Зарубежный детектив 2026-21 - Кейт Родс

кое-какие дела, а уже потом заехать за Тайнером, пригласившим ее на обед. Но варварски выдранный из двери замок вмиг развеял эйфорию, в которой она пребывала, и разом уничтожил ее грандиозные планы. Тесс приуныла — похоже, она застряла тут на несколько часов.

— Я тут ни при чем, — добавил Бил тоном человека, привыкшего, что его вечно винят во всех смертных грехах.

— Да я и не думала, что это вы, — успокоила его Тесс, оторвав голову от бумаг. Она рылась в столе в поисках визитки ее домохозяина, где был указан его телефон. Оставалось только надеяться, что ей удастся уломать его взять на себя расходы по установке нового замка. Наверное, нужно было сначала позвонить в полицию, чтобы они составили рапорт, а уже потом сообщить хозяину дома — тогда бы все расходы покрыла страховка. Крохотный, сморщенный старичок, он был одним из тех, кто еще помнил ее деда. Разговорчивый до ужаса. И страшно нудный, вздохнула Тесс, вспомнив о его привычке сводить все разговоры к тому, что он, мол, ухитряется идти в ногу со временем, в то время как другие — иначе говоря, ее дедушка — имели несчастье разориться. И это при том, что просто купались в золоте — не то что он сам.

— Медленно, но верно, медленно, но верно, — любил повторять Хириам Херш, поучая ее. — Помните сказку о черепахе, которая обогнала зайца? Ваш дедушка, дорогая, был зайцем, а я — черепахой. Так что можете кое-чему поучиться у меня.

Честно говоря, в ее нынешнем настроении у нее не было ни малейшего желания общаться с Хириамом Хершем.

— Да, мэм, дверь была точности в том же состоянии, когда я пришел, — ворчливо повторил Лютер Бил, скорее всего, чтобы убедить себя самого, а не Тесс.

— Да ни в чем я вас не обвиняю! Просто удивилась, когда вошла и увидела, что вы меня ждете. А откуда вы вообще узнали, что я приеду? Сегодня ведь суббота, — пробормотала Тесс, набирая номер полицейского участка. Она решила сначала позвонить 911, но потом передумала. Для не слишком срочных случаев в городской полиции тоже был телефон, кажется, 311, но, подумав, она решила, что из-за такого происшествия, как взлом, можно потревожить полицейский участок.

— А я и не собирался. Просто проезжал мимо. Ну, и решил — дай, мол, загляну. А потом, когда увидел дверь, понял, что дело неладно. Надо, думаю, покараулить ваше добро. А то у вас тут компьютер, так он тут долго бы не простоял. Не тот квартал, знаете ли.

Дежурный сержант взял трубку и попросил ее подождать еще до того, как она успела вставить словечко. Прижав к уху трубку, Тесс быстрым взглядом окинула комнату. На первый взгляд, похоже, ничего не пропало — компьютер, сканер, принтер стояли на своих местах. Знакомая фотография с кроликом, прикрывая сейф, тоже красовалась на стене. Должно быть, тот, кто взломал дверь, искал металлические предметы, которые потом можно было бы загнать скупщикам. Кое-кто из тех, кто скупал металлолом, не особенно придирались насчет происхождения медных водосточных труб, чугунных грилей и старых водяных котлов, которые потом месяцами пылились в их фургонах. Но даже старенькая плитка оказалась на месте — впрочем, как и водопроводный кран.

Прижимая трубку к уху в ожидании ответа, Тесс стащила с компьютера чехол и щелкнула кнопкой. Все ее файлы были на месте, и, что самое приятное, не заметно, чтобы их трогали. Щелкнув кнопкой мыши, она увеличила «окно»; проверила последние изменения и даты введения информации — ничего. Впрочем, если файл вывести на экран монитора для того, чтобы просто прочитать, компьютер не зафиксирует никаких изменений. Тесс глянула на принтер. Как ни странно, в нем была бумага. А ведь она имела привычку класть ее туда, только если требовалось что-нибудь распечатать, поскольку ей страшно не нравилось, когда между листами забивалась шерсть Искей. И потом, она взяла себе за правило экономить бумагу — с тех пор, как обзавелась собственной конторой. Собственно говоря, теперь она экономила на всем.

— Вы что-нибудь понимаете в компьютерах? — с некоторым сомнением спросила она, обращаясь к Лютеру Билу.

— Ха, а то как же! Во всяком случае, достаточно, чтобы не покупать себе «Мак» — такой, как этот. Свой я взял в IBM, у него гигабайтник памяти. И мощность двести мегагерц. А вы в курсе, что благодаря ему можно читать чуть ли не каждую газету, что выходит в этой стране? Готов поклясться, что экономлю долларов пятьдесят только на этом! — похвастался он.

— Кто-то мог скопировать мои файлы?

— Неужели у вас не стоит пароль?!

— Нет, — созналась Тесс. Если Бил и в самом деле такой продвинутый, он наверняка заметил это еще в самый первый свой приход, когда она при нем включала компьютер. — Мне никогда и в голову не могло прийти, что он мне понадобится. Да и странно бы было это делать, ведь я тут одна.

— Между прочим, а что было в моем файле?

— Честно говоря, немного. Кое-какие сведения о близнецах. Кстати, вы не слишком облегчили мне задачу, поскольку толком не смогли припомнить ни одного имени. Так вот, их зовут Трежер и Дестини Титер.

— Никогда у меня не было памяти на такие вещи, — пробормотал Бил. — Ну, и где они теперь?

— Точно не могу пока сказать. Если верить соседям, официально они живут на Биддл-стрит, но их по-прежнему видят в этом квартале. — Тесс замялась, гадая, говорить ли старику, что, по мнению тех же соседей, ни брат, ни сестра явно не из тех, кто мечтает о поступлении в колледж. Но ведь оплатить обучение в колледже было только одной из идей Била, горевшего желанием чем-то помочь этим детям. А ведь сколько можно еще сделать! Например, поместить мальчишку в специальную клинику, вылечить от наркомании. Или подыскать для Дестини хорошую школу, что-нибудь вроде нынешнего заведения Нельсонов, только в женском варианте.

— И это все, что вам удалось раскопать? Немного…

Тесс, разозлившись, отсоединилась и тут же нажала кнопку повторного набора. И снова ее вежливо попросили подождать, прежде чем она успела объяснить, что произошло.

— Думаю, это совсем даже неплохо, учитывая, что вы не дали мне почти никакой информации. Четыре дня назад я не знала даже, как их зовут. А теперь мне хотя бы известно, где искать близнецов. И я напала на след еще одного, Саламона Хоукинса. Он получил стипендию и учится теперь в частной школе. Элдона Кейна разыскивает полиция. Сейчас он, скорее всего, далеко от Мериленда, так что, думаю, мы можем