Ледяной убийца - Ребекка Занетти

чем планировала, Дейдра Сноу закончила грузить покупки в машину у продуктового магазина, радуясь, что нашла новые органические ньокки[19]. В голове у нее кружились рецепты. Она может создать множество разных соусов, и от этой мысли даже зашагала вприпрыжку. Ей хотелось поскорее приготовить ужин для Монти Бакли, а легкая и сытная еда – как раз то, что ему нужно.

Забравшись в свой внедорожник, она поехала прочь от магазина, заметив, что снег наконец-то прошел. Сурок в этом году своей тени не видел, но, должно быть, он был просто пьян, потому что на раннюю весну рассчитывать не приходится. Включила фары, чтобы разогнать тьму ранних сумерек.

Хорошо, что Лорел приставила полицию присматривать за ее домом по ночам. Зная, что они рядом, можно спать крепко. Слава богу.

Когда она уже выезжала из центра Дженезис-Вэлли, позади взревел какой-то пикап с фарами, включенными на дальний свет. Сколько же в наши дни идиотов на дорогах! Она сбросила скорость, чтобы он мог обогнать. Вместо того он подъехал ближе. Чувствуя участившееся сердцебиение, Дейдра нажала на газ. Пикап удерживал скорость. Его фары горели настолько ярко, что водителя не было видно.

Она снова сбросила скорость, он тоже. Она оглянулась, но город уже остался позади, так что она прибавила скорость и резко свернула на проселок.

Он следом.

Нашарив телефон, Дейдра нажала на кнопку быстрого набора.

– Привет, мам, – раздался голос Лорел через беспроводную связь на приборной панели. – Мы с Геком только выходим из ресторана. Морозец. Как там в продуктовом?

– Кто-то меня преследует. С большими яркими фарами, – выпалила Дейдра, сжимая руль трясущимися руками.

– Где ты? – спокойным голосом осведомилась Лорел.

– Только что свернула с Ларниз-роуд. Не знаю. Тут повсюду деревья. Я не знаю, куда ехать. Что делать? Я прибавила газу, он следом, я притормозила, он тоже.

– Сделай глубокий вдох, – распорядилась Лорел. – Мы подошли к машине. Мне нужно поставить тебя на ожидание на секундочку, ладно?

– Ладно. – Дейдра вцепилась в баранку покрепче.

Ехавший сзади пикап стукнул в задний бампер. Дейдра закричала, но Лорел была уже в режиме ожидания. С этим надо сладить самой.

Впереди следующий поворот, надо свернуть порезче. Выждав до последней секунды, она вдруг вильнула, направляясь вокруг пахотного поля. Проклятие, ну что ей стоило посмотреть в зеркало, пока была в городе? Или пикап прицепился уже за городом?

– Ладно, я уже здесь, – сообщила Лорел. – Позвонила в местную полицию. Они знают твое местоположение и направляются к тебе. Не покидай машину.

– Знаю, – выдохнула Дейдра, чувствуя панику.

Пикап снова нагнал ее и снова стукнул. Ее автомобиль занесло на обледеневшей дороге. Дейдра вскрикнула.

– Что случилось? – спросила Лорел. В трубке слышен был посвист ветра. – Мы едем. Обещаю, мам.

– Он дважды ударил меня, – проговорила Дейдра. – Пытается стукнуть меня по заднему бамперу.

– Нужно, чтобы ты оставалась на самых лучших дорогах, какие есть. Если мили через две примешь направо, я выведу тебя обратно к Берч-Три-роуд, ладно?

Глаза Дейдры наполнились слезами, и она их сморгнула.

– Это убийца? Это Джейсон Эббот? Или Зик Кейн? А может, твоя единокровная сестра? Или просто чужак, желающий меня ограбить? – В голове у нее проносили сценарии один ужаснее другого.

– Не важно, кто это. Какая разница, если ты контролируешь ситуацию и ведешь машину безопасно, правда?

Дейдра затаила дыхание.

– Правда.

