Сиротка для врага. Огонь и Тьма - Ульяна Чертовских

С наступлением сумерек город преображался в настоящую сказку. Деревья, дома и даже фонарные столбы вспыхивали тысячами разноцветных огоньков, затейливо сплетенных в причудливые узоры многочисленных гирлянд. Их отражение танцевало на белоснежном покрове, создавая ощущение, что весь город парит в сияющем облаке. Витрины магазинов, украшенные серебристым инеем и алыми лентами, празднично поблескивали, заманчиво демонстрируя товары и зазывая прохожих окунуться в праздничную суету.

На центральной площади бродячий цирк показывал представление. Дрессированные собачки, забавные обезьянки, фокусники и гимнасты веселили народ. Мы остановились позади толпы зевак и даже успели посмотреть кусочек представления.

Маленькая обезьянка корчила смешные мордочки, потешая публику, танцевала под музыку и ловко складывала монетки в небольшой карманчик своей курточки. На просьбы хозяина отдать монетки, она показывала язык и отбегала на безопасное для себя расстояние.

Вволю насмеявшись, мы зашли в один из магазинчиков, где продавались бесподобные платья. Я в восхищении раскрыла рот, а Анита, не теряя зря времени, схватила уже пару моделей и скрылась в примерочной. Я не торопилась мерить на себя всё подряд. Обойдя магазин, я остановила выбор на простом нежно-зелёном платье в пол. Оттенок ткани хорошо сочетался с моими медовыми волосами и золотисто-карими глазами. Вырез, отделанный рюшами, подчёркивал соблазнительную ложбинку на груди. По талии платье перетягивалось тонким пояском. По подолу в три яруса располагались такие же, как и на декольте, рюши. На мой взгляд, просто и красиво.

Платье село как влитое. Профессор Де Кроу похвалил мой выбор, подруга тоже была в восторге. Она, в свою очередь, отдала предпочтение ярко-синему платью, которое очень шло к её огненно-рыжим волосам. В отличие от моего, оно было длиной до колен и выгодно подчёркивало длинные стройные ноги Аниты. Довольные покупками, мы отправились в обувной магазин, чтобы подобрать подходящие туфельки.

На полках было такое изобилие товара, что глаза разбегались. Вот только странно, все они были словно на одну ногу. Я удивилась этому, но спросить постеснялась. Мы переходили от одного стеллажа к другому, не зная на чём остановиться. Выручила нас миловидная девушка, представившаяся работницей магазина. Посмотрев наши платья, она с лёгкостью подобрала нам по паре туфель, которые отлично подошли к нарядам и удобно сидели на ноге. Оказывается, как только туфли попадали на ногу, они тут же принимали форму стопы, надевшего их. Поблагодарив девушку за помощь и рассчитавшись за покупки, мы вышли из магазина.

Оставив свёртки с обновками в экипаже, мы пешком отправились в кондитерский магазинчик, чтобы немного полакомиться сладостями. На этот раз я не стала скупать всё безразборно, а взяла лишь особенно понравившиеся мне десерты и новинку, чтобы попробовать. Аните определиться с выбором было гораздо проще, ведь она выросла в этом мире и у неё чётко сформировался список любимых лакомств.

Насладившись вкусняшками, мы взяли пару коробочек с собой и пошли к экипажу, который ждал нас на противоположной стороне площади. Идя вдоль витрин мы заглядывали в них, чтобы получше рассмотреть, что там продаётся. За стеклом одной из витрин маняще поблёскивали украшения. Я вскинула взгляд на профессора Де Кроу, и он одобрительно кивнул в ответ. Мы осторожно вошли в ювелирную лавку, стараясь ничем не нарушить царящий в ней покой и уют. На мягких бархатных подушечках красовались серьги, кольца, браслеты, колье, заколки и ещё много-много всяких украшений. Профессор Де Кроу попросил разрешения подобрать для меня что-нибудь на его вкус. Я согласилась и не пожалела. Профессор купил для меня скромный, но довольно изящный гарнитур, который состоял из серёжек с изумрудными камешками и такой же подвески на золотой цепочке. В последнее время мне часто приходилось снимать свой кулон в виде рыси, чтобы кто-нибудь ненароком не заметил его. Вот и на бал придётся пойти без него, а подвеска станет отличной заменой.

Анита купила для себя такой же гарнитур, но только с синими камнями, отлично сочетающимися с её платьем. Кроме этого мы выбрали по изящной заколке в тон нарядам и довольные собой отправились к экипажу.

— Только представь, как мы будем кружиться в танце, ослепляя всех вокруг, — Анита мечтательно причмокнула губами.

— О нет! Как я могла об этом не подумать, — всё моё радужное настроение резко рухнуло вниз. — Я же совсем не умею танцевать. Как я пойду на бал? Вот Де Сноу обрадуется — выскочка вырядилась, а танцевать не умеет, — я представила ликующее выражение лица Марисы, и где-то внизу живота предательски закололо.

— Эй-эй, ты чего, подруга? Не раскисай. Мы с Джейком тебя всему научим. Вот увидишь, у тебя всё получится, — Анита поспешила успокоить меня.

— Правда? — внутри затеплилась надежда, что всё действительно не так уж и плохо. Может мне всё-таки удастся немного подучиться танцам, а большего мне и не нужно. Да и вообще, может меня никто и не пригласит на бал, а я уже размечталась, что танцевать буду.

В академию мы прибыли в сумерках, и поблагодарив профессора Де Кроу за замечательный день, поспешили переодеваться, чтобы успеть на ужин, время которого уже подходило к концу.

— Джэйк, у нас проблема! — Анита сходу ошарашила парня, не успели мы подсесть к нему за столик.

— Да? И какая же? — друг удивлённо вскинул брови.

— Ирэна не умеет танцевать.

— И что?

— Джэйк, не будь таким болваном! Ты что правда не понимаешь? Скоро бал, на нём все должны танцевать. Мы купили сногсшибательные наряды, но всё это не имеет никакого смысла, если у тебя полностью отсутствует представление о современных танцах.

— Ладно-ладно, я пошутил. Тоже мне нашли проблему. Не умеет она танцевать. Не умеет — научим, — заявил друг, с самодовольной ухмылкой откинувшись на спинку стула.

— Ты так говоришь, как будто уже научил искусству танца не один десяток людей.

— Да танцы — моя вторая стихия. Не переживайте вы так. Сказал научу, значит научу. Хотите, так прямо после ужина и приступим.

— Хотим, — мы с Анитой одновременно закивали, боясь что Джэйк передумает, или у него появятся какие-нибудь неотложные дела.

— Ну вот и договорились. Жду вас на тренировочном полигоне. Для безобидных занятий он всегда открыт для адептов. Разрешения спрашивать ни у кого не нужно, — Джэйк встал из-за столика и вместе с Алисой Де Рокси, которая отделилась от кучки своих подруг, покинул столовую.

— Уверена, что наш друг пойдёт на бал с Алисой, — начала строить прогнозы Анита.

— Похоже, что так оно и будет, — судя по тому, что практически всё свободное время Джэйк и Алиса проводили вместе, сомнений не было, что и на балу мы увидим