Не убивайте мою собаку! - Елена Булганова

и замереть на месте. Потом двинулась вперед. Дошла до разделительной линии, когда по другой полосе пронеслась машина, девушку даже качнуло от потока воздуха. А еще обдало тем самым запахом, въедливым, навсегда теперь связанным со страхом. Она отпрянула, замерла на месте. Продолжила ход, только когда потеряли терпение и начали гудеть другие машины.

Перешла и сразу села на один из бетонных блоков — ноги отказывались держать. Мысленно приказала себе не раскисать. Сейчас она в безопасности, вокруг носятся дети и парочка собак, один пес уже успел вложить свой мокрый нос ей в ладонь. А в следующий момент выхватил из ее рук трость, умчался прочь, радостно трубя об удавшейся хитрости. Несколько минут длилась веселая суматоха: за псом гонялось все семейство, его трофей отбирали, шумно искали по рюкзакам бутылку с водой, потом глава семейства лично вложил отмытую и протертую трость Симе в руки и долго рассыпался в извинениях. Предлагал доставить ее на машине, куда скажет. Серафима благодарила, а про себя улыбалась. Типичное заблуждение зрячих: они думают, что мир вокруг принадлежит только им. А если незрячий по каким-то причинам оказался среди них, то он наверняка напуган, растерян, нуждается в помощи. И нужно поскорее вернуть его в привычную среду обитания, пока не случилось беды. Они не понимают, что это и ее мир тоже, она наслаждается им ничуть не меньше обычных людей. Семейство наконец удалилось, она неторопливо двинулась вперед.

Иван увидел ее через пять минут, задохнулся от радостного предвкушения встречи. Тоненькая фигурка, темные очки. Трость Сима сложила и держала под мышкой, дорога здесь была прямая, хорошо утрамбованная. Он перешел на легкую трусцу, в паре метров остановился, предупредил:

— Это я.

— А я знаю, — улыбнулась Сима. — Давно слышу шаги и дыхание.

— Постараюсь дышать потише, — смутился Иван. А в следующий момент шагнул к ней вплотную, приобнял за плечи, на миг прильнул губами к ее прохладной щеке. И ощутил, что краснеет, хотя вроде бы что такого, обычное приветствие хороших друзей. Он не знал, что за секунду до этого Серафима собиралась просить его внимательно оглядеть лес рядом с дорогой, особенно с южной стороны, потому что именно оттуда ветер несколько раз снова приносил сладкий запах, — и уже трудно было списывать это на игру воображения. Но решила не портить радость победителя своими страхами, попросила:

— Рассказывай скорее!

И Иван подробно изложил ей все от того момента, как остался один у парадного. Он подчеркивал, что его заслуги никакой нет, Даше ничего не грозило. И все-таки его распирало сознание того, что впервые в жизни он был причастен к чему-то неординарному, выслеживал, был негласным свидетелем — и не попался. А Сима была идеальной слушательницей.

— Знаешь, а ведь Руслан в самом деле искал тебя в ту ночь, — добавил Иван. — Даже ездил по моргам, прикинь. Понимал, что только через тебя сможет подобраться к девочке. Это доказывает, что с похищением он не связан.

— Приятно быть нарасхват, — засмеялась Сима.

Иван поежился и чуточку сжал ее руку, подсунутую ему под локоть. Они гуляли уже почти час, все перебирали последние события.

— Не замерзла?

Сима помотала головой — ее прическу не пощадил весенний ветер, но Ивану так даже больше нравилось.

— Нет. Гуляла бы и гуляла. Но нужно возвращаться и все же выметаться с квартиры, не нервировать хозяйку.

— Но ты точно вернешься? Позволишь мне подыскать тебе новую жилплощадь? — приступил Иван к главному, о чем думал и готовился говорить. — Возможно, эта история с похищением разрешится в ближайшее время.

— Наверняка. Слушай, оказалось, что отец Даши Окуневой — бывший полицейский. Поскольку Марине Евгеньевне я всю историю рассказала, она предложила теперь поговорить с ним.

— Нелишним будет, — активно закивал Иван.

— Я так и поступлю. Странно, что до сих пор не последовало реакции на ночное признание, которое ушло с моего телефона. Начинаю думать, что это в самом деле какой-то грандиозный розыгрыш. Вот только не могу вообразить, кто и зачем мог это устроить. Кому я так насолила?

— Иногда наше бездействие люди воспринимают как оскорбление, — сказал Иван и подумал об Ирочке. — Люди просто выплескивают свою боль, о которой мы ни сном ни духом. Вот мне будет очень больно, если ты не позволишь навестить тебя у родителей.

Сима прыснула от такого неожиданного вопроса.

— Почему же не позволю? У нас открытый дом. Только при маме старайся не слишком опекать меня, а то живо попадешь в черный список.

— А вот мне бы очень хотелось опекать тебя, — признался Иван. — И дело совсем не в том, что ты незрячая, уж поверь.

И попытался приобнять за плечо, но Сима чуточку отстранилась, и ему показалось, что этот разговор ей неприятен. Или просто неинтересен. Булькнул в кармане телефон, приняв эсэсмэску, потом еще и еще раз. Но он и ухом не повел, потому что в панике соображал, как исправить положение. Телефон зазвонил, Иван сделал попытку выключить его прямо в кармане.

— Ответь, может, что-то важное, — подтолкнула его локтем девушка.

Для Ивана сейчас ничего не было важнее разговора с ней, но телефон он все же достал. Тот уже заткнулся, номер высвечивался незнакомый, так что первым делом открыл сообщение. И сразу признал эти набранные капсом строки:

«ДРУГ ТУТ ВЕСЬ ИНЕТ ОРЕТ КАКОЙ-ТО МЕРЗОТ ПРИВЯЗАЛ СОБАКУ К ДЕРЕВУ В НАШЕМ ЛЕСУ И БЫЛ ТАКОВ А У МЕНЯ ПРЯМ ЕКНУЛО ГЛЯНЬ НЕ ТВОЯ»

Задыхаясь от волнения, Иван открыл другое сообщение — и увидел свою Саньку. Ее бы он узнал из тысячи, нет, из всех золотистых ретриверов на свете. Незнакомый грубый поводок был обвязан вокруг ствола высоченной сосны, на заднем плане видны озеро и мост. Санька до предела натянула поводок, встала на задние лапы, словно готова была вырвать дерево с корнями и тянуть его за собой в сторону дома. На морде растерянность, но и надежда, ведь эти места были ей знакомы.

— Сима! — крикнул Иван, сгреб девушку в объятия, снова чмокнул в щеку — и на этот раз нисколько не смутился. — Сандра жива, мне прислали ее фотографии!

— Где она? — ахнула девушка.

— Здесь, недалеко. У озера. Я побегу… хотя нет.

Тут он сообразил, что Сандры у дерева может и не оказаться, раз ее судьбу активно обсуждают в соцсетях. И ответил на пропущенный звонок.

— Ну что, твоя? — оглушил его полный надежды рев.

— Моя! — еще громче прокричал Иван. — Точно моя! Где она сейчас? Все еще у дерева?

— Да не, народ набежал, она, походу, с рассвета там куковала. — Парень глотал звуки и целые слова, Иван