Ночная смена в пионерском лагере - Эльвира Владимировна Смелик

Но другого выхода у них просто не было.

Петрович сидел за столом в сторожке, но, как ни странно, не дремал, а разгадывал кроссворд в газете, вооружившись очками и карандашом.

– Специалист, приглашаемый для исследования и разрешения вопроса, требующего особых знаний, – прочитал вслух до конца и только тогда посмотрел на вошедших.

– Эксперт, – машинально ответил Валера и продолжил: – Как раз им сейчас и побудете. Вы же местный?

– Ну.

Глаза Петровича заинтересованно заблестели.

– Где тут у вас в лесу бункер? – подключился Руслан.

– Какой бункер? – недоуменно переспросил Петрович. – Нет у нас никакого бункера.

У Руслана плечи моментально поникли.

Как же так? Где теперь искать «мушкетеров»? Не могли же девчонки ошибиться. Тем более так нагло соврать. Кто угодно, но не Аленка, не Нина.

– Должен быть, – с упрямым нажимом возразил Руслан, требовательно глянул на сторожа. – Борис Петрович, подумайте хорошенько. Или не совсем бункер, а что-то похожее.

Того и правда озарило.

– А-а-а, – довольно протянул он. – Вон ты про что. – И пояснил: – Может, в войну это и было что-то такое, а в наше время – просто старый склад. Точнее, овощехранилище. Раньше туда еще чего-то возили, но когда ближе построили да побольше, совсем забросили.

– А вы дорогу знаете? Сможете нас туда отвести?

– Чего же не смочь? Смогу, конечно.

– Прямо сейчас, – уточнил Валера. – И побыстрее. У нас туда мальчишки сбежали.

– Вот оглашенные! – Петрович осуждающе качнул головой. – И что им там понадобилось?

– По пути расскажем, – пообещал Руслан. – А сейчас торопиться нужно.

– Ну что, выяснили, где эта штука находится? – В сторожку заглянул старший вожатый Коля, но, увидев, как Петрович берет со стола ручной фонарь, без слов все понял, произнес: – Я тоже с вами. А Вик Вик еще в деревню участковому позвонит. Лучше перестраховаться в таком случае.

Глава 35

Грунтовая дорога бесконечной лентой разворачивалась под колесами уазика-«бобика» защитного цвета, и он лихо катил вперед, подскакивая на неровностях и встряхивая сидящих внутри людей. Над головой трепыхался брезентовый тент, мотор громко рычал, заглушая все остальные звуки.

Однако разговаривать никто не пытался: и водитель, и пассажиры молчали, мысленно перебирая то, что случилось совсем недавно. Хотя, возможно, для военных подобные ситуации вполне привычны. Это же не какие-нибудь желторотые «духи»[16] и даже не чуть более опытные «деды»[17], а взрослые мужчины, закаленные годами серьезной службы и много чего повидавшие.

Руслан и сам недавно прошел через армейские будни, когда по новому Указу призвали после первого курса, но отключить воспоминания и абстрагироваться никак не получалось. До сих пор время от времени его будто выкидывало из реальности в ближайшее прошлое, и он заново переживал событие за событием.

Правда, рассказать о произошедшем со всеми деталями и абсолютно связно Руслан вряд ли бы смог. Какие-то моменты будто стерлись из сознания или подернулись туманом, и только некоторые отпечатались в памяти ярко и отчетливо.

* * *

Торопливо шагая вслед за Петровичем, они были сосредоточены по большей части на одном: побыстрее отыскать и вернуть в лагерь сбежавших «мушкетеров». В существование неведомых жутких бандитов верилось не особо.

Скорее всего, потому, что парни рассуждали как типичные взрослые: дети частенько додумывали, преувеличивали, нагнетали. Не обязательно нарочно, а просто из-за неуемной фантазии, максимализма и жажды приключений.

Послушай подростка и подели все рассказанное на десять. Вот они так и сделали и до последнего не предполагали, что действительно столкнутся с настоящими безжалостными отморозками, еще и вооруженными. Хотя и Петрович, и Коля знали о найденной в лесу мертвой девочке, но никак не сопоставили, а может, и не вспомнили, слишком загруженные текущей проблемой.

– Там колея осталась, как раз от дороги до хранилища, – невзирая на одышку, болтал на ходу сторож. – По ней, конечно, проще. Топай и топай. Но дольше. До нее ведь еще дойти надо. А мы побыстрей, через лес, тропочками. Мы по ним еще пацанами гоняли, и никто ни разу не заблудился. Так что скоро доберемся, не беспокойтесь.

Но сколько бы он ни повторял «скоро, скоро», все равно казалось, что идут они непозволительно долго.

Путь вспоминался как бесконечное мелькание покрытых густой листвой веток и стволов, на время проступавших из темноты, но потом снова сливавшихся в мрачную и непроницаемую на вид стену. Примерно такую же, которая сейчас сжимала с обеих сторон ведущую к лагерю дорогу. Хотя в конце концов они и правда оказались там, где нужно.

Свободное от леса пространство перед бункером освещали фары стоящих на краю темных «жигулей», поэтому парни еще на подходе разглядели и бетонную арку, выступавшую из склона поросшего травой и кустарником холма, и людей, которые, похоже, собирались уезжать. А вот мальчишек видно не было.

Хорошо, если они тихонько сидели где-то в укрытии и просто наблюдали. А если нет?

Руслан успел изучить «мушкетеров» за прошедшие с начала смены полторы недели. Такие, как эти трое, не вытерпят бездействия, обязательно влезут даже туда, куда взрослые не сунулись бы ни в коем случае.

Наверное, им тоже следовало не спешить, а дождаться, когда непонятные мужики уберутся, и только тогда походить, покричать, поискать мальчишек. Но Петрович, увидев, что «жигули» резво тронулись с места, бросился наперерез, громко завопив:

– Стой! – И едва не угодил под колеса.

Повезло, что машина только набирала ход, и удар получился не особенно сильным – всего лишь сбил сторожа с ног и чуть отбросил в сторону. Он упал навзничь, попытался подняться, но не смог. А «жигули» не рванули на скорости вперед в стремлении побыстрее скрыться, наоборот, остановились. Дверцы открылись. И все это почему-то происходило гораздо медленней, чем обычно, словно секунды не пролетали, а плавно скользили мимо.

Или это мысли стали тягучими на границе между явью и сном? И если бы «бобик», угодив колесом в очередную неровность, не подпрыгнул особенно высоко, словно взбрыкнувший конь, Руслан точно вырубился бы. То ли укачало, то ли откат начался после затянувшегося периода на адреналине. А так очнулся, повертел головой туда-сюда, скользнул взглядом по сидевшему рядом старшему вожатому.

* * *

Первым из жигуленка выбрался сухощавый мужчина с залысинами. Не закрывая за собой дверцы и не обращая внимания на скорчившегося на земле Петровича, неторопливо направился к ним.

Правую руку он держал в кармане штормовки, и Руслан почему-то сразу обратил на это внимание. А может, только сейчас так казалось, когда уже знал, что это значило.

– Вы тут мальчишек, случайно, не видели? – поинтересовался у сухощавого Коля довольно невозмутимо, будто у обычного