Убийство цвета «кардинал» - Людмила Ватиславовна Киндерская

пино гри 2007 года. Полина поискала в тумбочке таблетки, вспомнила, что натощак их лучше не пить, и, шаркая ногами, пошла в душ. Она стояла под напористыми прохладными струями и думала о своем вчерашнем мотовстве. Целый год она копила рубли, экономила, как говорится, на спичках и за несколько часов потратила почти весь свой стратегический запас.

«Что со мной было? Морок? Помешательство? Спустила все деньги на какую-то фигню», — с досадой подвела итог Полина.

Она достала коробку и приоткрыла крышку. Виновники ее вчерашнего мотовства, туфли «то ли ализаринового цвета, то ли “кардинал”», обдали ее презрением.

— Ладно, не фигню, — пошла на попятный Полина. — Но клатч явно был лишним.

Полина надела тот же наряд, что и на вчерашний ужин. Обувью пришлось довольствоваться старой, давно купленной, но зато почти не ношенной. В тумбочке нашлась полузасохшая тушь: она плохо, но все-таки справилась со своей обязанностью. Теперь особенно стала бросаться в глаза невыразительность прически. Полина подкрутила волосы щипцами — получилось почти прилично. Она с недоверием хмыкнула своему отражению и вышла из дома.

Чем ближе она подходила к работе, тем меньше ей хотелось туда идти: представила, как все сразу бросятся к ней, станут расспрашивать, не влюбилась ли она, рассматривать одежду, выяснять, где купила и сколько стоит. Она не любила привлекать к себе внимание. Но сегодня этого не избежать.

И действительно, все произошло почти так, как она себе и представляла.

— Боже, кто это?! — всплеснула руками бухгалтер Ольга Егофкина.

Она была невысокой и крупной. Крупным у нее было все: нос, кость, ладони, ступни. Ей давно перевалило за пятьдесят, она страстно мечтала о замужестве и молодилась как могла: носила одежду, фасон которой был актуален в конце восьмидесятых, времени ее молодости. Отсюда и стрижка лесенкой, и зеленые тени на веках, и перламутровая пома-да, и люрекс — все, что было модно в то время.

«Да она со своими деньгами может в бутиках одеваться, — шептались коллеги из бухгалтерии, — а она шмотки “а-ля танцор диско” в секонд-хендах покупает».

Полина в сплетнях участия не принимала — Егофкина ей нравилась.

— Ого, Силиверстова, банк ограбила? — приподняв татуажные брови, спросила секретарша Вера Камнева. — Я видела такой пуловер, это ж ползарплаты моей стоит. Колись, любовник подарил?

Полина не успела ответить, вокруг загалдели, засмеялись, стали рассматривать ее наряд, узнавать, где купила и сколько стоит.

— Мне показалось, что рабочий день начался, или я ошибаюсь? — вдруг раздался голос с металлическими нотками.

Смех стих, как будто во время «Аншлага» в телевизоре выключили звук — осталась только картинка.

Обладательницей фразы, вмиг остановившей веселье, была руководитель финансового отдела Юлия Павловна Холодная. Она была умна, требовательна, даже строга с подчиненными. На рабочем месте никаких фамильярностей, никаких дружб, а тем более романов. Холодна и неприступна — сталь в глазах, металл в голосе. Для Полины она была абсолютным и недостижимым идеалом: Юлия Павловна была полной ее противоположностью. И внешней, и внутренней.

У Холодной были длинные стройные ноги, высокие скулы, прямой нос и твердый подбородок. Но особой завистью Полины были темные волосы Юлии Павловны, которые она гладко зачесывала и завязывала в высокий хвост. А еще синие глаза — такого цвета просто не бывает. Может, это линзы? И пухлые губы, которые она подчеркивала красной помадой. А еще ум, умение принимать решения и говорить «нет» — все, чего у Полины не было, нет и не будет.

Холодная посмотрела на Полину, шевельнула ноздрями, задержала на ней взгляд и, бросив отрывистое: «Работать», ушла к себе в кабинет. Камнева показала закрытой двери язык и нехотя отправилась за свой стол. Все остальные тоже потянулись на свои рабочие места, продолжая вполголоса переговариваться.

— Нет, а правда, Поля, что за повод так… — Антонина Серова на секунду задумалась, подыскивая слово, — преобразиться?

Тоня была единственным человеком в коллективе, с которым Полина поддерживала приятельские отношения. Вернее, стала поддерживать после одного случая.

Пару месяцев назад на свой день рождения Антонина принесла в офис торт и шампанское. Все как положено. Еды наготовила, а сама пришла все в тех же мешковатых брюках и свитере, в которых часто ходила на работу. Даже Полина, которая давно забыла, что значит следить за собой, удивилась: все-таки день рождения. Тем более юбилей. Поля была уверена, что Серовой исполнилось сорок как минимум, но оказалось — только тридцать пять.

Разве в тридцать пять ходят с пучком, заколотым шпильками, как у Полиной бабушки? Разве в тридцать пять носят юбку, как у Полиной соседки-выпивохи? Разве в тридцать пять может быть взгляд, как на картине Рембрандта «Портрет старика в красном»?

В конце праздника народ разбежался кто куда — «пудрить носик», курить, целоваться…

Полина послонялась по офису: ни целоваться, ни курить ей было не нужно, — и пошла помогать Тоне убирать со стола.

— Представляешь, мне уже тридцать пять! — сказала Серова.

«Даже не представляю», — подумала Поля.

— Подумать только, тридцать пять! — тихо продолжила Антонина. — Половина жизни прожита. А чего я достигла?

Все знали, что у нее несчастливый брак: муж пил, и иногда на работу она приходила в солнечных очках.

— Как говорится, «в двадцать лет ума нет и не будет, в тридцать мужа нет и не будет, в сорок денег нет и не будет, в пятьдесят детей нет и не будет».

— Что ты городишь? В какие сорок-пятьдесят?! До них еще дожить нужно. Тебе только тридцать пять, и у тебя работа есть, квартира есть, муж… — Поля помолчала и добавила: — И уважение в коллективе, между прочим. И нечего усмехаться, это заслужить надо. Вон Егофкина сюсюкает со всеми, а над ней смеются.

С этого дня отношения молодых женщин стали почти дружескими. Но только почти. Никаких близких отношений Полина не допускала. А сегодня она вдруг увидела, как коллеги рады ее преображению. Похоже, что искренне. Может, все эти годы она жила в окружении друзей и просто этого не замечала? Или не хотела замечать?

— Заканчивайте базар! — с раздражением выкрикнула Камнева из своего закутка. — Работать мешаете. Мне, в отличие от некоторых, любовники наряды за полста не покупают.

Тоня с Полиной переглянулись и прыснули со смеху.

Камнева была модельной внешности — очень высокая и очень худая. «Наряды за полста» ей действительно не покупали, потому что ее одежда была гораздо, гораздо дороже.

— И правда, давай работать. А то у меня завал, — сказала Серова.

— У меня тоже, — вздохнула Полина.

Силиверстова работала финансовым аналитиком в аудиторской компании «Мего», у которой была репутация фирмы, предоставляющей качественные и не слишком дорогие услуги. Поэтому дел у ее