Числа Мардж - Кейт Андерсенн

– Заказ? – переместил Гарри взгляд на нее.

Всегда перечил ей, что за тип. А ей казалось, что влюблена в него. Впрочем, злодей до сих пор нередко доводит до слабости в ногах…

– Ты что, серьезно? Кота Чарли отправишься искать?

– Кот? – переспросил Шон Коннерз, отставляя портфель и эмоции в сторону. – О чем вы?

– У некой миссис Джоан Кирк потерялся черный котик, – облокотился Гарри о стол деловито и изложил суть дела язвительно. – Пяти… – он заглянул в записи Мардж и увидел злую рожу в галстуке. Наверно, рисовала его. Повеселел, – лет и трех месяцев от роду, с белым галстучком…

– Гарольд! – воскликнула Мардж с укоризной, незаметно захлопывая блокнот. – Какая разница! Она расстроена, у нее никого больше нет, и никто этого Чарли не ищет, а нам все равно делать нечего!

Глаза Гарольда сузились. Она что – всерьез? Не шутит? Хочет кота искать? Мардж всегда была чуточку из другого мира.

Шон постучал пальцами по столу. Высокий блондин знал, что он – хозяин положения. Бесспорно, к нему Мардж и взывала.

– Мардж… – проговорил Шон. – Я бы поддержал тебя, ты знаешь, но… не дело это серьезного детективного агентства – искать пропавших животных.

– Но, Шон! Мы не можем быть такими бессердечными к миссис Кирк!

– Мы должны заботиться о репутации агентства. В Глазго мы хорошо развернулись и не можем себе позволить… – эти глаза цвета ореха светились такой мольбой, что Коннерзу сделалось неудобно отказать. – Хотя мы можем ей перезвонить и сказать кое-что, – блондин Шон подошел к телефону, а брюнет Гарольд уселся на свой диван, снова закинул ногу на ногу и безразлично скрестил руки на груди.

– Миссис Кирк? – голос Шона бодро зазвучал в трубку. – Вам звонит Шон Коннерз, директор детективного агентства… Да, именно «Коннерз и Ко». Вынужден огорчить, обычно мы не расследуем подобные дела… Да, миссис Кирк, но есть и хорошая новость. Один сотрудник проникся вашей историей, – Мардж благодарно сжала руки, – и потому мы выделим детектива для неофициального расследования, – Шон Коннерз победоносно взглянул на Гарольда.

Один-один. Только его единица ку-уда круче. Подмигнул брюнету-мозгоклюю. Пусть попляшет. Шон положил трубку.

– А мы отправимся на обед. Согласна, Маргарет?

Она замерла на мгновение, а потом с радостной улыбкой кивнула.

Эпизод 2

Маргарет застыла в напряженном ожидании, теребя пальцами ручки сумочки. Паршивое утро, а день еще хуже – визит к стоматологу. Но узнать, что там с зубом, придется рано или поздно – прав Коннерз, каков смысл себя мучать, чтобы потом прийти к тому же финалу, а то и худшему. Не то чтобы она боялась стоматолога… Просто категорически не хотелось видеть дополнительных людей. Снова. Мардж начинала подозревать, что у нее какое-нибудь биполярное расстройство. Порой проходила тесты по состоянию психики, но ничего страшного обнаружить не удалось. А вообще, чего еще было ждать от утра – Кингстон твердо намерен выбить у нее почву из-под ног, Шон держится все более подозрительно мило, кошатница миссис Кирк звонила несколько раз с уточнениями по поводу своего Чарлика, так что уже захотелось сочувствовать Гарри (который отправился туда-не-знаю-куда искать кошака), но это ни к чему, потому что она совершенно ровно к нему дышит. Верно?.. Верно! Кроме того, сегодня тональный крем как-то неровно лег на кончик носа, который у нее «облезший», как уж ни крути. Какая тут уверенность в себе?..

Спасибо Шону, после полудня таки влез в душу по своему обыкновению и, выпытав суть проблемы, уговорил отвезти к стоматологу – дескать, ему нужны здоровые работники, и нет в этом ничего неудобного. Закрыл офис, позвонил Кингстону, сказал, что они ушли обедать… И снова теряйся в догадках, зачем он так заботится. Из дружбы ведь? Просто из дружбы, определенно…

Маргарет с опаской поглядела в его сторону. Высокий блондин заканчивал формальности у стойки администратора. Любопытно, отчего его присутствие не вызывает дрожи в коленках, как в случае с Гарольдом вечно происходит?.. Хотя Шон вполне себе симпатичный, одевается с умеренным вкусом (пусть и не настолько с иголочки, как Гарольд), правильные черты лица, довольно мужественные (такие лица обычно в глаза не бросаются, как пишут в книгах, то ли дело идеал Кингстон), относится к ней со стабильной заботой и уважением. Наверно, дело в том, что ее всегда привлекали мужчины с темными волосами. Как Гарри. Девушка спешно похлопала себя по вискам – этот образ вечно не дает покоя, и одна дрожь от него!

Мягкий скрежет бормашины за дверью кабинета как-то не снимал стресс от слова «совсем».

– Мисс Никсон, – подошла, ослепительно улыбаясь, молоденькая администраторша с гладкозачесанными в пучок русыми волосами, идеально шелковистыми и блестящими. Пользуется разрекламированным Head&Shoulders, наверное. Шон, засовывая аккуратный бумажник в аккуратный карман аккуратного костюма (иногда эта его аккуратность раздражала Мардж. Вот оно, отличие! Вероятно, во всяком случае), сверкал всеми тридцатью двумя зубами рядом с ней. – Доктор О’Рейли примет вас через несколько минут, как только закончит с предыдущей пациенткой. Ожидайте, пожалуйста. Вам что-нибудь нужно? – девушка услужливо наклонилась к Мардж.

Маргарет смутилась собственных мыслей и, крепче вцепившись в сумочку, мотнула головой с вымученной улыбкой. Сейчас ей больше всего хотелось испариться и не думать о реальности. Проклятый зуб! Если б не он, можно было бы валяться на кроватке у окна в своей старой доброй комнатке на Мэнтон, под одеялом читать книжку в милой и ничем не докучающей, кроме лишних калорий, компании чая и печенек…

– Нервничаешь? – присел Шон Коннерз рядом, дружески похлопав ее по плечу. Еще и эти мужчины. Скинуть руку неудобно – все-таки человек помогает – а как этот жест истолковать, непонятно. – Ты же не на гильотину отправляешься, в самом деле, Мардж.

Девушка медленно моргнула и перевела глаза на светящийся экран с рекламой мобильного приложения клиники.

– Просто я первый раз у стоматолога. – Слабая отмазка.

– Действительно первый раз? – удивился Шон. – Эге, да тебя можно похвалить, сохранить зубы в наше время непросто! Признавайся, чистишь их каждый вечер? – лукаво ткнул он ее локтем в бок.

– И утро, – отозвалась Мардж автоматически, уклоняясь от удара.

– Ну, я тебе расскажу, как это выглядит, – с готовностью предложил Шон Коннерз.

Мардж мило улыбнулась и кивнула дружелюбно. Глядя, как он что-то ободрительно рассказывает, девушка думала, как же жаль, что он не догадывается, как ей хочется, чтоб он замолчал. Хотя без поддержки Шона ей тут пришлось бы туго, и помогает он