Современный зарубежный детектив-21. Компиляция. Книги 1-18 - Лен Дейтон

– Ты как, мама? – спросил он. – Я слышал, что-то упало.

– Ваша мама нашла наброски романа Клов, это ее немного расстроило, и она упала, – пояснила Джейн. – Но мы уже почти разобрались.

Джейн действовала чертовски быстро, и я почти могла видеть, как в голове у Тутси ворочается мысль, что няня, возможно, права. Вдруг это и впрямь художественное недоразумение?

– Я ухожу. Не останусь в этом доме ни минуты.

– Мама, в чем проблема? – Мой муж, благослови его бог, присел на корточки, чтобы их глаза оказались на одном уровне, как рекомендуется при общении с детьми: когда-то я услышала об этом в подкасте о воспитании и пересказала ему.

– Вот почему всем следует читать больше художественной литературы, – заметила Джейн. – Знаете, есть исследования, которые показывают, что это увеличивает способность мозга к эмпатии.

– Я поговорю с ней, – сказал муж, устало посмотрев на меня. Мы определенно его разбудили. – Ты что, выпила?

– Комбучу, – ответили мы с Джейн одновременно.

– Просто безумие, – буркнула Тутси. – Какая-то случайная женщина. И ее сразу приводят в дом!

– Да, – подхватила я, – настоящее чудо. И все благодаря вам, Тутси. Это вы дали мне время найти ее. Вы просто подарок. Я вас обожаю!

– Она что, принимает наркотики? – спросила Тутси моего мужа.

– Мама, она просто счастлива. Посмотри, твоя помощь снова сделала Клов счастливой.

– Я очень беспокоюсь о своих внуках.

– Не о чем беспокоиться, – заверил мой муж, хотя на лице у него промелькнула тень собственного беспокойства.

Но тут рядом со мной оказалась Джейн.

– Вы можете побеспокоиться в комфорте собственного дома, Тутси, – заявила она тоном и интонацией ведущей направляемой медитации. – Выпустите тревогу наружу. Побейте подушку или воспользуйтесь другим удобным для вас способом. Нехорошо позволять такому чувству застрять в теле.

Это было сестринство. Это было родство. Я наконец-то обрела его.

– Клов, ты собираешься разрушить жизнь моего сына, – сказала Тутси. Она повернулась к сыну: – Откуда она взялась? Почему у нее нет семьи, а? Почему у нее нет ни одной фотографии родителей? Может, тебе стоит задать ей больше вопросов, малыш. Она не та, за кого себя выдает.

– Мама, пожалуйста, не называй меня малышом.

Свекровь встала и начала запихивать вещи в сумку.

– У нее есть семья, – возразила Джейн, обнимая меня. Я позволила ей притянуть меня к себе. И притворилась, что она – это ты, что это ты обнимаешь меня, дорогая родительница. – Вы на нее смотрите прямо сейчас.

Мы с Джейн вышли из комнаты на кухню, оставив моего мужа с Тутси.

– Спасибо, – сказала я, протягивая ей стакан воды. – Ты спасла меня. Ситуация хреновая, хуже некуда. Сама видишь.

– О муже не беспокойся, – велела Джейн. – Гарантирую, он поверил всему, что мы наговорили. Ведь иначе ему пришлось бы сильно напрячь воображение, чтобы нарисовать полную картину. Такая новость его изрядно ошарашила бы.

– Что ж, – сказала я, – хорошо, что этого не произойдет.

* * *

Муж присоединился ко мне в спальне после того, как успокоил свою мать, убедив ее не пускаться в четырехчасовую поездку домой посреди ночи. Он немного поговорил о том, как шокировали свекровь мои заметки, как она не могла представить, откуда я беру такие идеи.

– Я сказал ей: «Мам, Клов пишет триллер. Ее родители умерли, когда она была маленькой. Конечно, есть смысл в том, что один из ее персонажей – мать, которая внезапно возвращается в жизнь дочери». Это же вроде как твоя самая заветная фантазия. Она не поняла. Все время твердила, будто ты что-то скрываешь от меня. Я сказал ей, что она сумасшедшая.

– Неразумно называть женщину сумасшедшей, – заметила я. – Хотя в данном случае определение подходит.

– Кое в чем она все-таки права. Почему ты не предупредила меня, что Джейн сегодня будет ночевать у нас?

– Ей в жизни пришлось нелегко, но она потрясающая. Сам увидишь. Завтра она продемонстрирует лучшую версию себя, как только переедет в гостевую комнату.

Он рассмеялся. Подумал, что я шучу.

– Именно о ней я тебе и рассказывала. Наша новая няня. Которая будет жить с нами.

– А чудеса все продолжают продолжаться, – проворчал он. – Я защищаю тебя перед своей матерью, но ты на самом деле творишь дикую хрень.

– Ты сам предложил мне нанять кого-нибудь.

– Да, приходить несколько раз в неделю. Днем.

– Ну, возможно, ты этого обо мне не знал, но если я наконец решаю что-то сделать, то иду до конца.

На лице мужа поочередно отобразились беспокойство, опасение и, если не ошибаюсь, возбуждение в преддверии острых ощущений.

* * *

Ларк пришел к нам в комнату через несколько часов, забрался в кровать, и его вырвало на мою подушку. С этого момента ночь превратилась в серию кратких периодов сна, прерываемых пробуждениями, уборкой и новыми пробуждениями. Кошмар следовал за кошмаром, и к утру мы оба, я и муж, чувствовали себя полностью разбитыми. Ларку, правда, стало гораздо лучше, и его больше беспокоило исчезновение бабушки, чем что-либо еще. Да, Тутси уехала, не попрощавшись, что, несомненно, обидело моего мужа, хотя он никак этого не выразил. Разве что молча выпил свой кофе. Разве что держался холодно и отстраненно по отношению ко мне: его защитный механизм. Сдержанность довольно быстро заканчивалась, хотя иногда я задавалась вопросом: если бы он знал меня настоящую, если бы у него был доступ к тем ужасам, которые я видела, он все равно наказывал бы меня таким образом, забирал свое тепло по желанию, или решил бы, что я наказана достаточно? Я не хотела жалости Мясника или кого угодно, но теперь мне казалось, что признание не обязательно повлечет за собой жалость. Что правда способна исцелить, хотя я не могла позволить себе признаться. А поскольку муж не бил меня, даже при его охлаждении мое тело оставалось в безопасности, и я отложила этот вопрос до лучших времен.

Дети наблюдали, как Джейн расставляет на столе все необходимое для блинчиков из миндальной муки, и медленно подкрадывались к ней: любопытство брало верх. Они, вероятно, спрашивали себя: отличается ли эта новая женщина от их матери, вдруг она позволит им устроить беспорядок, огромный, грандиозный бардак? Я хотела бы уметь расслабляться таким образом, но не умела. Готовка вместе с детьми часто заканчивалась слезами, Нова вылетала из кухни, поскольку я слишком часто ее поправляла, Ларк размазывал сырое яйцо по столешнице, а я орала: «Сальмонелла!»

– Помощь нужна? – бросила Нова вызов Джейн.

Но та, казалось, обрадовалась ее предложению. Она повернулась и