Госпожа дождя - Мистер Тань

– Хорошо, я закажу доставку еды. А что ты хочешь?

– Ура! – Услышав слова сестры, Синьцзе подпрыгнула на диване вместе с одеялом.

В эти новогодние праздники дома были лишь они вдвоем. Родители и другие старшие родственники выбрали новогодние туры по своему вкусу и уехали за границу. Хотя Синьцзе была уже взрослой и могла позаботиться о себе, Ицзе не могла не беспокоиться о младшей сестре. Скорее, Ицзе всегда нравилось чувствовать себя нужной. Независимо от возраста, младшая сестра имеет право вести себя как маленькая со старшей.

Они завалились на диван и стали листать в телефонах меню заведений, предлагавших праздничную еду с доставкой на дом. Наконец они выбрали знаменитый ресторан, который делал вкуснейшую лапшу. Через полчаса на телефон Ицзе пришло извещение, что их рамен доставлен.

– Я спущусь, чтобы забрать! – Ицзе только собралась идти за заказом, а Синцьзе уже расставила посуду и сидела, изображая голодного котика.

В районе, где жила Ицзе, действовало особое правило: курьерам не разрешалось подниматься на этаж. Жители могли забирать еду у курьера только у входа в подъезд. Спустившись, Ицзе обнаружила, что на улице идет сильный дождь. Курьер, насквозь промокший, стоял с коробкой под навесом.

– Извините, я не знала, что идет дождь. Вы давно ждете?

– Нет.

Курьер был в шлеме, закрывающем лицо, забрало было покрыто каплями дождя, поэтому Ицзе не могла четко разглядеть его лицо. Его голос, хоть и молодой, был полон усталости.

– Вот деньги, ровная сумма.

Курьер проверил оплату, открыл поясную сумку под дождевиком и положил туда наличные. Хотя на нем было надето сразу два дождевика, один на другой, дождь все равно промочил его рубашку насквозь, и руки дрожали от холода. Ицзе пожалела его и спросила:

– Хотите немного отдохнуть? Я попрошу консьержа приготовить вам чашку горячего чая, прежде чем вы уйдете.

– Не нужно, спасибо.

Курьер спрятал поясную сумку под дождевик и повернулся, чтобы снова выйти под ливень.

– С Новым годом! – крикнула Ицзе ему в спину.

Перед тем как уехать, курьер, казалось, тоже прошептал:

– С Новым годом, – но Ицзе его не расслышала.

* * *

После доставки этого далекого заказа Цзыяо решил на сегодня закончить работу.

Дождь затруднял доставку, а из-за праздника лунного Нового года многие магазины были закрыты, из-за чего заказов было очень мало. Заказ рамена был для Цзыяо всего лишь седьмым за день, и он был из другого района.

«Решено, заканчиваю и еду домой».

Цзыяо завел мотоцикл, но перед тем, как отправиться обратно, ему вдруг захотелось побывать в одном месте – в месте, где он не был много лет. В месте, которое он не мог забыть, даже если бы захотел.

* * *

Как только Цзыяо вошел в ресторанчик, его тут же окутал аромат свежеиспеченной пиццы. В тот же миг он почувствовал себя так, словно вернулся в старые добрые времена, когда работал здесь.

– Добро пожаловать! Хотите сделать заказ? – поприветствовал Цзыяо незнакомец за прилавком.

Цзыяо оглядел пиццерию, взглянув на молодых парней, бегающих между столами с приправами, и девушку за кассой – все лица были незнакомы. Прошло несколько лет; персонал и менеджеры полностью изменились. Неужели его теперь кто-то узнает?

Раньше он стоял там, посыпал пиццу начинкой, ставил ее в духовку и аккуратно нарезал… Казалось, это было совсем недавно.

– Господин, хотите сделать заказ? – Голос продавца вернул Цзыяо к реальности. Он взял меню со стойки; в нем было много новых вкусов, но он решил заказать свою любимую классику.

– Я хочу сделать заказ по акции «Купи одну – вторую получи бесплатно». Большая с морепродуктами, а маленькая – гавайская. – И, не дожидаясь вопроса продавца, Цзыяо уточнил детали: – Тесто пусть будет тонким и хрустящим, сыра обычное количество, и мне не нужны никакие другие начинки, спасибо.

Продавец закончил принимать заказ и пошел к столу с начинками, чтобы приготовить пиццу. Цзыяо вздохнул и обернулся, чтобы посмотреть на дождь за окном.

Пять лет назад, в ночь, когда с Сюаньхуном случилось несчастье, тоже шел дождь. Именно здесь он видел своего друга в последний раз. Именно в этом зале он передал ему тот зонт.

Цзыяо проверил календарь на телефоне, чтобы подтвердить расписание на следующий месяц.

В следующем месяце пятая годовщина смерти Сюаньхуна. Пять лет после его странной, совершенно нелогичной смерти. С каждым годом эта дата все больнее отзывалась в сердце Цзыяо.

«Тут что-то не так… – Цзыяо смотрел на дождь за окном. – Ни одной зацепки… – Цзыяо поежился от холода. – Сколько лет мне понадобится, чтобы узнать правду о Сюаньхуне? Что случилось с ним, в конце концов?»

В пиццерии было тепло, и Цзыяо понемногу согрелся.

«Если в этом году по-прежнему не будет никаких зацепок, не лучше ли сдаться?.. – Едва эта мысль успела прийти ему в голову, как Цзыяо тут же отбросил ее: – Нельзя сдаваться. Если я сдамся, Сюаньхун никогда меня не простит. Будь то десять лет или двадцать, я должен продолжать…»

Тепло проникло под дождевик, и Цзыяо почувствовал, как изводившая его дождевая сырость понемногу исчезает. Он должен был думать о зацепках в своем расследовании, но в его усталой голове мелькали только два слова: «тепло», «дождь»…

– Господин, ваша пицца готова. – Продавец поставил заказ на прилавок и перевязал его веревкой.

После оплаты Цзыяо вернулся к своему мотоциклу и упаковал пиццу в короб для доставки. Этот заказ он никому не отвезет. Он насладится им сам.

По дороге домой Цзыяо думал о девушке, которой привозил сегодня рамен в такую даль.

Забрало его шлема тогда было мокрым от дождя, поэтому он не смог четко разглядеть ее лица. Но от той девушки определенно исходило тепло, Цзыяо чувствовал ее доброту. И ее «С Новым годом» все еще звучало в ушах Цзыяо, согревая его.

Послесловие

Здравствуйте, меня зовут мистер Тань.

История веб-новеллы «Госпожа дождя» начинается с Ицзе и Цзыяо, а затем к ним присоединяются другие персонажи. Большое спасибо всем, кто сопровождал их в этом путешествии длиною в пять лет.

А сейчас хочу рассказать вам об источнике вдохновения для «Госпожи дождя» и некоторых интересных сюжетных моментах.

Честно говоря, название не моя оригинальная идея. Оно взято из эпизода японской драмы «Детективная комната королевы». Главная героиня, Макабэ Юкико, после каждого раскрытого случая дает особое название своим делам, и в том эпизоде она назвала дело «Первая любовь госпожи дождя». С того момента словосочетание «госпожа дождя» запечатлелось в моей памяти.

Одно лишь проговаривание этих слов уже рождало в