Тайна надгробия - Джена Шоуолтер

Джейн быстро сфотографировала другую женщину, а после незаметно вышла из укрытия и подошла к ней.

— Здравствуйте. Привет! Эбигейл, верно? Ты меня помнишь? Я Джейн.

Они на мгновение встретились взглядами, и Эбигейл, часто моргая, издала нервный смешок:

— Джейн. Да. — Быстро окинув взглядом комнату и став серьёзной, она схватила Джейн за запястье и потащила в тень, шепча: — Значит, ты тоже наслышана о золоте?

Детективное чутьё Джейн усилилось. Эбигейл намекала на то, что доктор Хотчкинс увлекался поисками сокровищ? На геральдические лилии? Или что-то ещё? Действительно ли он что-то обнаружил?

Лучше подыграть и разобраться с информацией позже.

— О да, золото, — прошептала она в ответ, словно тоже хотела сохранить тайну. — Я всё знаю. Но как ты об этом узнала?

— А как ещё? Тиффани нашла записи Марка.

Марка, а не Маркуса! Выходило довольно занятно и подозрительно, указывая на близкое знакомство. Возможно, близость. Даже Тиффани не звала мужа Марком.

— Теперь твоя очередь, — заявила Эбигейл более резким тоном, сильнее сжимая запястье Джейн. — Знаю, Марк думал, что нашёл упоминание о крупных самородках, спрятанных на твоём кладбище, но в новостях не было никаких сообщений о золоте.

— Потому что на моём кладбище нет золота! — цокнула Джейн. — Доктор Хотчкинс ошибался. Захоронения разграбили много лет назад — это задокументированный факт.

— Разве гробы нельзя было наполнить снова до перезахоронения? Где ещё надёжнее спрятать золото, чем в месте, которое, как все думают, уже обобрали дочиста? Взрослей, Джейн. Ты просто хочешь всё оставить себе.

«Горячий» доктор и правда верил, что на кладбище Джейн спрятано новое золото? Причём сама Джейн об этом не догадывалась.

— Золота нет, — подтвердила она ровным тоном. По крайней мере, больше никто не пытался прокрасться туда снова.

Хм. Почему никто не пытался? Не хватало смелости? Но что ещё важнее: сколько людей подозревали, что на её земле зарыто золото, и сколько из них в будущем отчаются настолько, что решатся на незаконное проникновение?

Джейн вздрогнула при мысли об охотниках за сокровищами, ползающих по её земле, портящих траву и нарушающих покой.

— Никакого золота нет, — повторила она настойчивее.

Эбигейл вгляделась в её лицо, затем прищурилась и отпустила запястье. Отступив на шаг и подняв ладони, она натянуто рассмеялась:

— Конечно, конечно. Как скажешь, Джейн. Хорошего дня, — и с этими словами круто развернулась и удалилась, отстукивая шпильками своих туфель гневный ритм, оставив Джейн с неприятным ощущением в животе.

В голове застряла одна мысль: невозможно, чтобы кто-то закопал новое золото. Просто невозможно. Верно?

Она сделала несколько снимков документа, который изучала Эбигейл, с разных ракурсов — это будет первое, что Джейн рассмотрит, вернувшись домой.

Внезапно возникло желание позвонить Конраду, и она решила поддаться ему. Он, конечно, будет ворчать из-за её вмешательства и прикажет ей покинуть музей, но он должен услышать эти слухи о золоте.

Единственное, что её беспокоило, это покалывание в затылке, и она выпрямилась. Ощущение было странным. Джейн быстро огляделась.

В выставочный зал вошла группа посетителей музея, которые в основном тихо переговаривались или рассматривали экспонаты. Никто не обращал на неё внимания.

Хотя, это было не совсем так. Казалось, что все, наоборот, слишком пристально за ней наблюдали, делая вид, что не замечали её. Или у неё разыгралась фантазия, и ей следовало сбавить обороты и успокоиться.

Джейн завершила свою миссию и как можно непринуждённее вышла из здания. Она остановилась под навесом у входных дверей. За час, что она провела внутри, надвинулся грозовой фронт, и небо заволокло тучами. Приближающийся дождь наэлектризовал воздух, и каждый вдох наполнял её лёгкие ароматами мха и магнолий.

Однако что-то продолжало казаться странным. Как будто все вокруг подозревали, что Джейн таскала с собой бесценные золотые монеты, которые вот-вот украдут. Сердце колотилось как отбойный молоток, она мельком взглянула налево, направо, затем через Проспект-стрит на переполненную, больше обычного, парковку. Ничего и никого подозрительного. Но… Может быть, ей пока не стоило идти к своей машине — на всякий случай.

Ощущение покалывания в затылке не покидало её, пока она шла по тротуару оживлённого рынка в центре города, мимо магазинов и знаковых мест Аврелиан-Хиллз: отеля «Голдфилд» и парикмахерской «Позолоченные ножницы». Старик мистер Бакли сидел в кресле-качалке перед своей мастерской, что-то вырезая из куска дерева. Тэмми и Томми, близнецы Уильямс, установили шахматную доску под дубом Хартии, где был официально основан Аврелиан-Хиллз. Некоторые люди приветствовали Джейн, когда она проходила мимо; другие либо не видели её, либо смотрели сквозь неё. Некоторые шептали: «Это девушка с кладбища».

Чувство, что за ней наблюдают, усилилось. Джейн ещё раз оглянулась — снова ничего необычного не оказалось, но она ускорила шаг. Никогда прежде она не чувствовала себя так. Ей захотелось позвонить Конраду, потом Бо, но она не стала. Нет, она была взрослой женщиной, иногда даже зрелой, и она могла справиться с чем угодно сама.

Нервы взяли своё, когда она свернула за угол и юркнула в комиссионный магазин «Très Chic».

— Здравствуй, Джейн, — поприветствовала её Тони, владелица магазина. — Новых шляпок с твоего последнего визита не появилось.

Джейн махнула рукой:

— Ничего страшного. Может, я открою для себя что-то старое, что станет моей новой любимой вещью, — и притворилась, что рассматривает вещи.

Когда прошло достаточно времени, и тело успокоилось, она осторожно вышла на улицу и пошла обратно к музею. Хорошо. Лучше. Да — нет. Ощущение тревоги вернулось.

Вдруг из тёмного угла выскочила рука, схватила её за бицепс и затащила в укромную нишу между двумя зданиями. Перед ней возвышался дородный мужчина. Короткие, поредевшие, почти полностью седые волосы. Аккуратный нос. Квадратная, гладко выбритая челюсть. Всё было знакомо, но узнавание пришло слишком поздно. Инстинкт «бей или беги» сработал на опережение, Джейн замахнулась кулаком и — попала!

Отшатнувшись, доктор Гарсия взревел и схватился за свой уже не такой аккуратный нос.

— Простите, простите, — воскликнула Джейн, прижимая ноющую руку к бешено колотящемуся сердцу. — Вы в порядке?

Кровь сочилась сквозь щели между его пальцами. Тёмные глаза, затуманенные болью, уставились на неё.

— Ой, вы сломали мне нос!

— Ну да. Вы меня схватили и, я так понимаю, преследовали. Зачем? — потребовала Джейн. Она ещё даже не записалась на второй приём.

Доктор как мог вытер лицо рукавом рубашки, его бицепс напрягся. В схватке у него определённо было бы преимущество.

Ох, чёрт, намечалась драка?

— Мне нужно было поговорить с вами наедине, а я подозреваю, что у вас на территории установлены скрытые камеры, — гнусаво признался он с примесью паранойи в голосе. —