Убийства в одном особняке - Стейси Хакни

– Не могу. Очень занята с квартирой, – твердо сказала она.

Тедди поднял вверх руки.

– Ну, я хотя бы попробовал. А теперь придется садиться в лифт и надеяться, что я не наткнусь на Сюзанну. Повторно.

– Вам не нравится Сюзанна? – удивилась Лайла.

Тедди хохотнул – неприятным смешком со злорадными нотками. Лайла явно не ошиблась в своем предположении.

– Мы с Сюзанной знакомы с детства. Выросли практически в соседних домах. И дружелюбной ее не назовешь.

Лайла кивнула.

– Да, она немного колючая.

– Вы невероятно снисходительны. На самом деле она – настоящая сука. В прошлом году я пришел к маме подписать кое-какие бумаги. Запрыгнул в лифт, не отметившись внизу. Я имею в виду: господи боже, это же пустяк! Моя мама живет тут целую вечность. Но Сюзанна узнала, что я в доме, и вызвала полицию. Заявила о незаконном проникновении.

– Ничего себе! – Лайла представила сцену с полицией, Эвелин и Сюзанной. – Могу поспорить, Эвелин ей это не спустила.

– Она хотела, чтобы Сюзанну уволили, но Конрад, как обычно, вмешался и защитил ее. Он всегда питал к Сюзанне слабость. Из-за Софии.

Снова София! Странным образом практически все разговоры Лайлы в последнее время так или иначе приводили к Софии Кент. Как будто дух этой девушки впечатался в «Примроузе» в кирпич и мрамор.

– А вы знали Софию? – спросила Лайла.

Тедди взмахнул рукой.

– Немного. Я учился в Стрэтфорде на два класса старше. Видел ее на вечеринках, но мы почти не общались. Тогда еще можно было устраивать вечеринки в скалах за «Примроузом», и все собирались там. София тоже. Это было до того, как Мелани Ливингстон свалилась с обрыва и погибла.

Наверное, это то самое происшествие, о котором упоминал Конрад при их первой встрече.

– А что там произошло? – спросила Лайла.

Тедди помрачнел.

– Просто ужас! Дело было летом, я как раз выпустился. Мелани перепила на одной из вечеринок в скалах и решила в одиночку пойти домой. Поскользнулась, наверное. Ее тело нашли только на следующее утро. После этого скалы и огородили.

– Кошмар! – вздохнула Лайла.

– О да. Жуткие вещи иногда случаются, – с мрачным видом кивнул Тедди. – Взять хоть Софию: люди не оправляются от такого дерьма. Посмотрите на Сюзанну – она так и не стала прежней после ее смерти. Даже наоборот, обозлилась.

– Я слышала, они были лучшими подругами, – сказала Лайла.

– Были. – Зубы Тони блеснули. – Точнее, вроде как считались, но иногда казалось, они друг друга ненавидят. Как-то раз Сюзанна рассердилась на Софию – уж не знаю за что – и врезала ей по морде.

Лайла в шоке уставилась на него.

– Серьезно? У Сюзанны потом были из-за этого неприятности?

– Без понятия. Я и знаю об этом лишь потому, что был на вечеринке, где все произошло. Сначала они кричали друг на друга, потом София попробовала уйти, а Сюзанна схватила ее за руку и давай месить кулаками. – Тедди потряс головой. – Половина народа сбежалась посмотреть. Сюзанна буквально накинулась на Софию – явно хотела надрать ей зад. Чистое безумие! София орала и пыталась отбиваться, но Сюзанна словно взбесилась. Как будто у нее крышу снесло.

– Когда это было? – спросила Лайла.

Тедди пожал плечами.

– Незадолго до смерти Софии. Я видел, как Сюзанна рыдала на похоронах, и все думал, как странно, что она так убивается – после такой-то ссоры. Но, с другой стороны, они же девушки, кто их разберет? – Он усмехнулся, явно имея в виду, что девушки – настолько бестолковые и непоследовательные создания, что понять их просто невозможно.

– Обычно девушки не затевают драки, – сказала Лайла негромко. – Как по-вашему, Сюзанна была способна – ну, не знаю – по-настоящему навредить Софии?

– Хотите сказать, могла ли она ее убить? – Тедди отпрянул, шокированный ее вопросом. – Да никогда!

Он задумался, крепко сжав губы.

– А вообще, всякое может быть.

Кое-как избавившись от Тедди, Лайла заперлась у себя в квартире, прислонилась спиной к двери и попыталась успокоить колотящееся сердце. Полиция вообще знала про ссору между Сюзанной и Софией? Если Сюзанна сорвалась один раз, возможно ли, чтобы она сорвалась повторно и убила Софию?

Что-то будто лопнуло у Лайлы в груди – как гитарная струна, что рвется с жалобным звуком. Чувство было настораживающее. Вроде дурного предзнаменования. Несмотря на интервью, встречи и обсуждения, она никогда не думала, что они действительно смогут найти убийцу Софии Кент. Их «расследование» было развлечением – игрой для Беа, способом восстановить связь с дочерью. Оно не должно было стать настоящим… но становилось.

Глава 18

Клуб Зои располагался в переулке, в промышленной зоне. Неприметная серая дверь, фасад из белого кирпича, тоже не бросающийся в глаза. Сразу за входом начинались небольшие комнаты, недавно перекрашенные в темно-серый цвет, с низкими диванами в стиле лофт и такими же креслами. Все они выходили в общее пространство, похожее на пещеру, с десятиметровыми потолками и двухэтажными колоннами. Сцена возвышалась над деревянным полом примерно на метр; вдоль дальней стены тянулась барная стойка.

– Место просто потрясающее! – воскликнула Лайла с восторгом.

Беа скрылась, как только они вошли, и где-то исследовала местность; оставалось только надеяться, что никакого ущерба она не причинит.

– Тебе правда нравится? – спросила Зои, заглядывая Лайле в глаза.

Лайла почувствовала, что ее ответ для Зои много значит.

– Очень! Уверена, тебя ждет огромный успех. Похоже на спикизи [17], со всеми этими маленькими комнатами и общим залом. Вообще-то… – Она погладила ладонью бетонную стену, побарабанила по ней ногтями. – Ты могла бы устроить открытие в стиле спикизи. Как во времена сухого закона. – Лайла заговорила быстрее, прикидывая возможности клуба: – Первую комнату надо отгородить… или превратить в сувенирный магазинчик, чтобы выглядело так, будто дальше идти некуда. И спрашивать у всех пароль. С точки зрения декора понадобится совсем немного: свечи и, может, цветы. Я так и вижу: официантки и бармены, одетые в стиле «ревущих двадцатых», и можно подавать «Сайдкар» и «Френч‑75» как фирменные коктейли [18]. – Лайла запнулась. – Обожаю тематические вечеринки. Не обращай внимания, меня иногда заносит.

Зои широко улыбнулась.

– Пусть заносит и дальше! Надо позвонить Алексу, кое-что подправить в нашей лицензии. Я хочу скорей рассказать ему про твою идею. Ты же не против?

– Конечно. Звони! А я сделаю пару фото этого места, чтобы выложить в соцсети. Я заметила, что ты постишь маловато. Подумала, надо отметить кое-каких местных репортеров, инфлюэнсеров…

– Да, точно! Пожалуйста, займись этим. – Зои уже убегала, вытаскивая из кармана мобильный телефон. – И да, Лайла?