное словечко Сергей. — Старший офицер теневого флота, уж простите, но о его точном ранге в управлении флота сообщить отказались. Он погиб в кораблекрушении примерно за неделю до произошедшего с девушкой, но привязать его гибель к проклятию, якобы случайно наложенному на его дочь, не вышло. Не было нитей пересечения, мало ли какие в жизни бывают трагические случайности. Но спустя всего две недели, когда Алина всё ещё лежала прикованная к кровати под наблюдением лекаря, её мать выскочила замуж.

— Что? — изумилась я. — Муж погиб, дочь при смерти, а она личную жизнь бросилась налаживать?

— Интересен в этом замужестве не только сам его факт. Все, кто лично был знаком с их семьёй, в один голос утверждали, что Найра, — это имя матери Алины, — была женщиной спокойной, рассудительной, занималась домом, очень любила мужа и дочь. После сообщения о гибели мужа превратилась в тень. Почти не появлялась на людях, перестала общаться со знакомыми и соседями. Когда Алину привезли из почты в лечебницу, сутками сидела возле её постели, ни с кем не разговаривала. Лекарь начал всерьёз опасаться за её жизнь и рассудок, и вдруг свадьба! — Сергей покачал головой.

— И кто избранник? — в волнении спросила я.

— Хм, Нестор Волков, мать Алины после замужества стала Найрой Волковой, — многозначительно уронил Сергей.

Ох, вот это поворот. Вдова офицера теневого флота повторно и скоропостижно вышла замуж за потомственного аристократа, репутация которого была, мягко говоря, неоднозначна, несмотря на состояние дочери. История мне тоже очень не нравилась. Слишком много несчастий свалилось на одну семью, и это дурацкое замужество… И в таком свете поверить, что проклятие просто попало не в те руки, было практически невозможно.

— Придворный маг, которого вышвырнули со службы за неподобающие эксперименты? Как завуалированно писали в газетах, — усмехнулся недобро Макс.

— Именно! — подтвердил Сергей. — Новоиспечённый муж тут же заявил, что его падчерице лучше продолжить лечение в его доме, под наблюдением семейного лекаря. Повезло, лекарь местной лечебницы, Дмитрий Всеволодович, — а я хочу заметить, что человек он проницательный и умный, — упёрся насмерть и девушку отстоял, за это ему огромное спасибо. Она постепенно пришла в себя, окрепла и даже изъявила желание начать учёбу в академии. Было много волокиты, однако ей это удалось. Фактов немного, но Краснов ухватился за них, говорит, бывало и меньше, однако получалось раскрутить дело. Предполагаю, что Алина в академии с вами и познакомилась?

Макс отрицательно помотал головой, вздохнул и вкратце изложил историю об острове и сокровище на корабле, а так же о Крае чёрных туманов. Во второй раз история звучала в изложении Макса более складно, без перескакиваний и запинок. Я забрала у него папку и просмотрела записи. Расследовали несчастный случай, но я отметила другое: адрес получателя оказался, как ни странно, настоящим, но владелец дома умер за несколько дней до произошедшего. Какое занятное совпадение.

Сергей выслушал Макса с выражением ошеломления на физиономии. Умолчал Макс только об Алексее Панкратьевиче: его история была слишком непонятна и уходила в давние времена. Он дошёл в рассказе до второго появления пирата и умолк, размышляя, как объяснить остальное, не упоминая прапрадеда Лёшки.

— Вот только с самим проклятьем не всё так просто, — попытался увернуться от пояснения Макс.

— Что с проклятьем не так? Где девушка сейчас, с ней всё в порядке? — въедливо допытывался Сергей.

— В лесной избе, под присмотром нашего друга-лекаря Алексея, его дальнего родственника Алексея Панкратьевича, и профессора ботаники. Настой она выпила, но до порядка пока далековато, к сожалению, — уклончиво ответил Макс.

— В Крае чёрных туманов изба? В которой нашёлся дальний родственник вашего друга? — с иронией протянул Сергей, зацепившись за слова, но тут же, взглянув на сконфуженного Макса, великодушно махнул рукой. — Впрочем, ладно, можешь не вдаваться в подробности, понимаю, это не ваша тайна. Хм, насчёт появления в лесу нашего академического пирата я не удивлён, всегда знал, что у Игната Тиниевича отменный нюх на закидоны студентов, быстро он вас с поличным и котлом поймал, — вздохнул Сергей с долей уважения и гордости в голосе. — Я бы не удивился, узнав, что он и Алине помогал исподволь, вполне в его характере.

— Ага, угадал, помогал, он сам признался. И за то, что он вовремя появился в лесу, мы не в претензии, сами к нему наведаться собирались после прочтения дневника. Девушка на грани смерти, а, судя по записям, травы Края опасны! Не могли рисковать её жизнью, да и с кем консультироваться по целебным растениям, как не с ним, — признал Макс.

— Ох, мы без его помощи в лесу до сих пор бы плутали в поисках Алины и котла, изучая мороки в деталях и подробностях, — со вздохом добавила я. — Оказалось, без магического дара мы мало на что способны. Брели вдоль реки в темноте, придерживаясь плана — авось что-то получится…

— Хм, а пират нашёл и избу, и нас у реки. Извини за сомнения, Сергей, надо бы тебе объяснить хотя бы в общих чертах, но