Кольцо Королевы - Александра Торн

- Скажи это еще раз, джилахский выродок! Только посмей, и я тебя прикончу!

Элио вцепился в его руки, неожиданно сильные для такого с виду худощавого парня, и просипел:

- Я бы убил! Я бы пытался каждый день! Каждый раз, как он прикасается ко мне!

- Да что бы ты понимал, – вдруг прошептал Габриэль и отшвырнул его от себя. Элио слабо закашлялся, растирая шею. Хватка у молодого адепта была как бульдога.

И все же, прежде чем он отвернулся, Романте успел заметить выражение затаенной боли, мелькнувшее на его лице, и юноше стало стыдно. Он чувствовал, что Габриэль не лжет. В конце концов, подло попрекать жертву насильника тем, что она не смогла его убить.

- Извини, – сказал Элио.

- Чего? – вздрогнул ван Эймс.

- Извини. Мне нельзя было так говорить. Это было очень грубо и жестоко. Прости, пожалуйста.

Габриэль изумленно на него вытаращился, поморгал и пробормотал:

- Э... ну ладно... пойдем в контору. Тут есть надсмотрщик над слугами, он ведет учет их работы и оплаты. У него в конторке должны быть бумага и карандаш.

***

По ночам в горах всегда холодает, и когда молодые люди вышли из пристройки для слуг, по лицу и рукам Элио скользнул холодный ветер. Было уже около полночи, кругом царила непроглядная тьма – даже джилах с трудом различал что-то, кроме очертаний. Но Габриэль ориентировался во внутреннем дворе довольно свободно – видимо, часто гулял тут ночами.

“Интересно, почему он не пытался сбежать? – подумал Романте. – Или пытался, но его ловили? И может ли Мальтрезе использовать его, как слепую приманку?”

Вдруг Габриэль ведет в ловушку, сам того не зная, потому что Карло решил воспользоваться его желанием отомстить?

- Ты не боишься?

- Чего?

- Если нас поймают, Мальтрезе тебя убьет.

- Не убьет, – недобро ответил ван Эймс. – Больно будет, но не до смерти. Он не выбрасывает свои игрушки, даже если они ему надоели.

Элио заткнулся. Он даже думать не хотел, каково так жить – и не ждет ли это его самого...

“Я лучше умру!”

Они пересекли двор и добрались до купален – белеющего во тьме квадратного пристроя с плоской крышей под хлопающим на ветру тентом. Габриэль подергал дверь, прошипел “Заперто!” и зашептал заклинание над замком. Элио в этом время следил за тылами – но двор был пуст. Никто к ним не подкрадывался, и это уже настораживало. Не мог же Мальтрезе просто так бросить поиски своей добычи.

Внутри купален было прохладно из-за мрамора, покрывающего стены, и темно-алого гранита на полу. В первом помещении, как и говорил ван Эймс, располагалась цирюльня с рядом зеркал вдоль самой длинной стены. Элио нащупал в кармане сложенный лист бумаги с письмом для Арье.

- Ну что теперь? – нетерпеливо спросил Габриэль.

- Ты умеешь пользоваться зеркалами для передачи посланий?

Бартолемит фыркнул:

- Нет, конечно! Мальтрезе не дурак – такому меня учить.

“Черт его побери! Ну ладно”.

- Тогда я тебя научу.

- О! – насмешливо воскликнул Габриэль и шутливо поклонился. – Прошу вас, великий наставник!

Это прозвучало так похоже на шуточные перепалки между Шарлем и Паоло Челлини, что у джилаха от тоски заныло сердце. Как же он хотел домой! В замок! К Диего, к Диане, ко всем, кто был ему так важен! Чего бы он не отдал, лишь снова увидеть их всех – и его преосвященство...

- Тебе нужно составить чары связи. Это использование зеркальной тропы, но не для открытия портала, а для перемещения небольшого предмета.

- Че-го? – медленно повторил ван Эймс.

- Разве ты этого не знаешь?

- Я впервые об этом слышу! Будь оно проклято! Так вот как им удается так быстро скакать туда-сюда, из замка в замок! Вот как он притащил меня сюда, – прошептал Габриэль. – Я уснул дома, а проснулся здесь!..

- Для успеха чар тебе нужно связать между собой два зеркала и проложить между ними зеркальный след. Тропа используется для перемещения людей – по одиночке и группами. Нам это пока не нужно...

- Что значит – не нужно?! Научи меня, как открыть эту чертову тропу, и мы сбежим отсюда!

- Не убив Мальтрезе?

Габриэль смолк, кусая губу.

- К тому же ты не сможешь проложить тропу. Заклятия порталов – одни из самых сложных. У нас больше шансов погибнуть или навсегда затеряться в лабиринте троп между зеркалами, чем выбраться оттуда.

“Именно поэтому мы и пользуемся амулетами”, – мысленно добавил Элио, но вслух говорить не стал. С просвещением можно и обождать, пока не будет решена главная задача.

- Ладно, – после некоторого размышления сказал ван Эймс, явно недовольный, – давай сюда свои чары.

Элио был невысокого мнения о своих педагогических способностях (в отличие от Диего Уикхема, который сам колдовал плохо, но научить этому мог даже камень) – но Габриэль оказался весьма способным. Он не сразу уловил принцип, по которому работает связь по зеркальной тропе, но уже с четвертой попытки сумел создать довольно устойчивый, пусть и очень узкий коридор – между зеркалом в цирюльне и зеркалом в кабинете Арье Агьеррина; Элио запомнил его еще с первого визита к личному врачу эмира на случай, если понадобиться установить связь с мессиром и замком.

- Мы туда не пролезем, – с некоторым разочарованием отметил Габриэль, – даже ты, хоть ты и чуть побольше крысы. Но мы ведь можем позвать того, кто с той стороны?

- Нет, – покачал головой Элио, – для разговора человек с другой стороны тоже должен использовать заклятие связи.

- Тогда почему чтобы бросить туда твое письмо достаточно проложить путь только с нашей стороны?

- Потому что это два разных типа чар. Мы, то есть ты, сейчас создал крошечный портал, с точками входа и выхода, вот, смотри, – Романте достал из кармана сложенный в компактный квадратик лист бумаги с посланием для Арье и бросил его в зеркало. Оно поглотило листок, словно вода, но уже через секунду листок выпал из зеркала в кабинете Агьеррина на его стол. Ван Эймс восторженно присвистнул. – А чтобы поговорить, нам нужно передать звук через тропу, то бишь нам требуется некий приемник с той стороны, к которой мы обращаемся, готовый принимать звук.

- Ясно. Ну что ж, дело сделано, пойдем теперь к Мальтрезе. И так