Предчувствие апокалипсиса - Татьяна Аксинина

мужу. Картина написана за год до смерти художницы. Её ранние работы ничего особенного не представляют: пейзажи и натюрморты средней руки. Но в конце жизни Карева перенесла какую-то трагедию. И написала шесть гениальных работ. Картины объединяет одинаковое название и сюжет: горящий огонь в правом углу картины. Представь, она даже не в Москве жила, а в провинции. Жаль рано умерла.

Я еле выдавил из себя:

– Всего шесть картин?

– Да, две картины в Израиле, одна у меня и три у Макса.

Я опешил: «У Максимилиана Вагнера! Знаменитого коллекционера и миллиардера!» Знакомый продолжал:

– Макс мечтает собрать всю серию. Он ведет переговоры с владельцем картин в Израиле, и предлагал мне продать ему эту картину. Но я отказался. Думаю, через год цена картины многократно возрастет.

Ночью я не мог заснуть. Кто бы мог подумать! Я держал в руках картины Ады! Целую папку, штук тридцать! Стоп! Не все были с огнем, примерно треть. Ада писала в последние годы темперой. Такие картины дольше сохраняют изначальную свежесть в отличие от работ, выполненных маслом. Я представил эту папку с картинами, переложенными тонкой бумагой.

Если бы я знал, сколько они будут стоить! Ада продала шесть картин за бесценок, те картины, что писала в Ордынском, необычные картины с огнём. Каким-то образом они попали за границу. Думаю, их разрешили вывезти, как не представляющие никакой ценности. Теперь коллекционеры готовы драться за её картины.

А что в России? Я прочесал интернет на этот предмет. В России пока никто не знает про них. Но они же могли сохраниться? Ада несколько раз грозилась сжечь их. Но я бы знал, если сожгла.

За годы жизни в Австрии я упорно старался искоренить в себе «русское». Я стал вести себя и мыслить, как австриец. Меня не интересовала судьба оставшихся в России родственников. Пришлось напрячься и навести справки. Отец мой умер, а мать по-прежнему проживала в своем доме в Ордынке. Вероника не вышла замуж, жила с Димой в небольшой квартирке в окраинном районе. Я и не сомневался, что она не бросит маленького сына Сони. Учителя в России получают мизерную зарплату. Возможно, девушке пришлось продать роскошную квартиру, чтобы как-то прожить с ребенком.

Картины должны быть у Вероники. В маленькой квартире недостаточно места. Но я уверен, Вероника не могла выбросить картины умершей матери. Сокровище валяется где-нибудь на антресолях или в шкафу среди ненужных вещей. Мне стоит протянуть руку и взять его, пока остальные не пронюхали.

Утром я позвонил Максимилиану. Я упомянул про картины, и он согласился со мной встретиться. Я сказал, что лично знаком с одним надежным человеком, который видел и держал в руках около десятка картин Ады Каревой из цикла «Предчувствие апокалипсиса». Картины должны быть в России. Я могу попробовать достать их. И если Макс заинтересован, то я ему первому покажу эти картины. Я на сто процентов уверен, что экспертиза подтвердит подлинность работ.

Макс кивнул головой и написал на бумажке цифру. Я опешил. Даже с учетом непредвиденных расходов на проведение операции, я могу наслаждаться роскошью до конца жизни. Мне представилась вилла в Испании или Италии с собственным пляжем и яхтой у пирса.

Я тщательно продумал план действия. Вероника, хоть и кажется на первый взгляд простой, но себе на уме, не такая, как Соня. Ту я мог бы легко обмануть и уговорить. К Веронике потребуется особый подход. Тем более, что мне лично не стоит показываться ей на глаза. У меня с Никой были очень доверительные отношения. Она меня может узнать.

Я вспомнил про Кирилла Гудкова, Ника когда-то была отчаянно влюблена в него. Он крутил роман с сестрой Ники, но бросил беременную девушку, когда ему предложили денежную работу. Фрукт ещё тот, родную мать ради денег продаст. Я навел справки о Гудкове. Вот удача, он оказался владельцем небольшой картинной галереи в Санкт-Петербурге. Дела у него шли не очень хорошо: он отчаянно нуждался в деньгах. Я позвонил Кириллу, предложив ему организовать выставку работ Ильи Ставрова и его дочери Ады Каревой. Но этот гад оказался умнее, чем я думал. Пришлось открыть карты. Пообещал вывезти и выгодно продать эти картины за границей, выделив ему половину доли. Кирилл должен встретиться с Вероникой и найти картины. Предлог – якобы готовящаяся выставка Ставрова.

На самом деле не собирался я делиться с Гудковым. Пусть только достанет мне картины, а дальше… Мало ли какой несчастный случай вдруг произойдет с человеком? Мне пришлось приехать в Новосибирск, как туристу, впервые после моего отъезда. Евгений Кузнецов умер много лет назад, его все забыли.

Я снял номер в небольшой частной гостинице в тридцати километрах от Ордынского. Опасался светиться в городе, к тому же захотелось посмотреть на памятные для меня места, искупаться в прохладном Обском море, порыбачить, вспомнить счастливые моменты прежней жизни. Сентиментальным что-то стал с возрастом. Почему в моей жизни случалось слишком много совпадений и неожиданных встреч? Я знал, что Вероника живет далеко, в городе, даже на другом берегу, и никак не ожидал встретить её в этой убогой гостинице. Боже, как она похожа на Аду, ту Аду, в которую я безумно влюбился когда-то. Я вздрогнул, увидев её. У неё удивленно приподнялись брови, весь вечер я ловил на себе её задумчивый взгляд. Мы жили с Вероникой одной семьей двенадцать лет. Пусть я изменился внешне, обзавелся усами и бородкой, но у меня, конечно же, остались жесты, привычки поведения из той жизни. Узнала ли она меня? Неизвестно, но она стала опасна для меня.

Я срочно съехал из гостиницы. Пришлось поселиться у Кирилла в снятом им доме. Когда этот красавчик радостно сообщил, что узнал от Ники местонахождение картин, я решил убрать Нику, пока она меня не сдала. Мне, кандидату наук, ничего не стоило собрать самодельное взрывное устройство. На кнопку телефона нажал Кирилл. Зал, где находилась Ника, разнесло в щепки. Почему я поверил этому идиоту? Картин на старой даче не оказалось. Мы по бревнышку разобрали дом и постройки, даже нашли ветхую папку с несколькими листочками, – так, всякий мусор, наброски. Видимо, про неё подумала эта курица. Кирилла я чуть не убил на месте, но он вызвался обыскать квартиру Ники. Искал тщательно, старался, но опять нашел лишь несколько набросков Ады, но ни единой нужной мне картины.

К счастью, Ника выжила. Я уже готовился к отъезду, но Кирилл обнаружил её в районной больнице в беспамятстве. Шанс ещё оставался, что она знала, где картины, но хитрила,