Корабль мертвецов - Юлия Жаркова

— Не сообщил! — сказал Сергей, выслушав речь анатома и покачивая головой. — Мы дождёмся группу и сразу отправимся в участок следом за тобой, мало ли что! — предупредил он, выглядывая в коридор.

— Группа на подходе, а я постараюсь не войти в раж, дождусь вашего появления, не приступая к вскрытию! — усмехнулся анатом и добавил едва слышно: — Действительно, мало ли, если начальник тоже окажется слишком бойким мертвецом, и как в таких условиях нормально работать? Бегать с инструментами за мертвецами не в моих привычках. Вот уж не думал, что… впрочем, позже…

Он поставил отметки по очертаниям тела, и порталом унёс тело из каюты. Сергей, заглянув в дыру в стене, вернул деревяшку на место.

— Пусто! И пока о тайнике тоже придётся промолчать! — он поднялся с пола. — Особенно если то, что он здесь прятал, нелегально, да ещё и каким-то образом связано с кукловодом. Капитан не дурак, будет помалкивать, матросы — народ суеверный, иногда сверх всякой меры. Узнают про тайник мертвеца — точно сбегут, никакая дисциплина не удержит. Одно дело смерть, к ней в некоторой степени относятся хоть и со страхом, но как к явлению неизбежному, тем более в море. Но стоит узнать, что мертвец оставил вещицу на корабле… пиши пропало, по суевериям — от духа на корабле уже не избавиться! Призрак останется и будет охранять своё добро!

— Я не сомневаюсь в словах капитана, однако он не специалист по поиску тайников, их могло быть больше! — намекнул Макс.

— Угу, прекрасно это понимаю и не собираюсь упускать случай проверить, — кивнул Сергей и коснулся обшивки, на минуту закрыв глаза. — Нет, капитан абсолютно прав. След действительно легко отслеживается, но никуда больше не ведёт. Очевидно, если тайники и есть, Востриков ими давно не пользовался. То, что было в этом тайнике или должно было в него попасть, находится у убиенного, но выудим и осмотрим это нечто в участке. Уходим, каюту осмотрят без нас. Предлагаю ещё немного прогуляться по порту…

— Хорошо! — кивнула я.

— Дойдём до выхода и отправимся на карете в участок! Не оставлять же её здесь, казённое имущество. После чего присоединимся к анатому в морге, нужно будет повторить изучение его недавнего одушевлённого прошлого, как и с Волковым. Но для начала я немного здесь покомандую! Всё же случай нетривиальный: убит старший дознаватель, и обстоятельства его смерти, да и жизни, как выясняется, один другого подозрительнее. Узнают в главном управлении — начнётся буря…

— Слушаюсь! — ехидно отозвался Макс и вывел меня в коридор.

Вскоре послышались шаги и разговоры, в каюту ввалилась команда из участка, как и обещано, в количестве четырех штук (анатом появился раньше всех). Выслушали наставления Сергея, как лица старшего после безвременной кончины начальства, сразу же приступив к деятельному осмотру каюты. В общей суете наша троица в сопровождении одного из новоприбывших дознавателей (ему предстояло начать опрос работников порта) прогулялись по пустой палубе корабля, спустились по трапу и вновь очутились на территории порта. По словам Сергея, порт был защищён антипортальным заклинанием и амулетами, не позволяющими свободно перемещаться по его огромному пространству при помощи магии. Младший дознаватель Владимир Загородцев покинул нас на середине пути, отправившись подробно беседовать, для начала, с начальником таможни. Мы нашли выход без особых приключений, почти что…

Ой, ну, заблудились пару раз, с кем не бывает! Пришлось Сергею и Максу, нарезая вокруг меня концентрические круги, узнавать правильную дорогу у встречных. Пока я таращилась вокруг, осматривая звёздное небо над головой, огромную полную луну, да бесчисленные нагромождения тюков и ящиков, прислушиваясь к громким голосам, шуму волн и крикам ночных птиц — Зарьянок, парни вскоре возвращались с важной информацией о верном направлении, после чего путь наш продолжался. Наконец мы добрались до ворот и, устроившись в карете, покатили по спящим улочкам городка.

Вскоре карета остановилась у участка дознавателей. Стоило нам войти внутрь, Сергей утопал куда-то вправо, наказав ждать его в кабинете, что мы и сделали. Устало ввалились в сумеречную тишину небольшого пространства. Ночь была в самом разгаре, как и наше расследование. Макс зажёг свечу, и тени взволнованно заметались по стенам. Я плюхнулась на стул, морально подготавливаясь к новому посещению скорбного и хладного помещения. К моему удивлению, Макс отобрал у меня амулет и исчез, вернулся минуту спустя с шалью в руках. Протянул её мне и поставил на стол пузырёк с бодрящим настоем завидного объема.

— Заскочил домой, давненько там не появлялся, — улыбнулся парень.

— Откуда вещица? — ехидно протянула я, взяла шаль и помахала её уголком.

— Не имею понятия, — отмахнулся Макс, плюхаясь в кресло. — У меня съёмная квартира, и чего только в шкафах не нахожу время от времени, сам поражаюсь. Хозяйка ужасно не любит выбрасывать вещи, позабытые прежними постояльцами. Не из скаредности, как можно подумать, а исключительно в порыве благородном — вдруг хватятся и вернутся! Ну вот, пригодилось.

— Спасибо! — я с удовольствием закуталась в вязаную тёплую вещицу.

— С тобой всё нормально? На нас сыпятся трупы и новые повороты истории, со всех сторон, а нам даже обдумать происходящее некогда. У меня, например, в голове как в котле — всякого разного намешано и бурлит, — сказал он, присаживаясь на стул напротив.

Я медленно кивнула, глядя ему в глаза. Мы оказались друг от друга на расстоянии чуть более десяти сантиметров. В трепещущем переплетении света и тени, наедине… целых три секунды…

За стеной кабинета надрывно завыла собака, огонек свечи едва не потух, внизу грохнула дверь, и послышались витиеватые ругательства. Вылетев бегом из кабинета, мы понеслись к моргу, перепрыгивая через две ступеньки. Возле распахнутой двери в морг, лежал парень в фирменном костюме дознавателя — он пребывал в обмороке. Над ним суетился анатом, причитая и ругаясь попеременно. Парень, оказывается, валялся на полу без сознания и не подавал признаков жизни, а анатом, осознав, что ругательства не помогают, бойко захлопал его по щекам.

— Я помогу, — воскликнул Макс.

Они вдвоём затащили парня по лестнице, миновали короткий коридор и сгрузили на лавку в приёмной.

— Принесла его нелёгкая! — вытирая пот со лба, выдохнул анатом. — Да ещё с дуру ввалился прямо в морг, нет бы постучать, избежал бы потрясения!

— Я правильно понимаю, старший дознаватель, вернее, его тело… — запуталась я в словах.

— Тоже решил, что скучно лежать под простынёй. Никогда в морге не было столько любителей пеших прогулок, уж простите мне мой сарказм, — иронично добавил анатом.

Хлопнула