За стеной - Валентина Каримова

— Зачем сюда? — спросила я со страхом, вспомнив наш вчерашний разговор. Пытаясь расчесать мои запутанные волосы, бабка сильно злилась и драла их так, что я еле смогла стерпеть.

— Заходи, — Она подтолкнула меня в спину.

— Я не хочу стричься, — с отчаянием сказала я, чувствуя, как глаза наполняются слезами.

— А кто сказал, что ты будешь стричься?

— А зачем мы пришли? — чувствуя подвох, не отставала я.

— Да просто концы подровняют…

— Меня не подстригут? — с сомнением уточнила я.

— Нет. Да заходи уже! Стоим как дураки, люди смотрят.

Как только села в кресло, сразу поняла, что бабка меня обманула. Парикмахерша одним точным движением отрезала мой хвост чуть ниже резинки. Через полчаса я с ужасом смотрела в зеркало и не могла сдержать слёз. Мои белокурые волосы, которые ещё сегодня днём длиной были до поясницы, сократились в несколько раз, превратившись в каре-боб. Я стала похожа на мальчика с нелепой стрижкой, а ведь завтра мне читать стих на конкурсе чтецов перед всей школой!

Всю обратную дорогу до дома я молча глотала слёзы, зная, что «на людях» нельзя показывать свой гнев. Бабка с равнодушным видом шла рядом. Не проронила она ни слова и когда мы вернулись домой. Я же от охвативших меня злости и бессилия громко хлопнула дверью своей комнаты так, что с потолка осыпалась штукатурка. Бабка тут же заорала:

— Давай, давай, хлопай! Отвалится дверь — новую ставить не буду!

— Ты меня обманула! — крикнула я в ответ.

— Сама виновата! — отрезала она, заглядывая ко мне в комнату. — «Не хочу стричься, не хочу стричься»… нехочуха! А мне мучайся с твоими космами, да?!

— Уйди! — я подскочила к двери и попыталась закрыть её у бабки перед носом, но она намертво вцепилась в ручку и не двинулась с места. — Уйди!

— Психованная! — припечатала бабка, гневно сверкая глазами. — Такая же ненормальная, как твоя чокнутая мамаша! Да тебя надо врачу показать, этому… как его… психиатру!

Глава 3 Открытие

Муж звонил четыре раза и оставил три сообщения в мессенджере. Чёрт. Пришлось написать ему, что я приняла снотворное на ночь, поэтому ничего не слышала.

Заходя в подъезд своего дома, я сразу увидела, что консьержка на месте. Она самозабвенно болтала с кем-то по телефону и посмеивалась. Поколебавшись пару секунд, я всё же приняла решение к ней обратиться. Увидев меня, Вера Никитична с заметным недовольством быстро сказала в трубку:

— Катюша, я перезвоню.

— Добрый день, Вера Никитична, — громко поздоровалась я, подходя поближе.

— Добрый, — кивнула она, с любопытством выглядывая из своего окошка.

— Я хотела… Костя, мой муж, наверное, уже подходил к вам… — путано начала я, — в общем, не подскажете, как можно связаться с нашими соседями сбоку?

— Снова слышите за стеной шум?

— Да… я подумала, может, хозяева будут не против проверить квартиру?

— Послушайте, я уже говорила вашему мужу и повторю вам: в квартире никого нет, хозяйка живёт за границей и вряд ли…

— Кто знает, — перебила я, — может, она как раз собирается посетить Россию в ближайшее время или её родственники, живущие здесь, будут не против осмотреть квартиру. Мне просто нужен её телефон. Будьте добры…

— Вообще-то не положено, — поджала губы Вера Никитична, но я уже поняла, что она говорит это так, для порядка.

Через пару минут, на вырванном из блокнота листке, она написала: Кудрина Марина Ивановна и номер телефона.

— Спасибо большое! — от души сказала я и добавила: — С меня ваш любимый мармелад в шоколаде! Сегодня же занесу.

— Ну что вы, — притворно замахала руками консьержка. — Не стоит, Алиночка, не стоит…

В этот момент в подъезд зашло семейство — мама, папа и двое детей-погодок младшего школьного возраста, которые громко и бурно что-то обсуждали. Я прошла с ними к лифту, скрывшись за стеной из поля зрения консьержки. Вскоре, шумно загрузившись в лифт, семейство уехало, а я задержалась у почтового ящика, проверяя его содержимое. В наступившей тишине неожиданно услышала слова Веры Никитичны, которая, судя по всему, решила продолжить прерванный телефонный разговор:

— Да, Катюш, это я. Нет, ничего срочного, просто эта подходила, которая со странностями… ну да, я тебе про неё рассказывала…

Громко хлопнув дверцей ящика, я протопала мимо консьержки, посмотрев ей прямо в глаза, и направилась к лестнице. Вера Никитична от неожиданности ойкнула и вид при этом имела настолько глупый, что, будучи в другом расположении духа, я наверняка бы не удержалась от смеха.

Поднимаясь по степеням и чувствуя, как гнев и обида клокочут внутри, я мысленно повторяла услышанную фразу: «Эта, которая со странностями…». И всё же, если разобраться, сегодняшние злость и внутренний протест были куда лучше, чем моё недавнее отчаяние на мосту. Пройдя семь этажей пешком и немного успокоившись, уже на лифте проделала оставшийся путь.

Пришло сообщение от мужа: «Зая, ты заставила меня переживать. В следующий раз предупреждай заранее, что будешь принимать снотворное».

«Прости. Сегодня приедешь?»

«У нас намечается сделка. Ещё на день здесь задержусь. Жди меня завтра вечером. Люблю».

Ну вот, ещё одна ночь в одиночестве в чёртовой квартире.

Я открыла дверь и прошла в прихожую, думая о коробке с книгами. На месте ли она? На месте. Сев прямо на коробку, посмотрела на листок, полученный от консьержки. Фамилия соседки показалась смутно знакомой. Повертев какое-то время клочок бумаги в руках и не вспомнив ничего существенного, я пришла к выводу, что Кудрина — фамилия довольно распространённая, только и всего.

Если подумать, звуки за стеной не большее из зол. Как я могу объяснить себе пропажу ключей и последующее обнаружение их в холодильнике? А как могу объяснить то, что лампочки ежедневно перегорают у меня в прихожей? А петлю в окне дома напротив? И, наконец, как я могла забыть, что забирала свой тираж из типографии?

У меня не было объяснений всем этим странностям, кроме как… нет, не буду начинать всё сначала.

До вечера я слонялась по квартире без дела. Трижды позвонила Кудриной, но трубку она не взяла. В наше время, когда процветает мошенничество по телефону и в интернете, удивляться этому не приходится. Немного подумав, я написала сообщение «Здравствуйте! Это ваша соседка по квартире на ул. Пирогова, д. 31а. Пожалуйста, свяжитесь со мной. Вопрос срочный». Только сейчас я обратила внимание, что номер соседки начинался с кода нашей страны и принадлежал российскому оператору связи. Это удивило. Хотя… может, даме так удобнее, и она не считает нужным экономить в роуминге?

Ночь неумолимо приближалась, а вместе