Шоколад, ложь и алиби - Моргана Бест

– Надо было догадаться, Нарел. Это так в твоём стиле – подать такое на ужин.

Она взяла ложку и начала есть. Я пожала плечами, подумав, что это какая-то внутренняя шутка, смысл которой от меня ускользнул.

– Ну, – сказала Летти в перерывах между ложками, – раз уж ты не собираешься в ближайшее время переезжать в место получше, можно хотя бы убавить тут унылости. Не думала обновить интерьер?

– Летти, я вообще ни о чём не думала, кроме как выжить и тянуть бизнес, – сказала я суровее, чем собиралась. – Но ты права. Если найду время, немного тут всё оживлю.

– Звучит чудесно, – ободрила она. – Пара штрихов – и разница будет колоссальная.

– Да, думаю, ты совершенно права. – Я невесело усмехнулась. Пора было признать: с декором у меня, мягко говоря, не ахти, хотя осознала я это совсем недавно.

– Есть идеи? – спросила я с надеждой.

Летти помедлила, положила ложку и задумчиво огляделась.

– Ну, как я уже говорила, можно и новый дом купить, – мягко рассмеялась она. – А если хочешь остаться здесь, начни просто со свежей краски и новых штор. Маленькие изменения дают большой эффект.

– Тогда скоро пойдём по магазинам, – предложила я. – Хочу прикупить симпатичных вещиц для дома. Только помни: я ведь остаюсь здесь ради экономии, – предупредила я. – Так что покупать слишком много не могу, а то уж проще переехать в место получше.

Летти радостно кивнула.

– Договорились! Мунро я об этом не скажу – а то ещё решит, что я переманиваю его личного дизайнера интерьеров! – Она лукаво подмигнула.

– Да ну тебя! Перестань меня дразнить, – сказала я, хотя не удержалась от смеха. – Кстати о Мунро, надеюсь, вид этого места его не слишком отпугнул. Я обвела комнату рукой, скривившись. Всё же, когда он примчался выручать меня после истории со стрелой, он увидел все мои сомнительные дизайнерские решения во всей красе. От одной мысли мне стало неловко.

– Уверена, он слишком переживал за твою безопасность, чтобы разглядывать обстановку, – доброжелательно сказала Летти, хотя я заметила усмешку, которую она пыталась скрыть. – Впрочем, покупка нового дома могла бы разом решить несколько проблем.

– Верно подмечено, – сказала Летти с явным облегчением. – Удивительно, как он не появился в новостях с комментарием по поводу твоего декора!

– Хватит, хватит. Я всё поняла, – сказала я твёрдо. – Кстати, кажется, новости вот-вот начнутся. Я включила свой допотопный телевизор и нашла новостной канал. Вскоре мы увидели ровно то, на что и надеялись: Люсинда, с забинтованным лицом, рвалась из наручников, пока Клайд и Райкер вели её к полицейской машине.

Мы с Летти молча смотрели.

– Странно, правда? – спросила Летти.

– Не сказала бы, – ответила я.

– Нет, не о ситуации в целом. Я о том, как странно смотреть на такое после того, как сам через это прошёл. Я видела тысячи подобных новостных сюжетов, но всегда совершенно отстранённо. Легко забыть, что за этим стоят реальные судьбы. По крайней мере, в нашем случае – это уж точно.

Голос Летти постепенно стих. Я продолжала смотреть; в новостях сообщили, что Люсинде отказали в залоге, и меня накрыла волна облегчения.

– Слава богу, – сказала Летти, потирая виски. Я кивнула, и выпуск перешёл к другой теме.

– В общем, было очень вкусно, Нарел, спасибо, – Летти с довольным видом погладила живот. – Это было не совсем то, что я представляла, когда ты позвала меня на ужин, но это точно по твоей кулинарной части.

– Хочешь десерт? – спросила я, и Летти рассмеялась.

Когда я не отвела взгляд и не сказала больше ни слова, смех у неё мгновенно оборвался, и на лице застыло полное недоумение.

– Э-э, не сейчас, спасибо, – пробормотала она. Я пожала плечами и принесла на стол миску ассорти из изысканных шоколадных конфет.

