Зарубежный детектив-2026-8 - Кит Даффилд

«А-а, так это фургон для перевозки арестованных», – наконец сообразил человек-тень, словно пробудившись ото сна, и переглянулся с сидящим рядом недомерком Сухарой. Тот усмехнулся. Человек-тень ответил ему усмешкой.

– Вижу, вы очнулись. Вы уснули прямо на дне ущелья. Немалых трудов, знаете ли, стоило перенести вас в машину! – мягко заметил инспектор Накамура.

– Значит, сейчас мы едем в столичную полицию?

– Верно. Потому что для вас наконец настал час расплаты.

Сквозь маленькое, забранное решеткой окошко была видна спина полицейского в форме, управляющего фургоном. В отличие от автобусов и других машин, боковые окна здесь отсутствовали, улицу не было видно. Оставалось лишь смотреть друг на друга.

Троим преступникам представилась унылая камера предварительного заключения. Потом в голове замелькали картины тюремного заключения. Человек-тень и обладатель усиков в своих мыслях дальше не заходили, а недомерку Сухаре привиделась виселица. Ее неприятный силуэт с болтающимся телом некоторое время витал перед его мысленным взором. Если вдуматься, смертной казни ему не избежать: по поручениям клиентов он совершил не менее двадцати убийств. Его деловые партнеры виновны в равной мере. И наверняка вскоре будут схвачены.

Пока три необыкновенных преступника думали каждый о своем, фургон приблизился к берегу канала, откуда было видно красное кирпичное здание столичной полиции.

К. Л. Тейлор

Уснуть

Памяти моей дорогой подруги Хайди Мур

Умереть, уснуть —

И только; и сказать, что сном кончаешь

Тоску и тысячу природных мук,

Наследье плоти, – как такой развязки

Не жаждать?[209]

Уильям Шекспир, Гамлет, акт III, сцена 1

1

Если вы читаете это, значит, я уже умерла. Кто-то преследовал меня последние три месяца, и, раз меня больше нет в живых, моя смерть не несчастный случай. Пусть полиция поговорит с моим бывшим парнем Алексом Картером о произошедшем в Лондоне. Тогда все и началось.

Эти люди прибыли на тур по острову Рам в субботу, второго июня. Я почти полностью уверена в том, что мой убийца среди них:

– Джо Армстронг;

– Фиона Гардинер;

– Тревор Морган;

– Кристин Сомс;

– Малкольм Уорд;

– Мелани Уорд;

– Кэти Уорд.

Их личные данные и информацию о бронировании можно найти в ноутбуке на стойке регистрации, а также в медицинских анкетах в правом ящике стола. Прилагаю записи всего, что происходило с момента их приезда (и до него).

Надеюсь, никто не прочтет эту записку. Надеюсь, она заваляется где-нибудь на дне мусорного ведра, а я смогу сбежать. Не знаю, что еще добавить. Пожалуйста, передайте моим родителям следующее: я люблю их, и Алекса тоже, я надеюсь, что с ним все хорошо, и пусть он не корит себя за то, как все обернулось. Жаль, что я сюда приехала. Жаль, что я вообще на это согласилась. На самом деле, я о многом жалею. В первую очередь о времени, которое не повернуть вспять.

Анна Уиллис,

исполняющая обязанности управляющего отелем «Бэй Вью», остров Рам

P. S. Еще я ужасно сожалею о том, что случилось с Дэвидом. Пожалуйста, скажите его родным, что он был замечательным человеком с большим сердцем и тонким чувством юмора и он мне очень нравился. Пожалуйста, передайте им, что его смерть была быстрой и безболезненной.

Часть первая

2

Анна

ТРИ МЕСЯЦА НАЗАД

25 февраля, воскресенье

Да, атмосфера в пятницу была совсем другой. По дороге в Брекон-Биконс[210] я не слышала радио из-за смеха и болтовни. Когда я сказала коллегам, что в феврале их ждет выездной тимбилдинг, они загудели от недовольства, но большинство приободрилось, как только мы сели в машину. Сейчас, на обратном пути в Лондон, все раскисли, вымотались морально и физически. А еще их наверняка мучает похмелье. Мохаммед храпит рядом со мной на пассажирском сиденье. Питер, который вчера за ужином развлекал нас пародией на Майкла Макинтоша, прислонился головой к окну и накинул на плечи пальто. Рядом с ним расположился Фредди Лэнг: закрыв глаза и скрестив руки на груди, он что-то слушает в наушниках. Думаю, он и не помнит своих слов. Я знаю, он, как и все остальные, был пьян, но это не оправдывает того, что он наговорил обо мне вечером, когда решил, что я уже ушла спать.

– Не могу поверить, что она надеется стать директором по маркетингу. У нее нет шансов.

Голос Фредди донесся из лаунж-зоны до стойки регистрации, где я никак не могла дождаться замены неисправной карточки от номера. Я сразу поняла, что речь обо мне. Хелен Маккизи, нашего прежнего директора по маркетингу, переманили конкуренты, и ее место освободилось. Оно должно было стать моим. К несчастью, Фил Эйкрз, менеджер по продвижению, тоже претендовал на него.

– Она уже ничего не понимает в цифровом маркетинге, – продолжал Фредди. – Она так давно сидит на своем месте, что совсем растеряла хватку, какие уж там новые тенденции.

Кто-то тихонько засмеялся. Наверное, Мохаммед. Точно не Питер, ему сорок, он на восемь лет старше меня и всегда держится особняком. Мо и Фредди помладше, им около двадцати пяти, и на работе они сидят рядом. Эта парочка больше болтает, чем работает, но я никогда не делаю им замечаний. Они профессионалы, не дети. Пока они выполняют свои обязанности и не мешают другим, я закрываю на это глаза.

В вестибюле повисла пауза, затем Фредди громко расхохотался:

– Реклама в «Майспэйс»[211]. Прекрасно, мать твою. Да, она наверняка говорит Тиму, что блоги – это новая эра маркетинга в социальных сетях. Блоги в «Джеоситис»![212]

Снова смех, на этот раз холодный, жестокий, пренебрежительный. У меня внутри все сжалось. Я столько работала, чтобы оказаться там, где я сейчас. После выпускных экзаменов я ужасно хотела поступить в университет на дизайн, но мы не могли себе этого позволить. Мама пахала на двух работах и при этом помогала мне деньгами, так что я была в долгу перед ней. После бесконечных собеседований и двух лет работы в баре отеля мне наконец предложили место ассистента по маркетингу в фирме, которая занималась компьютерным обеспечением. Вики, моя начальница, – прекрасный человек. Она взяла меня под свое крыло и научила всему, что знала сама. Это было двенадцать лет назад,