Тайну знает только кот - Юлия Владиславовна Евдокимова

Хотя какой же хозяйке, сожительство их было на равных, уважительное и дружеское. Сэр Уильям панибратства не терпел, а вот мурчать умел отменно.

Дама и кот позавтракали, растягивая удовольствие завтрака в тишине, когда не нужно никуда спешить. Потом кот вальяжно направился к выходу из дома, судя по всему сегодня у сэра Уильяма также намечалась серия визитов. Грайлих открыла дверь и с удивлением увидела перед собой старшего следователя Александра Михайловича Стрельникова. Вздрогнула от неожиданности.

Следователь стоял у двери, покачиваясь на каблуках и что-то бормоча себе под нос.

— Доброе утро, уважаемая Таисия Александровна. Решил нанести вам визит, узнать, как вы устроились.

— Проходите, дорогой Александр Михайлович. Чайник еще горячий.

Они расположились за кухонным столом, где моментально появились лелино варенье и лелино печенье, коих запасов у Грайлих хватило бы на годы, все благодаря подруге. Леля все производила в промышленных масштабах.

— У меня все прекрасно, спасибо. Как ваши дела?

На вполне светский вопрос последовал такой же безликий светский ответ:

— Лучше не бывает. Проходил мимо и решил заглянуть. Давно не виделись, подумал, что было не плохо… поболтать.

— Я всегда рада вам, Александр Михайлович. Но поболтать… так на вас не похоже! Вы хотели обсудить что-то конкретное?

Старший следователь улыбнулся, замялся…

— Нет… Ну, да. Возможно. Видите ли, я подумал… не слышали ли вы чего-то… ну, вы понимаете.

— Господи, дорогой мой, вы же не о преступлениях? Здесь… тихо.

— Вот в том-то и дело. Здесь так тихо, что я скоро с ума сойду от скуки. И вот, решил…

— Решили поинтересоваться, не нашла ли я еще парочку трупов? Нет, вынуждена вас разочаровать! — Таисии стало ужасно смешно. Нет вы подумайте только, у нее что, теперь репутация мисс Марпл? Стоит ей появиться в городке и убийства должны посыпаться одно за другим?

— Ужасно тихо. — Продолжал между тем следователь. — На самом деле я не должен такого говорить, но я уже сам готов нарушить, так сказать, общественный порядок, потому что устал собирать пасьянсы на компьютере. Я просто подумал, может быть, с вашей способностью замечать всякие вещи, вы что-нибудь слышали. Ну, знаете, такое, на что никто не обращает внимание, а вы…

— На вашем месте я бы радовалась. Это значит, что правоохранительные органы Болтужева хорошо работают.

Стрельников улыбнулся. — Спасибо. Я, разумеется, рад. И не хочу, чтобы случилось что-то слишком уж непредвиденное. Не знаю, разве что немного… какая-то мелочь. Конечно, не убийство. Боже упаси!

Тут уже Грайлих не выдержала и расхохоталась. — Я сделаю все, что в моих силах.

— О, нет, пожалуйста, я же не серьезно! — Теперь рассмеялся и следователь.

В дверь заколотили, да так, что весь дом затрясся. Грайлих и Стрельников изумленно переглянулись и одновременно поспешили к двери. Там стояла взволнованная Серафима.

— Я… я в ужасе… они всё испортили, всё перевернули, все мои вещи! Я не знаю, смогу ли…

— Какие вещи? Что случилось?

— Мой дом. Там, где я живу.

— Давай по порядку. Успокойся.

— Вчера, — Серафима плюхнулась на стул в кухне, хлебнула горячего чая, закашлялась. — Вчера я приехала домой, но не успела войти, как позвонила Леля, позвала в гости. Я… я села в машину и поехала. Мы немного выпили мартини, попробовали новый пирог, ну и… я же не могла сесть за руль, а пешком идти не хотелось, далековато и поздно, вот я и заночевала у Лели.

— А меня на пирог позвать не догадались? — Обиженно поинтересовалась Грайлих.

— Леля собиралась тебе позвонить, но мы подумали, что ты устала, Леля сказала, что принесет пирог к обеду… в общем…

— В общем мне уже второй день намекают на преклонный возраст.

— Таисильсанна!

— Серафима Ананьевна, вы потом будете извиняться. Продолжайте, — вмешался Стрельников. Он оживился и стал похож на охотничьего пса: нос по ветру, глаза горят.

— Утром я приехала домой, а дверь открыта, коты мои на улице. Дома… все перевернуто верх дном! Просто ужас! Вообще все! Как Мамай прошел!

— А гостиница?

— Сейчас постояльцев нет, гостиницу не тронули, копались в моей части дома.

Стрельников почувствовал себя ужасно неловко, хотя такой вид преступлений никак не относился к его ведомству. Напросился, называется!

— Вы… с вами все в порядке? Может, съездим к врачу?

— Меня ограбили, а не убили. Мне не нужен врач. Мне нужно, чтобы полиция наша воров!

Таисия, передумав обижаться, сжала руку подруги.

— Вы не представляете, какой беспорядок они устроили. Все ящики, все шкафы, все вывалили на пол. Там словно ураган прошёл. А вы… Что вы сидите? Идите и арестуйте его!

— Кого его? — Удивился Стрельников.

— Того толстого мужика из антикварного магазина в Серафимовске.

Таисия ахнула. — Ты думаешь, это он?

— Я почти уверена. Ужасный тип! Ты же видела, как ему нужен был Степан!

— Степан? Кто такой Степан?

— Он был очень расстроен, — не ответив, продолжала Серафима. — Не знаю, зачем ему это чудище, да еще за сто тысяч, но я не сомневаюсь, что это он. Он точно поехал за нами и видел, что я отправилась к Леле.

— Вы можете объяснить, кто такой Степан и причем тут сто тысяч? И что за…мужик?

— Нужно позвонить в антикварный магазин, узнать кто этот человек, его там наверняка знают. И вы сразу поймаете вора.

— Я позвоню в полицию, это их сфера, но сначала вы все мне объясните, потому что я ничего не понимаю! И составьте список, что было украдено.

— В том-то и дело, понимаете? Ничего. Именно поэтому я уверена, что это толстяк. Ничего не пропало. Перерыли весь дом и ничего не взяли, потому Степан все это время находился здесь в шкафу!

— Вы заперли кого-то в шкафу? Таисильсанна!

— Я все сейчас объясню. — Грайлих встала и поманила за собой следователя. Пора было знакомить следователя со Степаном.

Глава 4

— Его зовут Михаил Прохоров. — Стрельников позвонил, когда дамы заканчивали наводить подарок в доме Серафимы.

— Кого?

— Вашего подозреваемого. Я, конечно, не должен иметь к этому делу никакого отношения, но…

— Но вам скучно и вы решили взять на себя работу полиции.

— Именно так, — рассмеялся следователь. — Причем полиции этот гражданин давно известен.

— Вор? — Возопила Серафима, слушая разговор по громкой связи.

— В советское время таких называли спекулянтами. Он покупает и продает всё подряд, не слишком разбираясь, откуда что берётся и куда девается. Полиции ни разу не удалось привлечь его за мошенничество, хотя заявления поступали. Так что, если Прохоров действительно взломал ваш