– Не задерживай дыхание, – посоветовала Лорел.

Нажав на газ, Дейдра посмотрела в зеркало заднего обзора. Видны только фары.

– Ладно.

– Расскажи мне о преследующем тебя автомобиле.

– Я ничего не вижу, кроме больших фар. – Вдруг накатила паника, и Дейдра лихорадочно передохнула.

– Мама, сосредоточься. Ты в норме.

Дейдра не могла дышать. Неужели сердечный приступ?

– Вижу поворот.

– Сворачивай, но не покидай дорожного полотна.

Дейдра сбросила скорость ровно настолько, насколько требуется, а затем повернула. Пикап тотчас же последовал, уйдя в занос.

– А теперь нажми на педаль газа. Вдави ее в пол, – велела Лорел.

Дейдра выполнила приказ, набирая скорость. Преследователь поступил точно так же.

– Это большой пикап. Фары огромные.

– Продолжай ехать. Через три мили ты снова будешь на Берч-Три-роуд. Я хочу, чтобы ты повернула налево. Езжай обратно в город.

– Ладно, – выговорила Дейдра и тут же взвизгнула от очередного удара пикапа. Ее внедорожник отчаянно зарыскал, но она с младых ногтей водила машины по горным дорогам штата Вашингтон и быстро выправилась, поддав газку. – Вот-вот сверну на Берч-Трироуд.

Вдали послышалось улюлюканье сирен. Свернув налево, она пошла юзом, чуть не слетела с дороги, но сумела выправиться. Здесь хотя бы гравийное покрытие есть. Она сглотнула, едва дыша. Легкие совсем не работали.

Вой сирен стал громче. Развернувшись на сто восемьдесят градусов, пикап рванул в противоположном направлении. В зеркале мелькнули его задние фонари.

– Он поехал в другую сторону. – Она испустила долгий вздох трепещущими легкими.

– Поезжай дальше. Я почти добралась до тебя, и полиция скоро подоспеет.

Дейдра прищурилась, вглядываясь в красно-голубые сполохи, озарявшие небо за ближайшим поворотом.

– Я слышу сирены и вижу огни вдали.

– Не останавливайся, пока не поравняешься с полицией, – настоятельно проговорила Лорел.

– Не буду. – Дейдра опустила плечи. Просто в голове не укладывается. Как же теперь быть? Она больше никогда-никогда не выйдет за порог.

* * *

Лорел и Гек остались с Дейдрой на всю ночь. Некоторое время та пребывала в шоке, но мало-помалу успокоилась. Полиция разыскивала пикап, но дать им хоть какое-то внятное описание Дейдра не смогла.

Теперь Лорел приставила полицию охранять ее мать двадцать четыре часа в сутки. Возможно, в ближайшее время придется нанять частную охрану – или поторопиться с отъездом матери.

Когда Лорел утром явилась в здание ФБР, доедая пончик с повидлом, то первым делом застала Тима Конекса, дожидавшегося в вестибюле перед ее дверью.

Шагавший рядом Гек приостановился.

– Мистер Конекс?

– Привет. – Конекс отделился от стены. – Мне надо с вами потолковать.

Лорел вытерла руки салфеткой.

– У вас есть информация относительно миссис Биринг?

– Да. – Конекс огляделся по сторонам, бегая взглядом туда-сюда.

Лорел поглядела ему в лицо.

– Ладно. Не хотите ли сопроводить меня в конференц-зал на втором этаже?

– Я с тобой, – любезным тоном проговорил Гек.

– Нет, все в порядке, – поглядела на него Лорел. – Ты в этом расследовании не занят, Гек. Надо же где-то провести черту.

Учитывая, что они запланировали в ближайшее время вылазку для взламывания льда, она чувствовала себя ханжой, но надо же хотя бы попытаться поставить забор между Геком и следствием.

Гек замешкался у двери Службы природоохраны, и Лорел попыталась вникнуть в его выражение лица. Озабоченность, что ли?

В двери загудело, и Лорел открыла ее.

– Здравствуйте, агент