Черный маг - Лейтон Грин

– Их принесли в жертву?

– Их… их использовали в оргии, – пробормотала Анка.

– Черт!

– Точно не знаю, – вздохнула она, – но, думаю, я видела черную мессу. В любом случае это был ужас, варварство, и Саймон в нем участвовал.

– Тогда почему вы от него не ушли?

Она подняла взгляд.

– Я сразу же поехала домой, побросала в сумку вещи и села в поезд до Эксетера. У меня не хватило денег, чтобы уехать из Англии. А на следующий вечер Азар постучал в дверь моего гостиничного номера. Я не открыла. Меня потрясло, что он так быстро нашел мое убежище, но я сказала, что больше не хочу его видеть. И тут он вдруг… оказался прямо в номере.

– То есть Азар не входил в дверь?

– Он заявил, что на свете нет мага могущественнее него. Казалось, он преобразился в какое‑то новое существо, полное эгоизма и силы. Заявил, что ему известно, как я наблюдала за обрядом, и что я пока не постигла смысл. Что он собирался ввести меня в курс дела, но ждал подходящего времени. Мол, ему жаль, что пришлось врать, но он лишь хотел облегчить мне путь к правде. Еще он сказал, что в обряде участвовали заблудшие души, которым он помогает встать на путь истинный.

– Не сомневаюсь. То, что я видел в Париже, было еще хуже.

Анка снова глубоко вздохнула.

– Я заявила, что вернусь в Румынию, а он ответил, что это невозможно. Сказал, что не может заставить меня любить его, но ни за что меня не отпустит.

Грей сжал кулаки, его гнев прорвался наружу. Каким бы невероятным ни был рассказ девушки, ее душил подлинный страх.

– Вы пытались сбежать снова?

– Конечно. Каждый раз он появлялся как из-под земли и отвозил меня обратно. Он может найти меня в любой момент, когда захочет. – Анка взяла руку Грея, стиснула, прижалась к нему стройным телом. Ее глаза смотрели с мольбой. – Грей, мне так страшно. Я хочу всего лишь быть от Саймона подальше.

– Почему вы не обращаетесь в полицию?

– Потому что у меня нет ни одного доказательства. И потому что я знаю, на что он способен. Полиция не сможет мне помочь.

– Это Саймон убивает лидеров культов?

– Думаю, да, – ответила девушка. – Либо он, либо Данте, человек с татуировкой.

– Вы знаете, какие у Азара планы, какова конечная цель?

– Понятия не имею.

– Почему вы решили мне помочь?

– Не знаю. Вы сильный. – Она прижала руку ко лбу. – Знаю, с моей стороны эгоистично вас в это втягивать.

– Позвольте мне самому решать.

Вдали показались приближающиеся шпили Кембриджа, которые пронзали затянутое утренним туманом небо. Не будучи доверчивым человеком, Грей не знал, что и думать. Да и вообще, рассуждал он про себя, полное доверие – это не более чем миф. Ведь никто не раскрывает всей своей подноготной.

– И что теперь? – спросил он.

– Я должна вернуться в Лондон.

– Значит, в определенных пределах вы сама себе хозяйка?

– Саймон знает, что мне некуда идти. Но вас ищут, я подслушала. Вы ведете связанное с Азаром расследование?

– Вроде как да.

Она зажмурилась, потом открыла глаза и нашла взгляд Грея.

– Пожалуйста, будьте осторожны.

Поезд подкатил к станции. Готический город казался подходящим фоном к только что услышанной Греем истории. Пассажиры поднялись, и Доминик проводил Анку на соседнюю платформу к обратному поезду.

– Останьтесь, – попросил Грей.

Она бросила на шпили тоскливый взгляд, опустила глаза.

– Не могу.

– Тогда встретимся позже. Скажите Саймону, что вам надо уехать из Лондона, и приезжайте на полдня, а по возможности и с ночевкой.

– Постараюсь, – шепнула Анка.

– Постарайтесь как следует.

Анка сжала ему руку, а он заставил ее вновь и вновь твердить номер его телефона, пока она не выучила его наизусть.

Глава 30

Уитби, Англия

Чтобы отправиться через вересковые пустоши в Уитби, Виктор взял такси, которое повезло его к северу по скалистой местности, мимо деревень, каменными кучками жмущихся друг к дружке в попытке противостоять капризам неприветливой погоды. Через час Радек прибыл в прибрежный городок, цель своего путешествия. Надвигался шторм, небо стало серым, отливая металлом, ветра завывали на пустошах и ордой варваров бились в ворота.

Такси подъехало к гавани. В этот порт заходили и капитан Кук, и вымышленный граф Брэма Стокера. Виктор понимал, почему Стокер, сам изучавший оккультизм, избрал это место для явления своего персонажа-вампира. Полуразрушенные арки заброшенного аббатства, расположенные высоко на утесе, нависали над городом, будто едва уловимо угрожая ему, а внизу разбивались о скалы волны. Чайки, кружащие над аббатством в темнеющем небе, издали подозрительно напоминали летучих мышей.

Водитель высадил Виктора у входа в пешеходную часть старого города. Хотя тут теснились атмосферные причудливые пабы и старинные здания, Уитби превратился в пошлую пародию: по улицам разгуливали переодетые вампирами готы, сувенирные магазины посвящались исключительно теме Дракулы, туристы вместе с испитыми местными рыбаками бок о бок посиживали в барах за элем, названным в честь капитана Кука.

Виктор направился к магазину оккультных принадлежностей, совмещенному с музеем Круга магов, выкрашенный черным узкий деревянный фасад которого виднелся у подножия длинной каменной лестницы к аббатству.

Миновав бархатную занавесь, профессор принялся изумленно изучать ассортимент магазинчика. Там на подоконниках выстроились батареи горшечных растений, которые защищали от всего, начиная с неприятного запаха изо рта и заканчивая лепреконами. Дверь и потолок покрывали разнообразные символы, вдоль стен тянулись полки со множеством магических диковинок: на одной стояли банки с разными частями животных, редкими растениями и грибами, другая сверкала сонмом экзотических кристаллов, следующая была отдана под карты Таро, причем некоторые версии колод Виктор видел впервые. Кубки и посохи, кинжалы и черепа животных, кольца и амулеты, книги обо всем на свете от теории магии до рунических систем – это была сокровищница оккультной эзотерики.

Виктор зашагал к прилавку, за которым восседал высокий мужчина с острым подбородком, завязанными в хвостик волосами и залысинами над висками. Продавец носил черные кожаные брюки и вычурную белую рубашку с расстегнутыми верхними пуговицами, чтобы всякому был виден украшенный рубинами кельтский крест на цепочке. На каждом пальце у мужчины было по кольцу, мочки ушей оттягивали черные диски серег. Виктор, однако, удостоверился, что среди колец нет перстня, говорящего о принадлежности к Церкви Зверя.

Продавец, приподняв брови, окинул взглядом почти семифутовую фигуру Виктора и его черное пальто.

– Меня зовут Виктор Радек.

– Ах да, Гарет говорил, что вы нас навестите. – Речь его звучало бодро, и по ней было ясно, что продавец