В оковах Темного города - Анна Рейнер

Но стоило ему лишь на мгновение представить реакцию девушки, в тот миг, когда она узнает от чьей руки погиб этот недотепа, как весь его благостный настрой испарился. Она возненавидит его. А ведь так хочется раз и навсегда покончить с этим досадным недоразумением. Ведь через десяток лет она даже не вспомнит о Морисе. Но вот сможет ли простить его убийство, в этом Аристандр был не уверен.

Ему требовалась её благосклонность. Видеть же невесту в день свадьбы в слезах, пролитых по другому мужчине, он не хотел.

Оставался один выход. Аристандр должен вывести Керерро из строя, и организовать свадьбу, как можно скорее. Конечно, он мог бы сделать грязный ход и рассказать начальнику Тайного сыска об интимной связи с Тай, но вряд ли это окажется менее травматично для нежной души мисс Тархаро, чем убийство блондина.

— Зачем тебе это? — усмехался Оскар, рассматривая их противников. — Вопрос можно решить гораздо быстрее и приятнее, чем бессмысленная пальба из пистолетов.

— Они не еда, — проговорил Аристандр, снимая шляпу, перчатки и камзол, отдавая своему дворецкому, также присутствующему при этом фарсе.

— Не понимаю тебя, Аристандр. Похоже, что ты заигрался в смертного, — достал из ножен шпагу, любуясь блестящим клинком.

— Твоя задача, следить за ходом дуэли. А ее причины и то, заигрался я или нет, тебя не касаются, Оскар. Поэтому прошу тебя соблюдать иерархию.

— Как скажешь, — усмехнулся старинный товарищ.

— Господин, Лиэра, — вышел к ним навстречу Периш.

— Пойду выполню свою роль, — засунул шпагу обратно в ножны Оскар.

— Господин Периш, — подошел к секунданту Керерро вампир. Он как и остальные представители их расы отличался особой привлекательностью и статью. На его фоне коренастый доктор выглядел совсем невзрачно. И это превосходство тешило самолюбие старого вампира. — Позвольте узнать, окончательны ли намерения господина Керерро и возможно ли примирение?

— Решением может быть только дуэль! — похоже, что доктор был настроен не менее решительно, чем сам оскорбленный начальник Тайного сыска.

— Принято, — кивнул Лиэра. — Тогда, приступим.

Секунданты разошлись по сторонам, приглашая дуэлянтов на укрытую сумраком небольшую площадь во внутреннем дворе сгоревшего особняка. Горожане опасались этого места, о котором у сложилась дурная слова. Поэтому никто не прервет их поединок. Только кровь. И пусть Аристандр решил не убивать соперника, дабы не выглядеть в глазах невесты еще большее жутким монстром, чем она его считала. Но проучить зарвавшегося наглеца он просто обязан.

Тай не смягчится к Аристандру до тех пор, пока Керерро будет маячить на горизонте.

Дуэлянты заняли позиции друг напротив друга.

— Оружие — шпага без даги, — озвучил Периш, когда герцог посмотрел в глаза своего противника, не сводящего с него блестящего взора, наполненного ненавистью.

Глядя на соперника Аристандр впервые понял, что не испытывает к нему негативных эмоций. Ему было жаль молодого человека настолько, насколько хищник мог жалеть добычу. И в то же время человеческая его часть понимала, насколько Морису больно осознать, что его возлюбленная теперь не принадлежить ему. Ведь Аристандр испытывал такую же боль, каждый раз, когда Тай говорила о Керерро. Ведь ее голос никогда не произносил с той же нежностью имя герцога.

Но все изменится, как только она станет навечно его.

— Орудие к готовности, — проговорил Периш.

Противники достали шпаги из ножен, подняли к лицу острием вверх.

Периш поднял платок высоко над головой и выпустил из руки. Белый клочок медленно кружился, падая обожженную брусчатку. И как только он коснулся земли, Морис сделал резкий выпад вперед. Аристандр, отразил удар, отклоняясь. Но начальник Тайного сыска не собирался проигрывать. Он нанонисл один ударом за другим, намереваясь раз и навсегда устранить назойливого поклонника, досаждающего его девушке. Шеррер, успевал отклоняться, уворачиваясь и разворачиваясь на месте.

За три века, прожитых на земле, вампир научился виртуозно управляться со шпагой. При желании он давно бы проткнул Керерро. Но помня о Тай, он собирался лишь проучить наглеца.

Морис нападал снова и снова на герцога, их схватка со стороны казалась захватывающим зрелищем. Нельзя было определить наверняка, кто именно выйдет победителем. Морис пер, стеной на Аристандра, когда все резко изменилось. Герцог как-то незаметно извернулся, произвел атаку и шпага сначала лишь распорола рукав рубашки соперника. Затем он почувствовал кровь несчастного. С каждым новым касанием шпагой кожи, все отчетливее благоухал запах крови. Именно тогда Аристандр решил, что с фарсом надо кончать и вонзил шпагу в живот Морису.

Керерро не успел даже сообразить что произошло. Он посмотрел на пронзивший его клинок, на герцога, а затем медленно начал оседать на землю.

Вот и все.

«Теперь никто не посмеет покуситься на Тайрин», — думал Аристандр, наблюдая за теряющим сознанием Морисом.

* * *

Соскочила с кровати полетев в уборную, закрывая рот рукой. Распахнула дверь и упала на колени рядом с унитазом. Казалось, что весь желудок вывернуло наизнанку. Не помнила, чтобы когда-либо мне было так плохо. Когда спазмы прекратились, села на холодный пол, вспоминая, что могла съесть вчера, чтобы могло послужить расстройству желудка сегодня. Но из-за пережитого, я кажется и вовсе не ела накануне… Тогда что это могло быть? Желудочный грипп? В таком случае нужно проверить Терри и пригласить на дом врача.

Умывшись, и все еще чувствуя дурноту, пошатываясь, вышла из ванной комнаты, вздрогнув, увидев перед собой брата.

— Тай, тебе плохо? — нахмурившись смотрел на меня Терри.

— Да, кажется подхватила желудочный грипп. Как ты себя чувствуешь? Тошнит? — должна была удостовериться, что с ним все в порядке.

— Со мной все прекрасно. Вот, — показал сверток. — Приготовил себе обед в школу.

— Терри, прости, — вдруг ощутила укол вины, за то что за собственными треволнениями полностью забросила обязанности взрослого. — Это я должна заботиться о тебе.

— Прекрати, Тай, — еще сильнее сдвинул брови брат. — Я же вижу, как тяжело тебе приходится на работе. Да еще и эти убийства…

— Что? — вмиг забыла о тошноте. — О каких убийствах идет речь?

— Брось, Тай! — как-то зло проговорил он. — Прекрати считать меня за ребенка! Я знаю, что происходит в городе. Весь лицей гудит об этом.

— Прости, — устыдилась собственной реакции. — Я все время забываю, что ты у меня уже такой взрослый, — с грустью улыбнулась. — Я же до сих пор помню тебя еще в животе у мамы.

Улыбнулась, вспоминая, как прижималась к маминому животику, слушая, как пинается братик. Но тут же вмиг побледнела. К горлу опять подкатила тошнота и я забежала обратно в ванную, снова опустошая желудок.

— Тай! Тебе вызвать врача? — кричал за дверью брат. — Я забегу в больницу перед занятиями.

— Нет! — испуганно прокричала, как только позывы затихли. — Иди в