Самая милая пара - Мэри Кубика

Я киваю.

– Говорила. Это ужасно. – Я перевожу взгляд на полицейского. – Что-то случилось?

– Я опрашиваю людей, знающих Хейзов, и пытаюсь выяснить, можем ли мы установить местонахождение доктора Хейза.

Напряжение немного отпускает. Полицейский выясняет обстоятельства исчезновения Джейка. Он знает лишь то, что Джейк пропал, не пришел домой, и что его жена подала заявление. О том, что мы имеем к этому какое-то отношение, он либо не знает, либо предпочитает умалчивать.

– Когда вы в последний раз видели доктора Хейза?

Я морщу лоб. Смотрю на Лили.

– Когда? Наверное, месяцев шесть назад? Мы вместе обедали. – Я поворачиваюсь к полицейскому. – Думаю, прошлой весной.

– Да, в апреле, – говорит Лили. – Мы отмечали день рождения Нины.

Я и забыл про это, но Лили права. Мы обедали в бразильском стейк-хаусе, куда Джейк прикатил на своем новом автомобиле, на котором потом прокатил меня. Идея собраться на день рождения принадлежала Лили. Нина выбрала ресторан, а Лили зарезервировала столик.

– Нина сказала, что они с Джейком ссорились, – продолжает Лили с таким видом, словно только сейчас вспомнила об этом и не хотела откровенничать, но проговорилась.

Ни на меня, ни на полицейского она не смотрит, а смотрит на свои ноги и отшелушившиеся чешуйки розового лака для ногтей.

– Извините. – Она качает головой, словно сожалея о своей несдержанности, но, конечно же, это была не ошибка, а блестящая уловка. – Мне не следовало об этом говорить. Нина не хотела, чтобы об этом знали другие. Она не любит распространяться о личном.

– Конечно, – говорит полицейский, как будто готов забыть сказанное Лили. – Она рассказала вам об этом недавно?

Лили кивает.

– И долго они ссорились?

– Несколько месяцев. Не могу сказать точнее. Я уже не помню когда. По словам Нины, это началось с пустяка, но напряжение там постоянно нарастало. Мне она рассказала только потому, что ее это все ужасно расстраивало. Но я не думала, что дойдет до такого.

– До чего именно?

– До того, что он уйдет. Разве не это случилось?

– Мы не знаем, что случилось с доктором Хейзом. А из-за чего они ссорились, миссис Хейз вам не сказала?

Лили пожимает плечами.

– Наверное, из-за того же, из-за чего ссорится любая пара.

– Миссис Хейз, как вам кажется, ее поведение изменилось в последнее время?

Лили обдумывает вопрос.

– В общем-то да. Изменилось. Она более беспокойная. Отстраненная. Из-за Джейка и из-за матери. У ее матери проблемы со здоровьем. Наверное, она еще и из-за этого расстраивается. Но между нами… – Лили смотрит на меня вопросительно, словно эта мысль только что пришла ей в голову и она не уверена, что ей следует об этом говорить.

– Да, миссис Скотт? – подбадривает ее полицейский.

Лили жалобно и даже робко смотрит на него.

– Только не говорите Нине, что это я сказала. Не хочу, чтобы она сердилась на меня.

– Так что она вам сказала, миссис Скотт?

Лили натужно сглатывает.

– Нина сказала однажды, что Джейк может уйти от нее. Что у него, возможно, роман. По правде говоря, тогда я не придала этому большого значения, потому что в каждом браке бывают тяжелые времена. Я сказала ей тогда, что она, возможно, накручивает себя на пустом месте. Что, может быть, им стоит обратиться к семейному консультанту.

– И они обращались к консультанту?

– Нет. Они оба слишком заняты. Джейк редко бывает дома. Он – нейрохирург. А у Нины, как я сказала, больная мать. Им просто некогда ходить по консультациям.

Лили открывает рот, как будто хочет что-то добавить, но молчит.

Это не остается без внимания.

– Что-то еще, миссис Скотт?

– Она сказала однажды, что не знает, как поступит и на что решится, если Джейк уйдет, но жить без него она точно не сможет. – Лили вздыхает. – Нина – хорошая подруга, а я наговорила лишнего, но…

Она останавливается и снова смотрит на меня, а я смотрю на нее, совершенно завороженный ее ложью.

– Но что? – снова подталкивает ее полицейский.

– Нина сказала однажды, что если она не будет с Джейком, то и никто не будет.

Секунду или две полицейский молчит.

– Как вы это поняли, миссис Скотт? – наконец спрашивает он.

Я смотрю новости. Читаю. Я знаю, что в Соединенных Штатах женщины убивают своих мужей чаще, чем в любой другой стране. На каждые сто мужчин, убивающих своих жен, приходится около семидесяти пяти женщин, убивающих своих мужей. Некоторые говорят, что соотношение скорее пятьдесят на пятьдесят. Когда муж убивает жену, часто все начинается с психологического насилия. Сталкинга. Манипулирования. Газлайтинга.

Но когда убивает женщина, то обычно это происходит потому, что она уже решила, что умрет, если этого не сделает.

Но это не всегда так. Женщины убивают по разным причинам, не только из страха или при самообороне. Иногда из ревности, из опасения, что ее бросит супруг, ради страховки или по какой-то комбинации этих трех причин. Вполне возможно, что это могла сделать Нина. Бросать подозрение на другого – дерьмовый поступок. Мне жаль, что приходится так делать, но в то же время я готов на все, чтобы нас с Лили не поймали.

Лили сокрушенно качает головой, и волосы падают ей на глаза.

– Не знаю. – Она снова смотрит на меня, а потом на полицейского. – Не следовало мне это говорить. Тогда я ни о чем таком не думала. Она просто злилась. Выплескивала свои чувства, понимаете? Выпускала пар. – Лили тянет паузу, потом говорит: – Я не восприняла это как угрозу, если вы об этом спрашиваете.

Признаюсь, Лили меня ошеломила. В хорошем смысле этого слова. Сыграно было гениально. Она перевернула все с ног на голову, наслав на Нину тучу подозрений.

Нина

Из полицейского участка я вышла совершенно расстроенная и измученная. На часах было начало шестого. С мамой на обратном пути я почти не разговаривала. Вообще не могла говорить. О чем говорить, если офицер, просмотрев видео, вернул мне телефон, надел очки и сказал:

– Камеры дверных звонков лучше всего снимают на расстоянии от полутора до девяти метров. На большей дистанции объекты могут стать нераспознаваемыми. Ширина вашей улицы – семь-восемь метров. Возможно, это стандарт. Расстояние между соседями, от двери до двери, намного больше из-за размеров участка. Вам повезло, что камера вашего соседа зафиксировала, как тот человек вошел в ваш дом, иначе вы могли бы вообще ничего не узнать. Но я не уверен, что видео поможет нам идентифицировать этого человека. Изображение искажено. Не хватает