Беглец. Несправедливо обвиненный - Дж. М. Диллард

срезов, подтверждающих, что результаты исследования нового лекарства были подтасованы. А этого недостаточно, чтобы с него сняли обвинение в убийстве. Полиция просто не придаст этому значения.

«Это меня не касается».

Даже Уолтер Гутери, его собственный адвокат, не поверил в его невиновность. И когда Кимбла отправили в тюрьму, бесполезно было убеждать кого-то проверить Сайкса, Николса и «Делвин-Макгрегор».

Ему было необходимо найти какую-то связь между Сайксом и Николсом. А если нет, то…

Если нет, то он, видимо, так и будет скрываться до самой смерти.

В любом случае, он должен повидаться с Чарли Николсом, услышать правду из его собственных уст. Он должен доставить себе удовольствие встретиться с ним лицом к лицу. Ему нечего теперь терять.

Кимбл какое-то время смотрел перед собой, ничего не замечая, его взгляд блуждал по газете, которую читал мужчина. И вдруг его мозг зафиксировал то, что было напечатано маленькими буквами в самом конце первой полосы:

Кимбл в Чикаго.

Кимбл отвел глаза и хотел быстро встать и выйти, пока мужчина переворачивал страницу. Но куда ему бежать? Сколько еще людей читают эту газету в поезде и сколько из них запомнили его лицо на снимке?

Он замер, увидев, что мужчина разглядывает его поверх газеты.

Спокойно. Спокойно. Только не поднимать голову, успокаивал себя Кимбл, и не делать резких движений, тогда этот человек ничего не заподозрит. У него на фотографии борода, да еще он…

Человек напротив снова посмотрел на Кимбла, потом на первую страницу…

А потом поднялся и с наигранной беспечностью сложил газету и сунул ее под мышку. Кимбл поднял руку к лицу и отвернулся, а человек быстро прошел в следующий вагон.

Наверняка он пошел за полицейским. Кимбл посмотрел в окно: его остановка была следующей.

Буквально еще каких-то одну-две минуты… Только бы продержаться.

Он поднялся и прошел в середину вагона, чтобы было лучше видно, что происходит в следующем.

Точно. Человек с газетой разговаривал с полицейским, показывая ему фотографию в газете и указывая на передний вагон. Полицейский поднял ко рту передатчик… И тут кто-то подошел из глубины вагона к Кимблу и стал перед ним, загораживая всю картину.

Кимбл нахмурился и шагнул в сторону, пытаясь не упустить того, что делалось в другом вагоне… и тут вдруг увидел в руке у человека, стоявшего перед ним, пистолет. Он поднял глаза: прямо перед ним зловеще ухмылялся Фредрик Сайкс.

* * *

Джерард сидел за столом и мрачно разглядывал карту Чикаго, когда на пороге кабинета с красными от бессонницы глазами появился Ньюмен с пачкой бумаг.

– Я принес вам список телефонных разговоров, босс, – сказал он усталым тоном и помахал бумагами.

Джерард, улыбнувшись про себя, отметил форму обращения – Ньюмен говорил ему раньше только «сэр». И этот новый, неофициальный тон появился, несомненно, благодаря его уверенности в себе и из-за сдержанного поощрения Джерарда. В то же время в голосе Ньюмена слышались пораженческие нотки. Джерард пристально смотрел на него, пока Ньюмен не отвел глаза и не ответил на немой вопрос начальника.

– Я проверил все звонки Сайкса Кимблу за последние два года, как вы просили, и не обнаружил ни одного, – сказал он разочарованно.

– Ну ладно, – Джерард снова переключил свое внимание на карту. – Я просто на всякий случай хотел проверить.

Ньюмен не уходил. Джерард, почувствовав, что он еще в кабинете, повернулся и вопросительно посмотрел на него.

Ньюмен уныло вздохнул, перед тем как выдать информацию до конца.

– Но когда я проверял Кимбла… один звонок привлек мое внимание.

Несколько секунд оба молчали, потом Джерард тихо сказал:

– Кимбл звонил Сайксу.

Он привстал со стула и громко крикнул в коридор, так что Ньюмен даже подскочил от неожиданности.

– Ренфро! Свяжись с чикагской полицией! Пусть берут Сайкса!

Джерард снова опустился на стул и медленно откинулся на спинку – подальше от стола, от Ньюмена и от нежелательного разоблачения его мыслей.

– Когда, – спросил он скорее по привычке, чем действительно желая узнать.

– В ночь убийства жены. В семь тридцать из своей машины.

– Понятно, – медленно произнес Джерард. Он сомкнул пальцы и опустил голову на руки словно в молитве. Он представил себе фотографию Кимбла, сделанную в полицейском участке в ту роковую ночь, и почувствовал, что что-то исчезло, что он потерял способность правильно чувствовать ситуацию. Он вспомнил о своем постоянном нежелании поверить в невинность Кимбла и мысленно поздравил себя, не испытав при этом особой радости. Следивший за ним Ньюмен словно почувствовал колебания Джерарда и сказал:

– У меня все записи с собой…

Внезапная мысль вдруг поразила Джерарда. Он снова повернулся к двери и заорал:

– Пу-у-ул! Принеси мне протокол задержания Кимбла!

Быстро! – он взглянул на обиженное лицо Ньюмена и добавил: – Нет-нет, Ньюмен… я тебе верю.

Он думал, что его молодой помощник уйдет, но Ньюмен задержался у стола, следя за Пул, которая принесла требуемую папку и отдала ее Джерарду. Тот взял ее, раскрыл и принялся изучать. Тут в дверях появился Ренфро с напряженным лицом.

– Сэр… – начал он неуверенно, голос его сорвался. – Чикагская полиция только что проверила квартиру Сайкса. Его нет дома. Они объявили розыск.

– Вот дьявол! – воскликнул Джерард. Его первым побуждением было немедленно начать действовать, но они не могли ничего предпринять, пока кто-нибудь не сообщит, что видел Сайкса. Он не мог точно предсказать, куда отправится Сайкс, но ясно было одно: где бы он ни оказался, Ричард Кимбл будет неподалеку.

Ренфро исчез так же быстро, как и появился. Ньюмен, который молча наблюдал за всем происходящим, тоже направился к выходу, но у дверей обернулся к Джерарду и сказал недоуменно:

– Я просто не понимаю…

Джерард посмотрел на него, ожидая продолжения фразы.

– Я не знаю… – Ньюмен запнулся, посмотрел в коридор, словно смущался своих слов… – Я не могу…

Он замолчал. Потом, внезапно решившись, в упор глянул на Джерарда с любопытством.

– У вас никогда не было предчувствия, инспектор, очень сильного предчувствия, такого, что вы смогли бы все поставить на карту?

Джерард кивнул, не расцепляя сомкнутых пальцев и не глядя на Ньюмена:

– Да. У меня бывали такие предчувствия.

– И они оказывались верными?

Джерард кивнул.

– Тогда я не понимаю. Я был уверен, что он невиновен…

Может быть, я все-таки гожусь для этой работы, – сказал Ньюмен и вышел из кабинета.

Джерард молча смотрел ему вслед. Сейчас очень легко поддаться логике телефонных разговоров, легко забыть о взгляде Кимбла на снимке и признать, что все предчувствия были ошибочны. В конце концов, у них есть все доказательства, чтобы убедиться в виновности Кимбла.