Дело о лесном монстре - Марина Серова

Она обратила внимание на дорогу. Следы были менее веским основанием, но они не могли не послужить доказательством ее слов.

Должны были, да только вот не послужили. Найти их тоже не представлялось возможным.

Нет, следы были и в достатке, но совсем не те, что Таня видела здесь прежде. Вообще все было каким-то другим. Может, здесь с утра прошла толпа людей? Может, здесь какие-то местные поселковые традиции собираться на этой улице и ходить из стороны в сторону?

— Тропинка!

Уж там-то точно никто ходить бы не стал. Таня побежала туда. Но наткнулась на странное препятствие в виде забора. Это что еще такое? Разве за фонарным столбом был забор? Не было же. Именно здесь вчера «монстр» тащил Егора. Вот прям на этом месте они были, когда Таня побежала за пистолетом.

Такой растерянной Иванова не чувствовала себя давным-давно. Она стояла на месте, опустив руки, и смотрела то в одну сторону, то в другую, открывая и закрывая рот. Лицо ее вытянулось, а рот приоткрылся, но из него вылетали не слова, а случайные короткие звуки.

— Что же, — заговорил вдруг Акопов. — Интересно было с тобой пройтись, но у меня есть всякие другие дела.

— Нет. Стой! Он был вчера здесь. — Таня вернулась к забору в четыре длинных быстрых шага. И указала на место, где все еще была россыпь мелких камешков. Собственно, они тут повсюду лежали, но Таня все равно указала на место. — Вот, — она присела, собирая в руку несколько маленьких круглых камней. — Он сидел здесь, когда я выглянула в окно. Что-то ударилось в стекло, и я выглянула посмотреть, что это было. Потом он выпрямился. — Таня сделала ровно то же самое, что и говорила, и занесла руку для броска за голову. — И он почти бросил еще один камень, но увидел, что я выглянула.

— Очень интересно, — скучающе протянул Акопов и сложил руки на груди. — А потом на него налетел монстр и утащил в лес.

— Да! — не подумав и секунды, тут же воскликнул Таня. А потом исправилась. — То есть не монстр, конечно. Человек, переодетый в монстра. На нем было что-то длинное, похожее на плащ или что-то в этом роде. — Таня сделала руками движение вниз от груди, пытаясь обозначить этот самый «плащ».

— Черный такой. Еще я разглядела длинные волосы. Он был в капюшоне, и они торчали из-под него. А еще рост. Он был почти на голову выше Егора. А может, даже и выше.

— Ого, какой великан, — хохотнул Акопов. — Ну, такого я быстро найду. Сейчас пройдусь с ориентировкой по поселку, глядишь, парочку кандидатов обнаружу. А то и больше. Придется небось очную ставку проводить. Но ничего. Нас же трудности не пугают?

Говорил он таким тоном, что Таня хотела только глаза закатить.

— Я правду говорю, — прибегла она к последнему возможному аргументу.

Мужчина с энтузиазмом кивнул:

— Конечно-конечно. Я верю, — он приложил ладонь к груди и кивнул. — У нас такие случаи сплошь и рядом происходят. Так что у меня опыта в решении таких дел, — он выставил большой палец и провел им у себя над головой, — выше крыши. Могу книгу о таком написать. Как думаешь, какое название лучше? «Правила поисков великанов-похитителей» или «Самоучитель по поимке монстров в лесу»?

Таня махнула рукой и все же закатила глаза. Вот и как с ним работать? Как вообще его убедить сделать хоть что-нибудь, если он совсем не верит?

Вздохнув, Таня указала рукой на фонарный столб и без особого энтузиазма — совсем не веря в то, что ей поверят, — сказала:

— Он здесь стоял.

— Кто? Егор или твой монстр?

Акопов подошел к столбу и встал точно под фонарем. На то самое место, где прошлой ночью стоял «монстр». Даже руки похоже по швам вытянул. И все бы ничего, вот только рост заметно подводил.

— Так?

— Немного в росте не хватает, — не сдержалась от замечания Таня.

Акопов засмеялся:

— Ну, что выросло, то выросло. Тут уж вопросы к родителям. Но от них ты тоже ничего не добьешься, потому что они перенаправят к бабушкам и дедушкам.

Руслан, отряхивая руки, будто это он, а не Таня сейчас с дороги камни собирал, отошел от столба и обернулся на лес:

— А там, стало быть, теперь наш Егор? Ну, что могу сказать. Он же хотел переехать.

Тане хотелось попросить участкового уйти отсюда. Но он же не послушает и продолжит свои шуточки. А у Тани теперь и без него проблем по горло. Нужно было понять, что за бред здесь вообще происходит. Она же видела и сломанную дощечку, и следы на земле. И забора этого за фонарным столбом не было. Так что теперь?

— Ладно. Пойду я. — прогонять Акопова не пришлось. Он решил самостоятельно уйти отсюда и оставить растерянную Таню в гордом одиночестве. — А ты давай отдохни малость. А то на тебе лица уже нет. Тощая вон какая, синяки под глазами. Загоняешь ты себя с такой работой, Танька. Нельзя себя так загонять. Тут и до дурдома недалеко.

«До дурдома недалеко», — именно эта фраза застряла в голове Ивановой. Это что же, по мнению Акопова, она с ума тут сходит?

Таня посмотрела на мужчину со всем возможным недовольством.

— Спасибо за помощь, — выдала она. — И за совет. Дальше справлюсь сама.

Акопов как-то насмешливо улыбнулся.

— Ладно, не возмущайся. Верю я тебе, — сказал он тоном человека, который и на секунду не поверил. — Давай по-нормальному начнем. Во сколько это все случилось?

Таня хотела бы высказать мужчине пару ласковых за его пренебрежительный тон, но сейчас времени на препирательства не было. Каждая секунды была на счету. А Таня и без этих всех заминок проспала с момента похищения почти двенадцать часов!

Двенадцать часов! Это как вообще возможно-то? Она ведь еще и до этого спала уже. Ивановой хотелось схватиться за голову. Она почти целый день потеряла, просто отсыпаясь. Какой ужас. Ближайшие несколько дней спать она не будет — пока не наверстает упущенное, даже взгляда в сторону кровати не бросит.

— Так что?

— Без четверти одиннадцать было, когда Егор стал камнями мне в окно кидать.

Акопов снова громко и звучно усмехнулся:

— Романтичные у вас отношения. А серенады под окном не пел?

— Сам же предложил работать по-нормальному!

Руслан поднял кверху руки, капитулируя без споров:

— Хорошо, хорошо. Но есть одна проблемка. Если Егора в одиннадцать, — он