Человек без тени - Кеннет Дун

Глава 38

– Похоже, вы на удивление много знаете, – с непринужденной вежливостью ответил Доббинз. – Неужели старина Финчер все-таки проболтался?

– О том, что вы были Уолтером Картрайтом? Нет. Он был очень напуган, рассказал мне почти все об ограблении «Лейкшор Траст». Точнее все, что знал. Будучи юристом-недоучкой, он резонно предположил, что его будет трудно привлечь за ограбление, совершенное почти пятнадцать лет назад. Рассказывал всю историю довольно вольготно, будто даже с гордостью, еще бы, ведь он отхватил лучший куш в своей жизни. Но только в одном месте он занервничал и начал частить ненужными подробностями – когда я спросил его, где сейчас Уолтер Картрайт. Финчер начал что-то нести о том, что тот процветает в банановой республике. И еще он увильнул от ответа, когда я спросил, почему он так уверен, что яд в хересе предназначался именно ему. Он-то считал, что Пеш хотел отравить вас обоих. Хотя на самом деле это вы пытались отравить Финчера. Бедолаге чудом повезло. А пока вы были в больнице, ему удалось скрыться.

– Это не важно, – спокойно ответил Доббинз. – Он исчез с горизонта. Не думаю, что у него вновь возникнет идея вернуться в «Гарнет» и пить из меня кровь. Впрочем теперь я сам подумываю о том, чтобы сменить дислокацию.

– Финчер ваш шантажировал? И все они: Гучи, Пирс и дочка Махоуни?

– Не совсем правильный термин. Скорее они присосались, как пиявки. Я не ожидал, что эти идиоты все эти годы будут поддерживать связь друг с другом. Лет пять назад Джимми Финчер приехал по делам в город и угораздило же его остановиться в «Гарнете». Он, казалось, был искренне рад меня видеть, так что и мне пришлось изобразить радость. Как будто встретились двое старых коллег. Но потом его дела пошли все хуже и хуже, он потерял свой бизнес и решил, что может приехать и одолжить у меня денег. Так я думал поначалу. Что я дам ему пару тысяч, и он уедет. Но Джимми был не так прост. Каким-то образом он разнюхал, что я выкупил «Гарнет» и являюсь настоящим владельцем отеля. Мне казалось, я прикрыл все ходы ко мне через подставные счета и юристов, которые формально ведут все дела. Но Джимми всегда был, как рыба в воде в этой среде. Наверняка подкупил какого-то клерка, чтобы тот показал ему документы. И вот уже он мне так между делом намекает, что хотел бы поселиться по соседству во имя старой дружбы. Впрочем, Финчер был еще не самым худшим вариантом, у него еще оставались какие-то сбережения, номер он попросил обычный, да и вел он себя вполне прилично.

– Но он притащил сюда Гучей. Когда с Карлайл начались неприятности.

– Лайла… – грустно произнес Доббинз. – Мне было ее жаль, когда я узнал, в каком она состоянии. Этот идиот Колин не мог ее контролировать, а вместе они просадили все деньги. Я не мог допустить, чтобы она закончила жизнь в богадельне. Так что я решил, что будет добрым делом предоставить им один из «люксов».

– Вы и правда любили ее?

– Да, – просто ответил Доббинз. – Я предлагал ей уехать со мной. Даже был готов оставить половину денег ее глупому мужу. Но Лайла предпочла остаться с ним.

Может, Доббинз и правда любил Лайлу, может, ему и правда хотелось обеспечить ей достойную жизнь на закате дней. Но он без колебаний убил ее, когда решил, что подвернулся удачный повод.

– Лайла притащила за собой Пирса.

– Да, и это был сущий кошмар. А он выписал эту кретинскую дочку Махоуни и ее мексикашку из-за какого-то сентиментального чувства долга. Пирс причинял наибольшие неприятности. Он портил репутацию отеля, к тому же постоянно грозил, что пойдет в полицию с признанием, если я не оплачу его очередной долг. Или не предоставлю «малышке Гвенни» освободившийся «люкс» напротив него. Ему казалось, что он делает доброе дело, идиот перемежал свои запои приступами христианской сентиментальности. Поскольку он не всегда был, так сказать, в полном сознании, я не исключал, что однажды он воплотит свою угрозу и правда пойдет в полицию каяться, очухавшись от очередной дозы дури. А я не хотел терять свою репутацию и «Гарнет». Так что мне пришлось ждать удобного случая, чтобы решить эту проблему.

– Такой случай представился, когда вы узнали, что Пеш бежал из тюрьмы?

– Да, – с удовольствием рассмеялся Доббинз. – Пеш каким-то образом в тюрьме по своим каналам узнал, где скрывается Пирс. Тогда он решил бежать, чтобы добраться до него. Но и Пирсу те же осведомители донесли, что Пеш бежал и теперь его ищет. Как он испугался! Он прибежал ко мне, просил денег, чтобы уехать. Говорил, мол, уедет в Мексику, завяжет с героином, будет ремонтировать старые лодки. Неизлечимый кретин. Конечно, Пеш все равно притащился бы сюда и начал вынюхивать. Нет, мне совсем не нужно было, чтобы Эл сбежал. Я, как мог, уговаривал его остаться, говорил, что мы вместе решим эту проблему. Вот только Эл не знал, каким именно образом, – Доббинз снова захихикал.

– Вы усыпили внимание Пирса, а когда Пеш заехал в отель, сразу же проникли к нему в номер и убили. Между прочим, я нашел место упокоения Франсуа Пеша. В подвале вашего отеля.

– Да, я видел открытую панель и в коридоре и как вы там шарили фонариком, когда спустился на нижний этаж поздравить Артура. Он рассказал мне о ваших манипуляциях с лифтом и светом. Так я и понял, что вы рано или поздно придете меня проведать.

– Как вы убили Пеша?

– Я видел, как он приехал в отель. Пока Колин и Гуч изображали из себя великих шахматистов. Из моего кресла было отлично видны двери лифта и вход на лестницу. Обычно я останавливался поболтать с регистраторами и портье, как бы между делом интересуясь, кто въехал в отель. На правах старожила, так сказать. Но тут мне даже спрашивать не надо было. Я сразу узнал Пеша, хоть он постарел, да и тюрьма не пошла на пользу его внешности. И еще эта фальшивая борода. Я увидел, что он едет на четвертый этаж. Он всегда любил четверки, какое-то глупое суеверие. Нетрудно было догадаться, в каком номере он остановился, раз соседний был закрыт на ремонт.

– Меня с самого начала озадачило место, которое вы выбрали для своих вечерних посиделок. По идее это же идеальный наблюдательный пункт для гостиничного детектива. Из