Дело незадачливого жениха - Эрл Стенли Гарднер

К тому времени, когда лимузин с Перри Мейсоном и ДеллойСтрит вернулся в Сан-Диего, стемнело. Мейсон долго пытался дозвониться до ПолаДрейка.

— Привет, Пол, — сказал он, наконец услышав голос детектива.— Делла и я покидаем Сан-Диего. Мы отправимся в Океансайд, там и пообедаем. Мнехотелось бы встретиться с тобой и поразмыслить, как нам быть с Хекли.

Это крепкий орешек, — предупредил Дрейк. — Я получил ещекое-какую информацию о нем. Он непростой человек.

— Чудесно, — ответил Мейсон. — Люблю возиться с такими.Когда ты прибудешь в Океансайд?

— Я готов выехать прямо сейчас.

— Отлично. Из аэропорта мы с Деллой отправимся куда-нибудьпоесть. Езжай медленно вдоль главной улицы, пока не найдешь нас… я надеюсь, тыузнаешь мою машину — у меня кабриолет со светло-терракотовым верхом.

— Ладно, — произнес детектив, — разыщу.

— Мы едем, — сказал напоследок адвокат и повесил трубку.

Лимузин, ровно урча мотором, катился по прибрежной дороге кОкеансайду. В городском аэропорту Мейсон и его секретарша разыскали своиавтомобили, расплатились за лимузин и отправились в центр городка в поискахместа, где можно было бы подкрепиться.

Они вошли в ресторан, не спеша поели и после обеда, зачашкой кофе, покуривая сигареты, неторопливо болтали. Через некоторое времявошел Дрейк. Он, окинув взглядом зал, заметил их и, помахав рукой, направилсяпрямо к ним.

— Что новенького, Пол? — спросил Мейсон.

— Я не против заказать чашечку кофе, — сказал Дрейк, — ипирог с лимоном. Я поздно завтракал, но уже проголодался… Поверь, Перри, совсемне просто проделать путь сюда из Лос-Анджелеса. Пробки на дорогах здоровоусложняют движение.

— Скажи, — нетерпеливо обратился к нему адвокат, — чтонового в нашем деле?

— Полиция обнаружила отпечатки пальцев Эдварда Гарвина наревольвере убийцы, — выпалил Дрейк.

— Почему бы и нет? Гарвин не скрывал, что держал его вруках. Что еще скажешь?

— Немного. У меня есть небольшая информация о Хекли. Онзамешан в одной авантюре. Я не располагаю точными сведениями на этот счет,поскольку люди, близко знающие его, считают этого малого опасным человеком.

— Так, прекрасно, — подытожил Мейсон. — Поедем к нему. Намследует основательно его потрясти. Он, несомненно, полагает, что никому и вголову не придет связать его имя с Эзел Гарвин.

Дрейк взмолился:

— Только сперва я доем кусок пирога и допью кофе. Онивеликодушно подождали, пока Дрейк покончит со своим пирогом, а затем втроемпокинули ресторан.

Мейсон сказал:

— Нам лучше добираться всем вместе на одной машине. Поехалив моей. В ней широкое сиденье.

— Хорошая идея, — поддержал его Дрейк. — Делла сядет всередину, и у меня появится возможность обнять ее. Правда, я так давно близконе подходил к прекрасному полу, что забыл, как это делается.

— Только не думай, что я буду твоим учебным пособием, —вспылила Делла. — У меня нет желания тратить силы на любителей.

— О, все навыки быстро восстанавливаются, — невозмутимозаверил ее Дрейк.

Они сели в машину Мейсона, съехали с обочины и повернули надорогу, ведущую на восток, к Фолбруку, по которой ехали медленно, пока неувидели почтовое отделение Ломекс. Здесь Мейсон плавно въехал на грунтовуюдорогу.

— Когда есть подробное описание, найти не составляет труда,— заметил Мейсон.

— Это точно, — согласился Дрейк, довольно улыбаясь.

— Пол, как думаешь, полиция нас не опередила?

— Не думаю. Сомневаюсь, что им придет в голову проверитьпребывание Эзел в Неваде.

Через километр пути дорога, миновав апельсиновые сады,привела их к опрятному бунгало, которое неясно вырисовывалось в темноте.