Кольцо Королевы - Александра Торн

- Даже ради Элио?

Оборотень отвел глаза. Если бы Шарль мог мгновенно перенести их к месту, где держат джилаха – то Диего согласился бы, но...

- Отложим это на самый крайний случай.

- А это еще не он?

- Пока нет. Позови капитана и проверим слова из письма. Думаю, нам потребуется карта. А я растолкаю Шарло.

Рекрут беззастенчиво пользовался миссией как каникулами и дрых, словно сурок, до десяти часов утра, поэтому Уикхему пришлось приложить некоторые усилия, чтобы поставить юношу в вертикальное положение и заставить двигаться. Шарль все еще спал на ходу, когда оборотень отвел его в салон, где их ждали Диана, капитан Бреннон и целый ворох карт.

- Мисс Уикхем попросила меня определить, где мы находимся относительно замка Шинберн, – сказал Найджел. – Как видите, мы идем курсом, параллельным побережью, строго в направлении хребта Рундар.

Диего склонился над картой, и капитан карандашом показал ему их курс и обведенный красным кружочек – замок в горах, совсем недалеко от того места, где скалы касались моря. Уикхем достал из кармана амулет, повернул грань, и вещица неожиданно окрасилась в винно-алый.

- Что это с ним? – просила Диана. Амулет пометался в воздухе, а потом привычно принялся биться в стену, только теперь он еще и тихо гудел.

- Не знаю, – напряженно ответил Диего. – Может, с Элио что-то случилось?

- Но если это так, то и письмо может быть подделкой!

- А может и не быть, – сказал капитан. – Раньше эта штучка показывала ровно то же самое направление, что и сейчас. Может, она перегрелась?

Диего поймал амулет в кулак – но подвеска была такой же теплой, как и всегда, только еле заметно вибрировала. Но вдруг они как-то неправильно ею пользовались и потому сломали?

- Дай-ка я взгляну, – вдруг проснулся Шарль. До этого он с сомнамбулическим видом таращился в иллюминатор и выглядел так, словно вот-вот уснет стоя. Оборотень даже обеспокоился – не сказываются ли на рекруте отдаленные последствия видения?

Он разжал кулак, амулет тут же вновь принялся биться в стену, а Мируэ спустил очки на кончик носа и уставился на вещицу – а потом вдруг отшатнулся, побледнел и, вскрикнув “Нет!”, закрыл лицо руками.

- Что такое? – спросила Диана. – Что ты увидел?

- Это случилось, – горестно пробормотал Шарль. – Мы именно в этом варианте! Проклятие! Так спешили – и все равно опоздали!

- О чем ты говоришь?! – вскричал Уикхем. – Что-то произошло с Элио?!

- Произошло все, – ответил Шарль. – Все самое худшее. Этот цвет амулета означает, что нечисть взяла над ним власть, и все потому... потому... – на его лице появился слабый румянец, он отвернулся и прошептал: – Потому что мы не успели.

***

Диего сидел в каюте, сцепив руки в замок. Диана отправилась докладывать шефу – но он с ней не пошел. Он был не в состоянии докладывать – после того, как Шарль с трудом выдавливая слова и запинаясь, все же объяснил им, что случилось с Элио в его видениях, и почему джилах сдался на милость нечисти.

Как они могли так опоздать!

Он сидел, оглушенный, словно ударом молота по голове. Даже отчаяние, горе и страх за Элио ощущались смутно и смешано, как боль, разрывающая сердце, но стоило Диего подумать о Карло Мальтрезе, и разум погружался в котел кипящей ярости, где пылала одна-единственная мысль:

“Убью! Убью!”

В горле оборотня зародился глухой рык; глаза стало заволакивать красноватым туманом, когти оцарапали кожу сцепленных в замок рук, и Диего заскрежетал клыками. Ярости было слишком тесно в его разуме, она распирала грудь так, что он задрожал на грани обращения. Он вскочил, и тут его взгляд упал на шляпу и книгу Элио.

Диего покачнулся, как от удара в лицо, и гнев схлынул, оставив лишь стыд. О чем он только думает, когда Элио все еще там, в этом чертовом замке!

Лишь одно немного утешало – вряд ли после того, как юноша предался нечисти, Мальтрезе сможет его тронуть. И, может, чары, наложенные старым бен Алоном, хоть немного защитят Элио от Магелот, дадут ему время – дадут им время, чтобы его найти!

В дверь постучали.

- Да! – крикнул Диего, удивленный, что Диана тратит время на стук после всего этого – но в каюту вошла не она, а капитан Бреннон. Оборотень на всякий случай спрятала руки за спину и отступил в узкую полосу тени.

- Прошу прощения за беспокойство, – сказал капитан. – Я пришел доложить, что яхта в полной готовности. Мы... то есть я и Рина готовы обеспечить самую большую скорость, на которую способна яхта.

- А это какая? – спросил Диего.

- Пятнадцать узлов, – с гордостью ответил Найджел.

“Много, наверное”, – подумал оборотень, ничего в этом не смысливший, и тот вдруг капитан спросил:

- С вами все в порядке?

Уикхем скрипнул зубами, набрал в грудь воздуху и почему-то тихо ответил:

- Нет.

Некоторое время они помолчали, а потом он с горечью сказал:

- Какое вам-то дело до этого всего.

- У нас тоже есть младшие братья, – ответил капитан. – И мы сделаем для вас все, чтобы вы нашли Элио.

- Это я, – пробормотал Диего; почему-то, может, потому, что он знал Найджела не больше, чем какого-нибудь случайного попутчика в путешествии, он не мог сдержаться. – Это я виноват. Я должен был проследить, чтобы с ним ничего не случилось. Проклятье! Я же знал, на что он способен!

- Это произошло слишком быстро. Вы бы не успели его удержать.

- Я должен был догадаться. Как только увидел отца и маму... Элио потерял своих, и я должен был, должен был знать, что он сделает ради нас!

Найджел сделал к нему шаг, но тут дверь в каюту снова открылась, и Диана чуть не столкнулась с капитаном. За ее плечом виднелся Шарль Мируэ, все еще бледный.

- О, вы здесь! – воскликнула девушка.

- Да, мисс. Я пришел сообщить, что как только ваш начальник отдаст распоряжение, яхта немедленно разовьет самую большую скорость, что ей доступна.

- Спасибо. Но нам бы не хотелось подвергать ее еще большей опасности, чем раньше. Ведь Элио – это наш друг, а не ваш.

- Мне дороги все,