Тайна цветочного рая - Дарья Александровна Калинина

Но Кати не было. Ни на улице. Ни возле дома. Вообще нигде. Даже возле машины, которую подруги оставили за двадцать метров, Кати тоже не наблюдалось.

— Не знаю, поможет ли это, — сказал один из полицейских. — Но тут недавно проезжало несколько всадников.

— Мы с Катей тоже видели следы копыт.

Но сейчас следов стало ощутимо больше. И все они были совсем свежие.

— Ничего удивительного. В паре километров отсюда находится конюшня нашего с вами общего знакомого, пострадавшего от конокрада.

— Конюшня Антона? Так близко?

— А вы сами посмотрите по сторонам.

Оле понадобилось совсем немного времени, чтобы сориентироваться на местности и понять, что Никита Максимович совершенно прав. Если ехать напрямик, то отсюда до конюшни Антона было рукой подать. Заминка с осознанием этого факта в голове у Оли произошла по причине того, что в прошлые разы они с подругами добирались до конюшни другой дорогой.

— В таком случае я знаю, что случилось. Кто-то из конников мог проезжать мимо и подобрать Катю.

Кто-то мог быть только Антоном. Ни для кого другого Катя не потеряла бы головы и не оставила свой боевой пост. Во всяком случае, Оле хотелось в это верить.

И когда она сказала об этом Никите Максимовичу, тот предложил:

— Что ж, прокатимся туда и мы с вами. Убедимся, что с вашей подругой действительно все в порядке.

Оля не возражала против компании полицейских. После исчезновения Кати ей стало здорово не по себе. Подруги пропадали одна за другой. Еще совсем недавно их было трое, и вот уже Оля совсем одна.

Самое интересное, что на конюшне не оказалось и Антона. И хотя все сотрудники утверждали, что он был тут, вот буквально несколько минут назад его видели в компании со странноватой теткой-художницей, найти его или ее так и не удалось.

— Наверное, он повез вашу подругу домой, — предположил Никита Максимович. — Главное — мы знаем, с ней все в порядке. А теперь, извините, мне нужно продолжать работать. Рад был вам быть полезен. И очень вас прошу, больше не суйте свой нос в расследование. Иначе, боюсь, мне придется прибегнуть к силе и запереть вас в камере.

— Но я…

— Для вашей же безопасности, — заверил ее следователь. — Так что? Договорились? Вы возвращаетесь к себе домой и там тихо и мирно ждете от меня известий. Хорошо?

— Хорошо.

Но едва только Никита Максимович уехал, как любительница частного сыска поняла, что просто не в состоянии отправиться к себе домой, как того требовал от нее следователь. Вот не может она, просто не может сидеть и ждать у моря погоды.

— Я же ума решусь от волнения. Просто сидеть и ждать, что может быть хуже? Следователю легко говорить, ему-то есть чем заняться.

Ее тревожило отсутствие возможности связаться со своими подругами. Они обе были вне зоны доступа. И Оля сходила с ума от тревоги за них.

— Вот куда они подевались? А?

Она неоднократно пыталась дозвониться до них, но результат был по-прежнему отрицательный. Чтобы немного отвлечься от тяжелых мыслей, Оля решила прогуляться. Может быть, вид грациозных прекрасных животных, особая, только им присущая энергетика помогут ей если не справиться со своими страхами, то хотя бы получить краткую передышку.

Оля прогулялась по симпатичной дорожке, которая была проложена между левадами, в которых гуляли лошади. В зависимости от степени дружелюбности, присущей каждому животному, они гуляли либо поодиночке, либо парочками, а иногда даже целыми компаниями. Лишь исключительным злюкам и хулиганам приходилось довольствоваться своим собственным обществом.

При виде проходящей мимо них Оли лошади тоже вели себя по-разному. Некоторые едва обращали на нее внимание, занятые едой. Другие прядали ушами и с любопытством следили за ней или подходили знакомиться. А одна кобыла и вовсе попыталась атаковать ее. Хотя, добежав до забора, внезапно развернулась и сделала вид, что все это просто шутка и вообще, она так разминается.

Покачивая головой, Оля вышла к скаковому полю, на котором в этот вечерний час никого не было. Внезапно ее внимание привлекла одинокая фигура, двигающаяся по его центру. Сначала Оля решила, что человек, как и она, просто прогуливается, стремясь развеять печаль или тяжелые мысли. Но потом она убедилась, что человек двигается слишком целеустремленно и энергично. Во время простой прогулки так ходить не станешь. И более того, Оле показалось, что человек этот ей знаком. Силуэт, форма головы, движения — все это она уже видела.

Неужели Антон?

Вот удача!

— Антон! Стойте! — крикнула Оля и, подняв руки, замахала ими в воздухе. — Подождите меня, Антон!

Но тот в ее сторону даже головы не повернул. То ли просто не услышал, то ли вовсе не был Антоном. С такого расстояния Оля не могла сказать точно, он это или кто-то другой. Она могла ошибиться. И все же она не теряла надежды, она даже немного попрыгала на месте, стремясь хоть так привлечь к себе внимание мужчины. Но он то ли ее и впрямь не слышал, то ли не пожелал откликнуться.

Оле даже показалось, что мужчина после всех ее криков и призывов остановиться, напротив, ускорился. И вскоре скрылся за какими-то хозяйственными строениями, которые виднелись за скаковым полем. Оля немного подумала, а потом почувствовала, что ей тоже ничего не мешает прогуляться в том направлении. И вскоре она очутилась возле строения, которое оказалось еще одной небольшой конюшней. Она была оборудована не столь современным образом, как остальные, все говорило о том, что зданию уже много лет. Но все же конюшня выглядела достаточно добротной, чтобы и по сию пору содержать в ней лошадей. И лошади тут были, об этом красноречиво говорили кучи свежего навоза и доносящееся из-за стены лошадиное ржание.

— Наверное, это и есть та самая старая конюшня, куда любой желающий может определить свою лошадь на постой.

В новом здании Антон держал своих собственных лошадей и спортивных чемпионов своих знакомых. Там проживала элита конного мира. А тут обитали лошадки попроще. И потому место для них было выделено далеко не такое шикарное.

— Все как у людей. У кого-то хоромы, а кому-то приходится довольствоваться малым.

Быстро смеркалось, а никого из людей видно не было. Оля помнила, что конюшни и всю территорию охраняют сторожевые собаки, и немного нервничала. Вдруг собак уже выпустили для ночного дозора?

— Только не хватало встречи с каким-нибудь здоровенным алабаем.

Она огляделась по сторонам, но злых собак видно не было.

— Ладно, рискнем.

И она двинулась дальше вдоль стены конюшни, чутко прислушиваясь, не раздастся ли человеческий голос или собачий