Двойная ложь - Джей Ти Эллисон

Может, лучше просто сбежать? Да, именно так. Он помашет рукой всем репортерам, прячущимся в темноте, и сбежит под лунным светом, пока в животе плещется спиртное, а потом спрячется где-нибудь и пересидит бурю.

Если бы только это было возможно. Другой Итан так и сделал бы. А этот мог лишь тихонько сидеть, погружаясь в панику, налить себе новую порцию виски и прихлебывать его, искоса поглядывая в окно.

А что насчет Уайлда? Итан не сомневался, что тот перезвонит. Наверное, его тоже спугнул фермер с оружием. Зря Итан согласился заплатить, он чувствовал это спинным мозгом. Откуда Уайлду знать, где Саттон? Это наверняка уловка, и Уайлд будет возвращаться снова и снова, пока колодец не иссякнет.

И все же Итан отправился с деньгами на поле.

«Разве это не любовь, жена? Посмотри, как я готов рисковать ради тебя».

И тут до него дошло.

Пятьдесят тысяч – деньги, которые сняла со счетов Саттон.

Уайлд попросил ту же сумму.

Итан застыл и тяжело опустился в кресло. Задумался.

Уайлд утверждал, что знает, где Саттон.

Уайлд попросил денег за эту информацию.

Уайлд угрожал, чтобы Итан не обратился в полицию.

Уайлд уже причинял вред Саттон. Нетрудно вообразить, что сделает это снова.

Вздохнув, Итан взял телефон и набрал номер Грэм.

Она ответила после первого гудка.

– Есть какие-то новости о ней, сэр?

– Никаких. Но я снова проверил ее финансы и думаю, кое-что пропустил. Саттон очень хорошо спрятала концы, но за последние три месяца сняла с наших счетов пятьдесят тысяч долларов.

Он услышал на том конце линии вздох.

– Это точно? Мы проверяли ваши финансы и ничего такого не нашли.

Он не стал пока об этом думать. Хотя весьма неприятно, когда незнакомцы копаются в твоем мире. Но он должен найти Саттон. Теперь Итан точно знал – это не трюк. Это крик о помощи. Она сбежала от Уайлда, не от него.

– Да, точно. Снятия помечены кодом, в каждом есть буква «П». Так она отмечает траты на путешествия.

– Если ваша жена хотела незаметно снять деньги со счетов, зачем помечать их кодами? Разве это ее не выдаст?

– И да, и нет. Снятия без кода точно вызовут подозрения. Она просто следовала обычному ритуалу, надеясь так скрыть следы.

– А она не путешествовала, мистер Монклер?

– Нет. После смерти сына она никуда не уезжала. Как и я.

– «П» может означать и что-то другое.

– Может. Конечно. Но моя жена очень методична. Выглядит так, будто она хотела, чтобы я это обнаружил и не волновался за нее.

– Даже не знаю, мистер Монклер. Может быть, стоит просто оставить все как есть, особенно в свете новой информации. Вероятно, она просто хотела на время отдохнуть от брака.

– Или ее заставили взять деньги и за что-то заплатить, а когда она не сумела выполнить требования похитителя, ее убили.

– Это тоже вполне возможно.

На мгновение Итан перестал дышать, сердце гулко стукнуло и замерло. Он не сразу пришел в себя.

– Что вы сказали? Вы что-то обнаружили? Что-то обнаружили и не говорите мне?

– Нет, сэр. Но мой долг – смотреть на происходящее со всех сторон. Спасибо, что поделились новой информацией, будем оставаться на связи. Я дам вам знать, как только что-то найду.

И она отключилась.

Итан внезапно оказался в роли истеричного мужа. У него даже не было возможности рассказать Грэм про Уайлда.

Но он отбросил эту мысль, освободив место для более пугающей.

Предъявят ли ему обвинение? Неужели он ошибся и это все ее рук дело? В голове пронеслось предупреждение Джоэла, да еще подключился цинизм Билла. Могла ли Саттон что-то с собой сделать, но так, чтобы выставить виновным его? Способна ли она на нечто настолько ужасное? Как он будет жить, если ее не станет? Найдут ли тело?

– О боже…

Он прошел по дому, выглядывая в окна – нет ли там кого. А потом взял себя в руки и снова позвонил Грэм.

Она не ответила. Итан оставил сообщение.

«Вы повесили трубку, прежде чем я успел рассказать все. Надо поговорить. Как можно быстрее. Мне позвонил человек, утверждающий, что знает, где Саттон. Он требовал денег. Пожалуйста, перезвоните».

Шантаж, или Как растет твой сад

Сорок минут Холли методично допрашивала Эллен Джонс, но та не колебалась, настаивая, что на видеозаписи не Саттон Монклер.

Это противоречило всему, что знала о деле Холли, и с каждой секундой оно становилось все интереснее.

Она купила пакетик кукурузных палочек и диетический вишневый лимонад и теперь сидела в машине, размышляя. Ела, делала заметки. Преданные подруги, пропавшие деньги, любящий муж, крах профессиональной карьеры. Записка. Ребенок. Все это не складывалось в единое целое. Все равно что пытаться сложить единый пазл из разных коробок.

Зазвонил телефон, кажется, уже в тысячный раз за сегодня. Если это и есть работа детектива… как им вообще удается чем-то заниматься, когда телефон постоянно звонит? Она взглянула на номер. Снова Итан Монклер.

– Мистер Монклер? Чем я могу помочь?

– Послушайте, недавно мне позвонили. Я оставил вам сообщение, но вы не ответили. Видимо, не получили его.

Холли посмотрела на экран и увидела пропущенное сообщение.

– Ах да. Так что вы хотели сказать?

– Меня шантажируют. И думаю, могли шантажировать и Саттон. Мне кажется, именно поэтому она и сбежала.

Не сразу, но Холли охватило облегчение. Мысль о конкретном виновнике все упрощала. Холли сделала для себя пометку. Надо позвонить Морено и в ФБР, как следует подготовиться.

Но сначала получить от Монклера все подробности.

– Рассказывайте.

Он рассказал, закончив словами:

– За мной кто-то следит. Я уверен.

– Похоже на паранойю, сэр.

– Вы тоже стали бы параноиком, зная то, что знаю я. Надо отнестись к этому серьезно. Я должен ее найти. Надеюсь, она цела.

– Сначала мне нужно рассказать все начальству.

– Нет, вы не должны никому рассказывать.

– Мистер Монклер, об этом не может быть и речи. Ставки слишком высоки. Я немедленно еду к вам. Никуда не выходите и ни с кем не разговаривайте.

Она позвонила Морено.

– Давайте встретимся у дома Монклера. Речь о шантаже.

– Кто кого шантажирует?

– Блогер, который превратил их жизнь в ад, позвонил Монклеру и попросил пятьдесят штук в обмен на информацию о том, как Саттон Монклер покинула дом посреди ночи. Он утверждает, что видел, как она села в черную машину и уехала, и знает, где