– Угощайся, как будешь готова, – сказала я бодро.

– Мунро любит шоколад? – спросила Летти. Я опешила.

– Что за вопрос? Он же человек, Летти, конечно он любит шоколад. Ему ещё и дышать нравится, и щенки. Знаешь ли. Зачем ты спрашиваешь такие глупости?

– Прости, прости. Я про то, что ты ведь шоколад обожаешь до безумия – у тебя ещё и изысканная шоколадная лавка. Я хотела понять, что у тебя и Мунро общего по интересам.

Летти многозначительно приподняла брови – явно на что-то намекая.

– Я не собираюсь обсуждать Мунро с тобой, Летти! – Я швырнула в неё шоколадной конфетой и тихо выругалась – Летти ловко увернулась. Надо будет делать конфеты пообтекаемее. И потвёрже.

Летти засмеялась и извинилась. Прежде чем я успела развить тему, зазвонил телефон. На экране высветилось: Мунро.

– Алло? – ответила я, ощущая лёгкое волнение.

– Привет, Нарел, это Мунро. Я только что по новостям увидел, что Люсинде отказали в залоге, и хотел узнать, как ты.

Голос у Мунро звучал искренне, но чуть напряжённо. Наверное, всё случившееся потрясло его не меньше, чем меня.

– Я в порядке. Спасибо, Мунро. Соврала бы, если б сказала, что меня это не задело, но я держусь. Честно говоря, мысль о том, что она, скорее всего, ещё очень нескоро выйдет из тюрьмы, невероятно утешает. Я хихикнула, но тут же поняла, что момент для смеха был, пожалуй, неудачный. Я нервно сглотнула, а Летти ухмылялась мне из-за стола.

– Рад это слышать. В общем, у тебя есть мой номер, так что звони, если вдруг всё это начнёт давить. Ох, кажется, это прозвучало чересчур драматично. – Он неловко рассмеялся. – Я к тому, что понимаю, через что ты проходишь, так что звони, если захочешь с кем-то поговорить обо всём этом. Я расплылась в улыбке.

– Обязательно. Большое спасибо. И ты тоже звони. Я была ужасно рада, что Мунро обо мне беспокоился. Мы попрощались, и я положила трубку.

– Ох, сотри с лица эту свою улыбищу, Летти, – сказала я.

Летти рассмеялась.

– Ты забыла попросить, чтобы он захватил ужин по дороге.

– Прекрати. С тебя хватит развлечений. Я подумала, не запустить ли в неё ещё одной конфетой, но решила, что переводить продукт жалко. Лучше найти что-нибудь менее ценное для метания.

Прежде чем я нашла подходящий снаряд, телефон снова зазвонил. На этот раз номер не определился.

– Боже, он уже опять звонит. Может, мне уйти – оставить вас наедине? – сказала Летти.

– Нет, это кто-то другой, – объяснила я, принимая звонок. – Алло?

– Мисс Майерс, это детектив Клайд. Я звоню сообщить, что Люсинде Шо-Смайт отказали в залоге.

Голос у Клайда звучал измотанно; я заподозрила, что он не спал с самого ареста Люсинды. Я облегчённо вздохнула.

– Да, я видела по телевизору. Но спасибо, что сообщили. Это огромное облегчение.

– Подробности дела я обсуждать не могу, но, думаю, можно сказать, что вам больше не о чем беспокоиться на её счёт. Понимаю, сказать проще, чем сделать, но постарайтесь выбросить её из головы. Жить дальше.

Похоже, ему уже не раз приходилось произносить эти слова.

– Я попробую. Ещё раз спасибо, что позвонили.

Когда я положила трубку, Летти с любопытством на меня посмотрела.

– Это был детектив Клайд, – объяснила я. – Просто позвонил сообщить, что Люсинде отказали в залоге.

– А он про меня спрашивал? – с надеждой спросила Летти. Я рассмеялась.

– Нет, извини. Всё строго по делу. Но он посоветовал постараться её забыть и жить дальше. Я опустила глаза