Искатель, 2010 № 09 - Журнал «Искатель»

Как это делают все потребители, я позвонил в бюро обслуживания и заявил, что хотел бы купить приличный компьютер. На экране возникла очаровательная девушка.

— Лиза Вайншток, — представилась она, оглядев меня подозрительным взглядом; так смотрели матросы капитана Кука на туземцев, подозревая их в каннибальских намерениях (и ведь не ошиблись!).

— Иона Шекет, — сказал я по возможности сухо, поскольку расслабляться не входило в мои планы.

— Входите, господин Шекет, — улыбнулась Лиза и протянула мне с экрана руку. — Входите, я покажу вам последние модели компьютеров, поступивших в продажу.

Я ухватился за протянутую руку и вошел в салон компьютерной фирмы «Всегда с вами». Никаких компьютеров в салоне не оказалось. Светлое помещение, журнальные столики, глубокие, как в «Боингах», кресла.

— Садитесь, пожалуйста, — сказала Лиза. — Здесь можно приобрести, в основном, игровые компьютеры фирмы IRZ, и уверяю вас, они лучше ай-би-эмовских.

— Мне не нужны игры, я работаю в...

— Есть новинка, — продолжала Лиза, не обращая внимания на мои слова. — Компьютер «Темпо», здесь проходы по ранним эпохам — античность, Иудея времен Второго храма...

— Нет, — твердо сказал я. Античности мне было достаточно и на службе. — Я не собираюсь...

— О, тогда вам нужна модель «Темпо-плюс»!

Я вдруг оказался в рубке звездолета, и прямо по курсу у меня была зеленая планета, на которой космические пираты держали в плену красавицу Лизу. Спасти ее предстояло мне, а для этого я, естественно, должен был переловить всех пиратов и высосать у каждого его поганую кровь. Хорошее дельце, чтоб я так жил. А с самого начала я должен был совершить на эту планету мягкую посадку. Причем сзади меня нагонял пиратский рейдер (впрочем, может, эта штука называлась иначе — лайнер или сейнер?), а сбоку наваливался огромный метеор, почему-то имевший форму шахматного коня.

Я сплоховал. Меня похоронили на высоком пригорке. Лиза, так и оставшаяся пленницей, произнесла над моей могилой несколько нелестных слов.

— Хорошая игра, — сказал я, когда у меня перестали дрожать руки. Кресло уже отпустило меня, а Лиза, сидевшая напротив, смотрела изучающе. — Возбуждает.

— В общем-то, это скорее детский вариант, — сказала Лиза. — Для детей среднего возраста. И вы к тому же очень медленно сообра...

Она вовремя прикусила язык, но я вынужден был согласиться — с соображением у меня оказалось туговато.

— Нет, Лиза, — объявил я, — игры — не для меня. Я ведь гуманоид... я хотел сказать — гуманист... то есть — гуманитарий. Господи, совсем отрубился... Да, так мне компьютер нужен прежде всего как база данных...

— Значит, модель «Контрол-два», — подумав секунду, предложила Лиза и провела пальцем перед моими глазами.

Это был анализатор прессы, и я подключился к вчерашним газетам. «Маарив» дал большой комментарий по поводу событий в Акко. Группа поселенцев в знак протеста против политики правительства решила разобрать на камни старинную крепость, достопримечательность города. Так вот, компьютеру почему-то захотелось, чтобы я разбирал эту крепость своими руками. А Лиза стояла рядом и нудным голосом господина Кадмона (чьим именем была подписана статья) давала советы. Вот тот камень, да-да, а теперь этот, а ведь правительство все равно поступит по-своему, пусть ты даже разложишь на камни стену вокруг Старого города в Иерусалиме. Нет-нет, теперь тот камень, иначе все свалится тебе на голову. Хорошо!

Я перескочил к разделу криминальной хроники, и...

Лизу убили на моих глазах. Я-то был журналистом и смотрел со стороны, а Лиза почему-то ввязалась в... Нет, это выше моих сил.

Не думал, что чтение газеты может отнять последние физические силы. Я был совершенно выжат, и Лиза вытирала мне пот со лба надушенным платочком. Совсем как дама сердца бедному кастильскому рыцарю.

— Ах, — сказал я и поцеловал Лизу в щечку. — Сколько стоит эта модель?

— Шестнадцать тысяч двести, — проворковала Лиза, — а ведь вы еще и сотой доли возможностей этой машины не знаете. Она может не только прочитать статью, но проанализировать, сделать выводы.

— А если я добавлю еще пять тысяч, — злорадно сказал я, — и захочу, чтобы компьютер не только читал и анализировал, но еще и писал за меня рассказы?

— Нет, — отрезала Лиза, — пять тысяч — это слишком много. Вариант, о котором вы говорите, обойдется всего на полторы тысячи дороже.

— Конечно, это самая последняя модель, — сказал я.

— Последних моделей, Иона, не существует вообще, — возразила Лиза.

— Но как же? — удивился я. — Во всякой очереди есть последний!

— Только не в компьютерном бизнесе, — отрезала Лиза. — Понимаете ли, конкуренция очень жесткая. Фирмы выпускают новые модели примерно раз в три дня. Та модель, в которой побывали мы, была установлена вчера вечером, но и она уже устарела, завтра ее заменят на более современную. Однако и та, завтрашняя, не может считаться последней, потому что в Штатах сегодня продают модель, которая на нашем рынке появится через три недели. Это вообще может быть следующим поколением. Когда вы заказываете компьютер, можете быть уверены, что получите модель, которая к тому моменту устареет по всем параметрам.

— Убедила, — сказал я.

Лиза изящным движением поправила прическу, и в этот момент мне пришло в голову, что мы, возможно, не выбрались из программы «Новости дня», просто сменили директорию, и значит, я, не нарушая правил, могу поцеловать Лизу еще раз.

— И вообще, — сказал я, когда кончился запас воздуха и пришлось перестать целоваться, — выходи за меня замуж. Пока мы еще внутри программы, у меня хватит смелости сделать тебе предложение.

— С чего ты решил, что мы внутри программы? — удивилась Лиза.

— А как ты докажешь, что нет?

Лиза ущипнула мне руку.

— Чувствуешь?

— А что, компьютер не может моделировать ощущение боли?

— Может, — сказала Лиза. — Тогда выйди на улицу и спроси у любого прохожего.

— Так он и скажет правду! Наверняка программа предусматривает и этот вариант.

— Господи, Иона, — воскликнула Лиза, — неужели ты действительно думаешь...

— Видишь ли, — объяснил я, — я человек довольно робкий с женщинами, в реальной жизни я бы ни за что не осмелился поцеловать тебя на второй час знакомства. И тем более — сделать предложение.

— Программой брак между покупателем и продавцом не предусмотрен, — возразила Лиза, но в голосе ее звучало сомнение.

— Впрочем, — сказала она, подумав минуту, — это можно проверить. Есть тест.

Ничего не вышло. Тестовая программа оказалась зараженной вирусом. Лиза подключила антивирусную программу, и диван, на котором мы сидели, затрясло, будто началось девятибалльное землетрясение. На мой непросвещенный взгляд, уже одно это говорило о том, что мы так и не выбрались на свет божий — ну скажите, разве, если бы мы сидели