Современный зарубежный детектив-11. Книги 1-19 - Сол Херцог

Он смотрел ей вслед, а затем взял свою зажигалку. Она была стальной, работающей на бензине. Он получил её в армии. Он снова и снова открывал и закрывал её – приём, который отрабатывал десятки тысяч раз. Расшифровка записи, написанная от руки, лежала на столе, и он смотрел на неё. Он смотрел на неё, словно на возлюбленную.

Затем он поднес его к пепельнице и поджег.

OceanofPDF.com

16

Лэнс проснулся от неожиданности. В коридоре раздались крики: сначала женщина, потом ребёнок.

Он схватил пистолет, бросился прямо к двери и распахнул её. В коридоре стоял крупный мужчина с бородой, похожий на Брута из старых мультфильмов про моряка Попая, который наполовину нес, наполовину тащил ребёнка к лифтам. Он обнимал её за шею, а она в ужасе брыкалась и билась в воздухе, когда он поднимал её с пола с каждым шагом. Женщина бросилась за ними, крича, ударяя мужчину и отчаянно пытаясь оторвать ребёнка.

Мужчина с такой внезапной яростью ударил ее кулаком, что она отлетела в сторону.

Лэнс увидел, как она сильно ударилась головой о стену, а затем упала на землю.

«Эй», — крикнул Лэнс.

Мужчина остановился и посмотрел на него. Женщина не потеряла сознание, но была близка к этому. На ней было только нижнее бельё.

«Кто ты, черт возьми, такой?» — сказал мужчина.

Лэнс шагнул к нему. Он отпустил ребёнка и вытащил из пальто пистолет. Девочка побежала к матери. Лэнс перешагнул через них, проходя мимо.

«Стой!» — крикнул мужчина, неумело держа пистолет. «Или, клянусь Богом, я снесу тебе голову».

Лэнс добежал до него ещё двумя шагами и одним ударом выбил пистолет из его руки. Тот выстрелил, падая, и Лэнс одновременно взмахнул кулаком. Мужчина пригнулся, но удар Лэнса был ложным. Он ударил мужчину апперкотом в лицо, позволив рукоятке его пистолета коснуться его. Мужчина отшатнулся назад, и Лэнс схватил его.

Он схватил его, прежде чем тот упал, притянув к себе. Затем он ударил его снова, опустив рукоятку пистолета, словно молоток.

Мужчина рухнул, и Лэнс набросился на него, прежде чем тот упал на землю, снова и снова бья его по лицу, позволяя пистолету усилить вес его кулака.

Мужчина был без сознания, его лицо превратилось в кровавое месиво. Драка закончилась. Но Лэнс не переставал его бить. Он не мог. Ярость внутри него затмевала всё остальное. Он бил снова и снова. Брызнула кровь. Его лицо начало разрушаться.

Женщина схватила Лэнса за руку и закричала, умоляя остановиться. Только её крики привели его в чувство.

Он вздохнул. Он посмотрел на то, что натворил. Если бы он не остановился, то раздробил бы человеку череп напрочь.

Он посмотрел на женщину. Она плакала. Она держала ребёнка на руках и закрыла лицо руками, чтобы защититься от действий Лэнса.

«Я был…» — сказал Лэнс.

Голова у неё тряслась. Она смотрела на него, словно он был чудовищем. «Что с тобой?» — спросила она.

«Я не знаю», — тихо сказал он.

«Ты собирался его убить».

Лэнс медленно поднялся на ноги. «Кто он?» — спросил он.

«Он никто», — сказала женщина. «Это не имеет значения».

«Он ее отец?»

Она покачала головой.

«Он собирался ее забрать», — сказал Лэнс.

Женщина промолчала. Лэнс понял, что его кулаки всё ещё сжаты. Он разжал их и увидел, что руки дрожат.

«Куда он ее вез?»

«Нигде».

«Они куда-то шли».

«Я…» — пробормотала она, — «я не знаю, куда они направлялись».

«Он когда-нибудь раньше ее брал?»

Женщина теперь тоже закрывала руками уши ребёнка, закрывая им всю голову, словно блокировка чувств каким-то образом могла защитить её от мира. Ребёнок цеплялся за неё, словно испуганный зверёк.

«Кто он?» — снова спросил Лэнс. «Мне нужно знать».

«Он... Я работаю на него».

«Ты работаешь на него?»

Она кивнула.

«На камеру?»

Она снова кивнула.

«Он берет деньги?»

«Он получает порез».

Лэнс присел на корточки, чтобы оказаться с ней на одном уровне. «Держу пари, что так и есть», — сказал он, затем взял её подбородок в руку, заставив посмотреть на него. «Слушай меня очень внимательно».

сказал он.

Её глаза широко раскрылись. Она знала, о чём он собирается спросить. Имело значение только одно, и они оба знали, что именно.

«Он когда-нибудь тронул пальцем твою девушку?»

Женщина посмотрела на девочку и заплакала. Потом сказала: «Всё было не так».

«Как это было?»

«Он мне угрожал».

"Как?"

«Он сказал, что социальные службы заберут ее у меня».

"Почему?"

«Потому что я пытался бросить».

«Вы пытались уйти с работы на него?»

«Он сказал, что если я не буду работать, он расскажет соцслужбам, как я зарабатываю деньги. Он сказал, что меня лишат права опеки».

«Так вот куда он ее вез?»

Она кивнула.

«Ты уверен?»

«Уверена», — сказала она. «Если бы он хоть пальцем её тронул, поверьте, я бы сказала».

Лэнс кивнул. По выражению её лица он понял, что она говорила серьёзно.

«Он когда-нибудь пытался ее ограбить?» — спросил он.

Она покачала головой. «Он угрожал. Каждый раз, когда я пыталась бросить, он говорил мне, что я не гожусь быть матерью. Он говорил, что стоит ему только сообщить обо мне в социальные службы, и я её потеряю».

«Но на самом деле он ее так и не забрал?»

«Не раньше вечера».

«Что изменилось сегодня вечером?»

«Сегодня вечером…» — сказала она и замолчала.

«Что сегодня вечером?»

«Сегодня я не отступил».

«Раньше ты всегда отступал?»

Она кивнула головой.

«Почему бы не сегодня вечером?» — спросил Лэнс, предугадав ответ еще до того, как она его произнесла.

«Потому что… из-за тебя».

Он стиснул челюсти.

«Не знаю почему», — сказала она, — «но осознание того, что ты там, через коридор, заставило меня почувствовать…» Она посмотрела на него и просто покачала головой.

Лэнс глубоко вдохнул и выдохнул. «Осмелела?» — спросил он, заканчивая её предложение.

Она кивнула.

Лэнс схватил мужчину и взвалил его себе на плечо, как мешок с картошкой.

«Куда вы его везете?»

Он посмотрел на неё и сказал: «Отведи ребёнка в дом. Уложи её в постель. Всё кончено».

Он подошёл к лифту и нажал кнопку. Когда двери открылись, он сел в него и поехал на последний этаж. Мужчина начал приходить в сознание, пытался вырываться, но Лэнс крепко держал его.

Лифт остановился, и Лэнс вынес его в коридор. Он нашёл дверь на служебную лестницу и