Девушка из третьего вагона - Яна Черненькая

проснулся во взрослом возрасте после затяжной болезни, когда Даниэль чуть не умер. Ему даже грозила досрочная отставка, но… капитан, а в ту пору еще лейтенант, де Моле внезапно выздоровел. Буквально одним днем. Окончательно и бесповоротно. И больше уже не болел, если не считать ранений.

После этого дар начал проявляться постепенно, оставаясь почти незаметным в мирной жизни. Свою пользу он показал в Мафесанде. Вот только брата там не было, а слова полковника Беккета графа Эдуарда Лейчестера вряд ли убедят. Сложно верить в то, чему ты не был свидетелем…

…Но как же эта история с братом и невестой некстати! Внезапно, как гром среди ясного неба.

Теперь Даниэль ругал себя за несдержанность – зачем было просить мисс Стаутон поговорить с ним? Как маленький мальчик, ей-богу. Чем поможет юная леди, не знающая жизни и совершенно случайно оказавшаяся рядом с ним этой бессонной ночью?.. И все-таки она помогла. Даже не столько беседой, сколько своим присутствием и имбирным печеньем, которое таяло во рту и отвлекало от плохих мыслей. В благодарность Даниэль сделал для нее какао по рецепту, которому научился в Ифрикии, – с корицей, мускатным орехом, ванилью и крошечной щепоткой кайенского перца, чтобы было не остро, но вкусно. Захотелось хоть чем-то отблагодарить, но лучше бы камин разжег. Передавая горящую свечу, капитан де Моле случайно коснулся пальцев мисс Стаутон и понял, что она совсем замерзла – до того холодной была ее кожа. Или, может, горячими были его руки, как всегда, когда он волновался. Вдруг мелькнуло странное желание взять ее озябшие ладони в свои и согреть… Совершенно неприемлемая идея, следует признать, поэтому он всего лишь предложил сделать еще какао.

Отказавшись, мисс Стаутон ушла наверх, оставив Даниэля нервно есть печенье, напряженно размышляя о том, что именно на него нашло и как быть дальше. Не с мисс Стаутон, конечно, а с нежеланием изменять свою жизнь, впуская в нее постороннюю женщину.

В конце концов в его голову забрела мысль, что это уже случилось. Не как брак, слава богу, но очень похоже. Мисс Стаутон – точно такая же посторонняя, как и мисс Спенсер. Но она навела в доме Даниэля уют и даже поменяла шторы. При этом ничего страшного не случилось. Более того, с ней приятно сидеть по вечерам у камина и разговаривать. Значит, и с мисс Спенсер может оказаться не хуже. Нужно познакомиться, пообщаться, а дальше – решать.

Взглянув на часы, де Моле вздохнул, взял с блюда последнее печенье и отправился в свою комнату, понимая – завтра как никогда понадобится ясность мышления, а вставать рано…

Стоило голове Даниэля коснуться подушки, как усталость взяла свое, и он тут же заснул.

Ночь прошла удивительно спокойно. Без снов. А утро встретило Даниэля накрытым завтраком в столовой. Вопреки его указаниям мисс Стаутон встала раньше мужчин и вместе со своей помощницей приготовила сытное угощение – сосиски, омлет, бекон и тосты с апельсиновым джемом к чаю. При виде такого изобилия повеселел даже мрачный Беккет. Или сделал вид, что повеселел – не хотел обидеть заботливую мисс Стаутон.

Правда, едва они с Даниэлем вышли из дома, как от его благодушия не осталось и следа.

– Возьмешь на себя вокзал и буфет. Кстати, обрати внимание на Грейвич – золото грузили именно там. Совпадение? Очень сомнительно. Выясни, где они хранят ключи от сейфов и кто имел к ним доступ, – сказал он сухо. – А я тем временем съезжу в Дарт, осмотрюсь там, потом пообщаюсь с руководством банка и железной дороги, попробую поговорить с главным кондуктором поезда и, если успею, перекинусь парой слов с мисс Бауэр насчет ее якобы жениха.

– Стив, – Даниэль положил руку ему на плечо. – Джеки просил не говорить тебе о его появлении. Я дал слово.

– Он объяснил, почему сбежал? – спросил Беккет чуть мягче.

– Сказал, что мечтал повидать Ландерин. Хотя вряд ли это та самая причина.

– Где он живет?

– В Сохо. В доме на Питер-стрит.

– Прекрасный выбор! И кто из вас это придумал? – с возмущением поинтересовался Беккет.

– Джеки сам выбрал этот район, сам снял мансарду и платит ее хозяину. Я предлагал ему поселиться на Парк-Лейн, но он отказался. Не силой же его туда тащить. Тем более что мой дом до последних дней находился в запущенном состоянии, и лишь волшебство мисс Стаутон сделало его пригодным для жизни… Стив… – Даниэль посмотрел на друга. – Джеки отличный малый, я тоже за него переживаю, но он уже самостоятельный. Слишком самостоятельный для своего возраста. Так вышло. И мы не можем контролировать каждый его шаг. Если понадобится помощь – он знает, куда идти, а до тех пор… – Он махнул рукой. – У него нет родителей, которые имели бы право за него решать, поэтому решает он сам. И этому его научили мы с тобой. Его и остальных. Поздно жаловаться.

Джеки с самого начала казался Даниэлю тем самым козырем, который мог бы спасти Беккета от его тяги к выпивке, но мальчик так отчаянно просил не рассказывать о нем полковнику, что капитан сделал свои выводы и не стал форсировать события. Однако теперь, раз уж все так сложилось, он решил очень аккуратно навести друга на нужную мысль. Если Беккет захочет – сам до всего додумается. Главное – чтобы потом Джеки поступил правильно. Хотя как именно выглядит это «правильно», Даниэль и сам не знал. Очень уж непростая история. Но когда у них были простые?

Попрощавшись с Беккетом и купив билет на поезд, Даниэль вскоре добрался до Дарента – первой точки своего маршрута. Здесь вид на третий вагон и третье купе открывался из окна буфета. Маловероятно, что грабители использовали этот вариант, но Даниэль не захотел его пропускать.

Зайдя в здание вокзала, он, помахивая тростью и стараясь не прихрамывать, сразу направился в буфет. Сел за стол, из которого было видно весь зал и то самое окно. Тотчас к нему подошел услужливый официант. Благодаря обильному завтраку, приготовленному мисс Стаутон, есть совсем не хотелось, поэтому Даниэль попросил принести лишь чай и тосты с джемом. Ожидая свой заказ, капитан ненавязчиво присматривался к персоналу.

Буфетчик даже не пытался выходить из-за своей стойки, а вот официант, теоретически, мог свободно перемещаться. Управляющий стоял у входа и бдительно за всем смотрел, но массивная буфетная стойка и полки с баром закрывали нужное окно от его взглядов. Если подумать, то это идеальный выбор, чтобы наблюдать за поездами.

Кроме официанта на подозрении были еще работники кухни, дверь которой находилась