Банк - Бентли Литтл

штатов о легализации и декриминализации марихуаны приводят к снижению цен и прибыли по всей стране. Но нынешняя опиоидная эпидемия, похоже, стала плодородным полем для развития бизнеса. Агрессивная позиция правоохранительных органов не только удерживает цены на высоком уровне, но и обеспечивает высокую доходность. И, к счастью, последние статистические данные свидетельствуют о том, что уличные опиоиды обогнали рецептурные препараты в качестве основной причины смертности от наркотиков. Мы считаем, что именно здесь кроются перспективы, и я уверен, что если бы вы вложили деньги в этот вид товара, то быстро и легко получили бы впечатляющую прибыль.

Брайан не мог поверить в то, что слышал. Это была ловушка? В комнате были жучки? Как этот человек мог узнать, что в его планы входит торговля травкой? Неужели Оскар рассказал ему?

Ему нужно было как можно скорее убраться отсюда!

Мистер Уортингтон улыбнулся.

– Успокойтесь, – сказал он, словно прочитав мысли Брайана. – Мы на вашей стороне. Потому что если вы зарабатываете деньги, то и мы зарабатываем. Теперь я предлагаю свести вас с некоторыми другими нашими клиентами, которые уже занимаются поставками в этом бизнесе. Полагаю, ваша специализация – дистрибьюция?

Брайан тупо кивнул.

– То есть вы находите клиентов, поставщик предоставляет вам доступ к товару, продавая его с наценкой выше оптовой… – Он наклонился вперед, сдержанно улыбаясь. – …Как это обычно делают поставщики, а вы будете продавать его по уличной цене, что принесет вам немалую прибыль. Вас это устраивает?

Брайан ничего не ответил, не зная, как реагировать на такую откровенность.

– Вас интересуют конкретные детали. Так вот, поскольку мы пытаемся помочь вам запустить это предприятие, будем пока говорить о простых условиях. Начнем с одного процента годовых. Конечно, когда ваш бизнес встанет на ноги, мы, вероятно, пересмотрим ставку. Мы оставляем за собой это право, поскольку именно оно позволяет нам финансировать такие беззалоговые стартапы, как ваш.

Может ли это быть правдой?

Банкир улыбнулся.

– Итак, мы договорились, верно? Опиоидам – да. И как только все бумаги будут подписаны, все точки над i расставлены, мы свяжем вас с двумя поставщиками – одним из Калифорнии, другим из Юты. Это позволит вам удовлетворить спрос, даже если вы сможете расширить свою базу сверх текущих расчетов банка. Если все пойдет хорошо, к следующей неделе вы должны быть в плюсе.

Мистер Уортингтон протянул руку через стол.

– Договорились?

Брайан заглянул в глаза мужчины, пытаясь понять, можно ли ему доверять, но увидел лишь дьявольский блеск.

– Договорились, – сказал он, пожимая руку банкира.

Глава 4

Чет Йейтс вошел в «Первый Народный Банк» с кепкой в руке. Ну, может быть, не в буквальном смысле – его выцветшая красная кепка с надписью «Сделаем Америку снова великой!» все еще была натянута на голову, прикрывая лысину, – но уж точно в переносном. Открыв стеклянную дверь и войдя внутрь, он нервно огляделся по сторонам, пытаясь понять, с кем ему нужно поговорить о получении кредита. Это была его последняя надежда, и если в ближайшее время дела не пойдут на лад, наступит время преобразоваться в интернет-подкаст, и кто знает, какая часть его армии последует за ним в Сеть?

И если подумать, у многих ли его слушателей вообще есть доступ в интернет?

Это была его собственная вина. Чет прекрасно понимал, что его шоу превратилось в ежевечерние разглагольствования на одну тему, но шериф убил его брата, и он никак не мог допустить, чтобы эта история забылась. Может, его и посадят за это, но он уйдет с высоко поднятой головой.

Он искал вывеску с надписью «Кредиты» или «Кредитный отдел», но не успел сориентироваться, как к нему подошел сотрудник банка и спросил:

– Могу я вам помочь?

Хотя на нем были белая рубашка и галстук, он чертовски напоминал психически больного бездомного, который пару раз приставал к Чету у вокзала.

Но это было невозможно. Кто берет бездомных психов на работу в банк?!

Так ведь?

– Мне нужно поговорить с кем-нибудь о получении кредита, – сказал Чет.

Банковский служащий улыбнулся, обнажив желтые зубы; на месте нескольких зияли дыры.

В самом деле он. Это же дикость какая-то!

– Следуйте за мной, – сказал мужчина.

Несмотря на растущее беспокойство, он послушался, и его провели мимо ряда окошек кассиров в кабинет. Помещение было просторнее, чем казалось возможным для его местоположения, и заставлено тяжелой деревянной мебелью. Сотрудник, который привел его сюда, вдруг куда-то подевался, а из-за массивного стола поднялся импозантный джентльмен, выглядевший весьма по-деловому, и пригласил его войти. Мужчина был одет в дорогой костюм-тройку, и Чет, шагнув вперед, снял кепку, внезапно почувствовав себя неловко из-за своего внешнего вида. Ему следовало бы одеться получше, подумал он, более соответствующим обстоятельствам образом. Возможно, это уже играло против него.

– Мистер Йейтс, – сказал банкир. – Присаживайтесь.

Он жестом указал на кресло с высокой спинкой и кожаной обивкой, стоящее прямо напротив его собственного.

Чет сел.

Мужчина улыбнулся. Все его зубы были белыми и идеально ровными.

– Чему мы обязаны таким удовольствием? Насколько я понимаю, вы хотите получить кредит?

Чет кивнул.

– На бизнес? Или на личные нужды?

– Наверное, и то, и другое. – Чет неловко поерзал на кресле, кожа при этом скрипнула. – Мне нужен кредит, потому что… ну, я радиоведущий. У меня свой подкаст каждый вечер…

– Мы знаем, кто вы, мистер Йейтс.

– …и в настоящее время у меня нет рекламодателей. Без рекламных доходов станция не сможет поддерживать мое шоу.

– Я думал, что «Биг О Тайрс» и «Дисконт мебель» покупают рекламное время в вашей программе.

– Они у… недавно ушли. – Он начал потеть. Банкир был близок к тому, чтобы спросить, почему и «Биг О», и «Дисконт мебель» покинули шоу, а Чет не хотел вдаваться в подробности. Он придумал убедительную ложь о том, почему его бросили спонсоры, но теперь, когда он оказался здесь, во чреве зверя, он не был уверен, что сможет ее выговорить. Кроме того, если банк проведет хоть какую-то проверку, то все равно быстро узнает правду.

– Это потому, что вы предложили застрелить шерифа Брэда Нэта?

Очевидно, они уже провели свое расследование.

Но как это было возможно? Неужели они предполагали, что он придет сюда просить о кредите? Каким бы надуманным это ни казалось, он не мог найти другого объяснения и, поняв, что лгать бесполезно, удрученно кивнул.

– Да. Так и есть.

– Нам кажется, что ваши спонсоры поступили не только поспешно, но и нелояльно. Мы недавно в городе и, конечно, не занимаем никакой позиции в местной политике – мы здесь, чтобы служить всем