Зарубежный детектив-2026-8 - Кит Даффилд

лиц спереди, с боков и сзади пели, шевеля алыми губами, десять рук гибко помахивали в такт, десять ног ловко выделывали па. Пять женщин с причудливо сложенными, сцепленными и скрученными вместе телами составили единое огромное и обаятельное существо.

Пробыв в подземном гроте меньше двух часов, Мефистофели в черном потеряли счет времени, забыли, что их преследуют, как и все прочие земные заботы, поддались нескончаемому дурману леса Эндзю, подземного мира, полного оглушительной музыки, пения и упоенной пляски пятиликого и десятиногого прекрасного чудовища, а когда вдруг опомнились, вновь произошло нечто невероятное и тревожное.

Фигур в черном, отражающихся в зеркалах со всех восьми сторон, с каждой минутой как будто становилось все больше. Поначалу на это никто не обращал внимания, но в таком количестве не заметить их было невозможно. Человек-тень остановился первым, следом за ним Сухара.

– Что здесь творится? Мне спьяну мерещится, что ли? Или это снова какое-нибудь подземное колдовство?

– Вот и у меня с глазами неладно. Отражений в зеркалах стало вдвое больше. Нет, втрое, вчетверо! Вы посмотрите, все просветы между деревьями заполнены черными фигурами. Как странно! Глядите, я поднимаю руку. Но вокруг полно тех, кто руку не поднял. Это не наши отражения. Неужели сюда вошли другие люди?

Вдвоем они поднимали руки и ноги, смотрели в зеркала со всех восьми сторон. Отражения, поднимающие руки или ноги, составляли лишь малую часть от всех. Значит, сюда все-таки вошли незнакомцы в черном бархате. И не один или двое. Их обступали пятеро, а то и шестеро вновь прибывших.

Музыка и пение продолжали звучать, не умолкая. Может быть, способности мыслить здраво человека-тень и его спутника лишили оглушительные звуки?

Нет, ничего подобного. Оба отчетливо видели не отражения в зеркалах, а людей в черном, приближающихся спереди, сзади, слева и справа. И приближались эти люди не просто так. Казалось, они действуют как окружающие банду силы полиции, постепенно и неуклонно сжимая кольцо окружения. Мало того, это кольцо состояло, похоже, не менее чем из десятка человек.

Оба гостя застыли, не в силах пошевелиться. Над ними нависло зловещее предчувствие.

А музыка и пение между тем достигли кульминации. Состоящие из обнаженных женских тел деревья исступленно раскачивались. От далеко разносящихся гулких звуков дрожали зеркала со всех восьми сторон, и казалось, будто шатается сам грот.

Весь этот шум прекратился мгновенно. Обнаженные женщины замерли как куклы. Причиной стал резкий, отрывистый звук. Звук выстрела из пистолета. После него вокруг сделалось так тихо, что тонко звенело в ушах.

Опомнившись, гости огляделись и увидели, что со всех сторон к ним приближаются люди в черном, все до единого с оружием наизготовку. Настоящих среди них было человек семь или восемь, но в зеркалах с восьми сторон отражалась целая толпа. И это несметное множество людей в черном грозно направляло на гостей грота зияющие дула бесчисленных пистолетов.

– Руки вверх! – разорвал мертвую тишину крик человека, приближающегося первым.

Человек-тень и Сухара без возражений вскинули руки. Необычная обстановка и неожиданность нападения вмиг сделали беспомощными даже таких опытных злоумышленников, как они.

– Директор компании подрядов на убийства Сухара Тадаси и человек-тень, он же Хаями Сокити, вы арестованы!

Это был явно голос полицейского. Но каким образом офицер полиции мог попасть в этот подземный мир? Разве такое возможно? Прежде всего, немыслимо, чтобы полицейский вырядился в облегающую рубашку и прочую одежду из черного бархата.

– А вы, собственно, кто такие?

– Я старший инспектор Накамура, глава Первого отдела особо опасных преступлений полиции Токио. Вот ордер на арест, – с этими словами человек в черном бархате предъявил двоим арестованным документ. С первого взгляда было ясно, что ордер оформлен официально.

Но что все это означает? Может быть, их выдал управляющий этого подземного мира? Неужели обладатель маленьких усиков предал их дружбу и известил полицию? Нет, невозможно. Если о подземном мире как средстве незаконного получения прибыли станет известно полиции, сам управляющий понесет суровое наказание. Это никак не мог быть он. Он не стал бы доносить на них полиции. Тогда чьих же рук это дело?

– Слушайте, Сухара-кун, а где ваш подручный, шофер? Что-то его нигде не видно, – свирепо уставился на Сухару человек-тень.

– Да, вот и я что-то забеспокоился. Эй, Сайки! Сайки, ты здесь?

Услышав его зов, показался Сайки, пробравшись сквозь толпу людей в черном. При виде довольно забавного зрелища, двоих его спутников с поднятыми руками, он не удивился, а лишь усмехнулся.

– Вот и для вас двоих наступил час расплаты.

Неожиданная реплика из уст преданного и пользующегося доверием Сайки ошеломила недомерка Сухару. Побагровев, он злобно уставился на Сайки выпученными глазами.

Акэти Когоро

– Эй, Сайки, ты это о чем? Умом тронулся, что ли? – гневно выкрикнул недомерок Сухара.

– Да нет, не тронулся. А вот вы жестоко заблуждались, – непочтительно ответил своему начальнику водитель Сайки.

Он сделал быстрый знак глазами, и двое детективов обыскали человека-тень и Сухару, убеждаясь, что при них нет спрятанного оружия.

– Заблуждался? – с перекошенным лицом и вытаращенными глазами переспросил Сухара.

– Вы ведь были твердо убеждены, что я Сайки.

– Что? А ты, значит, не он?

В этот момент человек, называвший себя Сайки, схватился одной рукой за собственные волосы и потянул их вверх изо всех сил. Парик! Под ним обнаружились ненапомаженная растрепанная шевелюра.

Потом он прикрыл лицо уже обеими ладонями, некоторое время делал с ним что-то, и сразу же после этого скользящим движением провел по нему ладонями. Представший человек был с виду очень похож на Сайки и вместе с тем разительно отличался от него.

Человеку-тени его лицо было знакомо. Он видел его на снимках в газетах и журналах. Особенно запоминались взлохмаченные волосы.

– А вы, случайно, не?..

– Да, я частный детектив Акэти.

Изменивший внешность водитель широко улыбался. Вокруг воцарилась тишина. И человек-тень, и Сухара вдруг утратили дар речи.

Наконец Сухара, на лице которого по-прежнему читалось изумление, заговорил. Как и следовало ожидать, после минутного замешательства к нему вернулось присутствие духа.

– Хм, так вы та самая знаменитость, Акэти-сэнсэй? Виноват, не узнал. Но, собственно, с какого момента?.. Я, конечно, наслышан, что вы мастер маскировки, но…

– С момента незадолго до случая с ядовитым газом и замурованной комнатой в Роппонги. Воспользовавшись своим сходством с Сайки, я запер его в одном месте, сам принял его вид и стал вашим преданным слугой. И служил вам верой и правдой вплоть до настоящего времени. – Акэти по-прежнему сиял широкой улыбкой.

– Ха-ха-ха, вот забавно! Стало быть, вы участвовали в совершении убийства. Когда Синоду Сёкити и Каванами Миёко убили ядовитым газом и замуровали в