Побеждая смерть. Livor Mortis - Рид Солгрет

После этой фразы девушка, проследовавшая за спешащей Ребеккой, досадливо скривилась, но ничего не сказала. Ребекка подошла к одной из белых изысканных карет с замысловатыми деревянными панелями, стоявших на переднем дворе и блистающих своим золотым обрамлением на солнце, к которой тут же подскочил кучер в черном сюртуке.

– Мне нужно к Моррисам! – распорядилась Филлип, усаживаясь в просторный салон с мягкими кожаными сиденьями и расправляя свое платье.

– Бекки! Ты же не серьезно? – Эшберри подошла к окошку, которое украшала небольшая бархатная штора, сдвинутая в одну сторону. – Но что ты хочешь теперь от него?

– Он мог проиграть кому угодно! Это его проблемы, но он должен нам денег!

– Так пусть они с Эдвардом решают эту проблему!

– Ты смеешься надо мной! Ты же знаешь Эда! Он способен простить Лиаму все на свете! Эдвард просто забудет об этом и скорее предпочтет жить на улице, чем будет выяснять отношения с Моррисом!

– Но ты-то как повлияешь на Лиама?

– Пущу в ход свое женское обаяние, – холодно улыбнулась Ребекка, отодвигаясь от окна вглубь кареты.

– Но как же…

– Линдси, я спешу. Мы все обсудим с тобой позже! Кучер, поезжайте!

Карета тронулась с места, и через несколько минут, запряженная двумя ухоженными арабскими скакунами, направилась в восточную часть города.

В просторной гостиной, расположенной в глубине первого этажа, где в лучшие годы этого семейства проводились званые вечера и балы, а теперь сюда приглашались гости для самых важных разговоров, на одном из четырех мягких стульев, обшитых гобеленом, окружающих круглый стол на высоких ножках, стоящий в самом центре, развалившись сидел Лиам, одной рукой кое-как держащий высокий бокал, наполненный до краев вином, а другой рукой постоянно взъерошивающий себе волосы. Рядом с ним стоял Говард Хэмфри, который уже был в курсе произошедшего вчерашним вечером и, по идее, должен был оказать дружескую поддержку, но пока что получалось не очень, и молодой человек ограничивался саркастичными комментариями.

– Я тебя как-то об этом предупреждал. – Хэмфри облокотился на спинку одного из стульев, наклоняясь к Моррису.

– Да что… Ты один, что ли… – запинаясь, произнес Лиам, который уже явно был пьян.

– Слушай, а Эшберри же хотел бросить все эти игры. Почему он оказался снова за столом? – Говард повернул стул спинкой вперед и сел на него верхом.

– Я его уговорил, – виновато проговорил молодой человек.

– Как ты умудряешься? – покачал головой Хэмфри. – Хотел и Дэнниса без ничего оставить? – Он криво усмехнулся.

– Ты вообще не помогаешь… – Моррис зачем-то взмахнул рукой, и полбокала вина выплеснулось на пол.

– Эй! – Говард не успел отреагировать, и вино попало и ему на брюки.

– Извини…

– А чем тут поможешь? Пока Эд читает лекции в Лондоне, в его дом уже заселяются другие с твоей легкой руки.

– Он этого и хотел… – Голос Лиама был ленивым и сонным. – Вернее, его благоверная.

– Ну да, только Сиэл теперь вообще не получит никакой выгоды от этого!

– Да перестань. – Моррис сел удобнее на стуле, так как уже начинал сползать с него на пол. – Выкуплю я дом этот… Или куплю другой… Делов-то!

– Все у тебя легко! Тебе не кажется, что было бы проще ничего не проигрывать?

– Да не знаю я, что меня дернуло эти деньги ставить! – раздраженно отозвался молодой человек. – Судьба, наверное…

Хэмфри лишь хмыкнул, тоже налив себя в бокал алкоголь.

– Эд должен вернуться… Когда, кстати? По-моему, шестнадцатого числа…

– Так, послезавтра, получается.

– Да… Может, успею поговорить с Уэйдом. Что-то придумаю. – Лиам встал на ноги и медленно потянулся. – Нет поводов для грусти.

– Я иногда жалею, что я не такой оптимист, как ты, – рассмеялся Говард.

Но не успел он договорить, как двустворчатые двери в комнату распахнулись и на пороге появилась Ребекка Филлип с весьма разъяренным видом, за которой, еле поспевая, бежал дворецкий.

– Мисс! Мисс, я должен сначала оповестить мистера Морриса!

– Ничего страшного! Думаю, такое неудобство он переживет! – гневно отозвалась девушка, смотря то на Лиама, то на Хэмфри, видимо сомневаясь в том, что ей нужны свидетели этого разговора.

– Все нормально, Джон, вы можете идти, – кивнул дворецкому Моррис. – Ребекка! – оскалился он, раскрыв руки для объятий и наклонив голову набок. – Ты меня удостоила такой чести этим прекрасным утром!

– Вот именно! – Филлип презрительно и брезгливо сморщила носик, ощутив запах алкоголя. – Еще только утро, а вы оба уже еле на ногах держитесь.

– Ты приехала специально, чтобы нас отчитывать? – Говард даже не двинулся с места, лениво разглядывая девушку.

– Вот действительно, как только твой отец уехал в Северную Америку, ты, Лиам, совсем потерял всякие моральные принципы!

– Нравоучения с утра – это то, что мне сейчас нужно! – Моррис опустил руки и спрятал их в карманы брюк. – С лекциями покончено? – с нескрываемым недовольством спросил молодой человек.

– На самом деле у меня нет никакого желания ссориться с тобой, – чуть спокойнее произнесла Ребекка, вспомнив, что собиралась действовать несколько по-другому. – Я кое-что узнала о тебе сегодня, что ставит тебя в зависимое положение.

– И что же ты узнала? И от кого, интересно, я теперь завишу?

Лиам и Хэмфри недоуменно переглянулись.

– От меня, – с торжеством в голосе произнесла девушка, приблизившись к Моррису.

– Что за бред… – растерянно пробормотал Лиам.

– Говард, тебя твоя невеста не ждет, случайно? – спросила Ребекка, даже не поворачивая головы в сторону Хэмфри, продолжая в этот момент разглядывать черные глаза Морриса.

– Грейс? Может, ждет, может, нет, – пожал плечами Говард, допивая вино и даже не догадываясь, что это был намек на что-то.

– Так, может, у тебя какие-то другие есть дела? – гневно процедила Филлип.

Хэмфри лишь удивленно на нее уставился, так и не распознав ее намерения.

– Слушай, у меня совсем нет желания разгадывать твои загадки. – Лиам отступил от девушки на шаг. – Либо говори, зачем ты приехала, либо, пожалуйста, оставь нас.

Эта фраза вывела Ребекку из себя.

– Ты, Моррис, мог бы быть и полюбезнее. – Она в порыве гнева, топнув ногой, ткнула пальцем Лиаму в грудь.

– Это еще почему?

– Потому что зависишь ты теперь от меня! Ты проиграл деньги от продажи дома Эдварда! И теперь из-за тебя наше с ним будущее под вопросом!

– Я проиграл деньги Сиэла и Сиэлу же их и верну! Это не должно тебя сейчас касаться! – просипел молодой человек, тоже выходя из себя и чувствуя, что даже трезвеет от злости на непрошеную гостью.

– По-твоему, я должна молча смотреть, во что превращается жизнь моего жениха?

– А ты, видимо, боишься прогадать и выйти замуж за обездоленного