Снежная ловушка мистера Куина - Бенедикт Браун

– Теперь я это знаю. – Антон смотрел на ее изящные пальчики и, не сомневаюсь, вспоминал о своем безрассудном поведении. Или же он был чертовски хорошим актером и всю эту сцену они разыграли специально для меня. – Я должен был доверять тебе с самого начала. Но все казалось таким переменчивым, потому что мы построили свою жизнь, опираясь на человека, которого окружающие беспокоили мало.

Большинство людей рисовало совсем другой портрет «дорогого друга Сесила». Даже Белла не хотела его критиковать. Это также еще раз показывало, насколько Антон Кавендиш стал зависим от своего главного актера.

– Думаю, мы должны объяснить, что произошло. – Альма слегка сжала его руку, и ее муж кивнул в знак согласия.

– Было так глупо с моей стороны, но «Дьявол танцует во тьме» отставал от графика на несколько недель, и, когда мы добрались до финальной сцены, где убийца наказан, а любящая пара наконец воссоединилась, мне пришлось снимать, как моя жена целует мужчину, который превратил мою жизнь в настоящую пытку. Думаю, что это из-за напряжения, но, когда я наблюдал за этой сценой снова и снова, пока она не стала идеальной, что-то просто сломалось.

Антон больше не мог смотреть на свою жену и перевел взгляд на висящие в длинной комнате средневековые портреты и двойные канделябры.

– Я не сомневался, что они влюблены друг в друга и что Альма собиралась от меня уйти. – Ему нужно было время, чтобы собраться с мыслями. – Я не гордился собой даже тогда, но я устроил ужасную сцену. Грохнул об пол камеру и в качестве оправдания выкрикнул что-то вроде того, что их игра не соответствует высоким стандартам великолепного Антона Кавендиша. Я сбежал со съемочной площадки в Илинге и на метро поехал домой, до Лондонского моста. Доснимать фильм я отказался, заканчивать последние дни пришлось моему ассистенту.

Может, я оказался слишком мягкотелым – или, по крайней мере, слишком мягкосердечным, – но мне стало жаль этого парня. Не могу представить, как пережить такой опыт совершенно спокойно, и не виню его за приступ ярости.

Белла бы в этот момент придумала, что сказать, как доброжелательно посочувствовать затруднительному положению Антона, одновременно уговорив его рассказать, что произошло дальше. Как мы уже установили, я подобной деликатностью не обладал, так что спросил прямо:

– И что дальше?

Антон все еще был расстроен, так что ответила его жена:

– Тем вечером я пришла домой, постаралась успокоить Антона, но он не стал со мной разговаривать. Собственно, мы не говорили об этом с тех пор – все эти несколько месяцев.

Во внезапном порыве режиссер вскочил с кресла и встал на колени перед своей ведущей актрисой:

– Любимая, сможешь ли ты когда-нибудь простить меня? Я был таким дураком! Я не должен был винить тебя в том, что ты выполняла свою работу! Может, причиной тому убийство Сесила или, возможно, мне нужно было время, чтобы осознать свои ошибки, но теперь я знаю, что ты бы никогда мне не изменила – особенно с Сесилом. Пожалуйста, скажи, что ты мне веришь!

В приливе романтических чувств Альма погладила своего возлюбленного по голове:

– Я верю тебе, мой дорогой. И не сомневалась в тебе ни на мгновение. И я так рада, что ты снова можешь мне доверять! – Она опустилась на колени рядом с ним, и они обнялись.

Это было бы прекрасным завершением истории любви. Конечно, если бы я писал сценарий, то поместил бы всего в паре метров от них реального незнакомца, наблюдающего за грандиозной сценой примирения.

Я кашлянул, напоминая, что все еще рядом.

– Это чудесно, – постарался произнести я как можно искреннее. – Действительно трогательно, правда. Но вы не могли бы закончить свой рассказ? Вы решили этот вопрос с Сесилом?

Несколько неохотно они отпустили друг друга и заняли свои места. Очень неловкий момент, и я действительно хотел бы оказаться где-то в другом месте, но… надо было расследовать убийство.

– Да, мы с ним говорили. – Альма произнесла это как серьезное признание.

– Точнее, он пришел ко мне, чтобы извиниться за свое поведение, – пояснил ее муж. – Дело в том, что Сесил вряд ли знал, почему я расстроился. Гилберт единственный, кто понял мои истинные чувства, и то только потому, что в тот день присутствовал на съемочной площадке и догадался, что́ не так. Я так ничего и не сказал Сесилу, а он решил, что всему виной его пьянство.

– Ему правда было стыдно за свое поведение, – добавила Альма, нервно постукивая по столу. – Он пообещал нам обоим по отдельности, что к следующему нашему проекту будет трезвым. И именно тогда пригласил нас отпраздновать Новый год.

– То есть между вами не осталось никакой вражды? – Вот какую информацию я извлек из этой беседы. Возможно, наивно с моей стороны, но было трудно думать плохо об этой приятной паре.

– Что касается Сесила, то да, – начал режиссер, – но я не мог просто забыть о том, что произошло, поэтому продолжал мучить свою дорогую жену. Не понимаю почему, но только недавно я снова смог стать самим собой. Я цеплялся за эту боль изо всех сил и лишь сегодня смог ее отпустить.

Они снова держались за руки, и я видел, что они хотели бы оказаться где-то в уединенном месте, обнимая друг друга. К сожалению для них, кое-что по-прежнему вызывало вопросы.

– Да, но, несмотря на все это, когда вы приехали вчера, вы как будто прекрасно справлялись. И только после убийства Сесила начали вести себя странно.

Они обменялись непонятными взглядами, и я не мог предположить, что они означают.

– Итак, я собираюсь задать вам вопрос, на который вы уже отвечали, но я хотел бы, чтобы вы еще раз очень тщательно подумали, прежде чем ответить. Где вы оба были, когда убили Сесила?

Альма моему совету не последовала и тут же выпалила то же самое алиби, которое говорила раньше:

– Мы вместе были в нашей комнате, переодевались к ужину. Почему вы сомневаетесь в наших словах?

Ее возмущение могло заглушить любой воинственный ответ, который можно было придумать, поэтому я попробовал задать другой вопрос:

– А как насчет прошлой ночи? Когда вы поднялись наверх, чтобы лечь спать, никто из вас не выходил?

Пришел черед Антона отрицать:

– Нет, конечно, мы не выходили. Альма сразу легла и уснула, и я следом. А что? Что вообще происходит?

Некоторое время я наблюдал за ними, пытаясь