Весы Фемиды - Наталья Николаевна Александрова

— Так она, наверное, об этом только и мечтала. Мужа нет, а коллекция дорогая осталась.

— Это верно, да только сначала она чуть не лишилась этого самого наследства.

— Как так?

— Муж незадолго до смерти ее с любовником застал. Прямо, что называется, тепленькими.

— Да что ты говоришь!

— Ну, тут ее понять можно. Какая радость со стариком жить? Только он после этого случая решил лишить ее наследства. Каринка возмущалась, с подружками делилась.

— «Хотел» или «лишил»?

— В том-то и дело. Не успел изменить завещание, видно, от расстройства сердце прихватило, да это и не удивительно с такой-то супругой. Операция прошла неудачно.

— Значит, она получила-таки наследство?

— Получила, но большой радости ей это не принесло. Она от счастья, что всё теперь ее, стала мужнин фарфор продавать направо и налево, тратить деньги на красивую жизнь. Но муж покойный знал, что продавать, кому и за сколько, а ее, конечно, дурили. Самые дорогие вещи быстро купили, в лучшем случае за четверть цены, она-то думала, что у нее еще много «Майсена» осталось, на всю жизнь хватит, а оказалось, что настоящий «Майсен» кончился, осталась белиберда копеечная. Так что пришлось нашей Каринке на работу идти, хотя ей этого, естественно, очень не хотелось. Она, конечно, решила, что можно снова подыскать богатого мужа, но только не учла, что уже потеряла значительную часть своей привлекательности, как говорится, товарный вид. Молодость и красота — актив ненадежный, быстро обесценивается. Короче, искала она, искала мужа — никто не подворачивается, а одна жить не умеет. Так что вышла она за любовника, с которым ее муж застал. Хоть он и не очень был богатый, но всё же лучше, чем ничего. Но только с ним она недолго прожила. Видно, мужик разобрался, какая Каринка стерва, и решил уйти, пока с ним не случилось то же, что с ее первым мужем.

— А дальше что с ней было?

— А потом… Знаешь, наши пути с ней окончательно разошлись. Мы с мужем квартиру купили в другом районе, Катька Шаповалова вообще за город переехала, кажется, рядом с Гатчиной, я вторую дочку родила, не до подружек мне стало. Слышала только, что Карина еще раз замуж вышла и снова развелась. А потом до меня дошли слухи, что она решила: раз своя жизнь не задалась, остаётся одно — других учить жить. Ну, и стала она писать эти свои книжки — как себя любимую любить. Уж это Каринка, царство небесное, хорошо умела. Этого у нее не отнимешь. Ой, прости, кажется малышка глазки открыла…

Девочка в коляске проснулась окончательно, завозилась и приготовилась основательно заорать, так что Лена подхватилась и побежала по аллее к дому, катя перед собой коляску. Мария едва за ней поспевала. У выхода из сквера они сердечно простились.

Надежда, явившись домой, решила отложить на время расследование и заняться хозяйством. Она достала из холодильника часть фарша и стала лепить котлеты. Две тут же моментально сожрал кот в сыром виде, пока Надежда отвлеклась поисками специального масла для жарки. Ведь было же, вот тут на полке стояло! Пришлось взять обычное растительное.

— Вот я тебе! — Она погрозила коту, который с невинным видом облизывался на шкафу, и сосредоточилась на котлетах.

Однако руки заняты, а голова свободна. И в этой самой голове появились мысли. Точнее, они никуда и не уходили. По всему получается, что то, о чем говорили двое мужчин возле статуи Фемиды, не имеет отношения к серии убийств. А это значит, что в адвокатской конторе просто совпали два дела. Надежда поморщилась: она очень не любила совпадения. С другой стороны, контора большая, дел у них много. Ладно, пока не будем ничего усложнять, решила она. Значит, нужно начать с распределения ролей.

Во-первых, на роль неверной невесты убийца назначил Карину Королёву, это точно. Она будущего убийцу бросила и вышла замуж за его дядю (если всё точно по тексту). Казалось бы, чего проще? Узнать, кого бросила Карина, тот и убийца. Или выяснить, был ли у ее первого мужа племянник. Но Карину не спросишь, ее нет в живых — это раз. Во-вторых, ее первого мужа тоже нет в живых уже много лет. И как знать, был ли у него племянник? А может, он вовсе и не племянник, как по тексту, а, к примеру, двоюродный брат? Или сын близкого друга? Да кто угодно может быть, теперь не узнаешь… Но не такая она женщина, Надежда Николаевна Лебедева, чтобы просто так опустить руки. Может быть, Машка сумеет что-то выяснить у своей знакомой?

Тут как раз послышалась знакомая мелодия, и Надежда побежала в прихожую, сообразив, что оставила мобильник в сумке. Однако тут же вернулась, вспомнив о котлетах. Шесть штук жарились на сковороде, три лежали на доске в ожидании своей очереди, остальной фарш был еще в миске.

Надежда посмотрела наверх. Кот на кухонном шкафу очень артистично делал вид, что дремлет. Ни на секунду ему не поверив, Надежда прихватила доску с тремя котлетами и побежала в прихожую за телефоном. Там она, держа в левой руке доску с котлетами, долго копалась правой рукой в своей сумке. Наконец нашла телефон, но он замолчал. И тут же пришло сообщение от тётки, Тамары Васильевны: «Позвони срочно!»

Надежда сразу же заволновалась: человек пожилой, нездоровый, мало ли что может случиться. С трудом нажала она нужную кнопку, телефон стал скользким, потому что прихватила она его все-таки перепачканной рукой.

— Да, тётя Тамара, что случилось?

— Это ты, Надежда? — последовал холодный вопрос. — Да ничего не случилось, просто документы мои готовы, врач Лидия Андреевна подпись получила и была так любезна, что сама мне их занесла. Вошла в положение немолодого одинокого человека, поняла, что мне больше обратиться не к кому…

«А я?» — подумала Надежда, но вслух ничего не сказала, наученная горьким опытом. Тётка — мастер провокаций и манипуляций, стоит только повестись, тут же начнётся долгое выяснение отношений, и в процессе разговора Надежде припомнится всё — что она забыла, чего не сделала, не получила вовремя, не привезла к сроку и так далее. Нет уж, учёная уже, знает, как с тёткой разговаривать.

— Это же здорово, тётя Тома! — преувеличенно обрадовалась Надежда. — Что теперь нужно делать?

— Нужно отнести все документы в собес и получить путёвку! Причём сделать это быстро.

Договорились, что завтра Надежда всё сделает. В процессе разговора она потихоньку продвигалась в сторону кухни, пытаясь увидеть кота.

И вот…

Из кухни раздался жуткий грохот, за которым последовали звон и мяв,