Смерть в горах - Люси Кларк

– Не вздумай! – крикнула Хелена. – Вызывай спасателей!

– Заткнись! – рявкнул Лайф, и Хелена ощутила холодное лезвие ножа.

Из тумана возник Эрик, который все это время бежал за ними. При виде ножа его глаза округлились от удивления. Он заорал что-то по-норвежски.

Лайф никак не отреагировал.

– Лиз, верни рацию. И я ее отпущу.

Лиз застыла в нерешительности.

– Эй, ты точно мой брат? Опомнись! Что с тобой? – не веря происходящему, произнес Эрик. – Дай им позвонить!

Хелена чувствовала лихорадочное биение сердца в груди Лайфа, стальную силу его мышц и понимала, что непоправимое может произойти в любую секунду.

– Спасатели не пришлют сюда людей, – прошипел Лайф. Его горячее дыхание обожгло ей ухо. – Все намного серьезней, чем вы думаете.

Эрик нахмурил лоб.

– Что ты имеешь в виду? – Он снял оранжевую бини, потер затылок и снова надел шапку.

Хелена чувствовала, как дрожит сжимающая нож рука Лайфа. Его трясло от страха.

– На ваш вызов ответит Кнут, координатор спасателей. А он имеет к этой схеме самое непосредственное отношение.

Эрик решил, что ослышался.

– Что?!

– Они с Вильгельмом уже много лет занимаются мутными делишками. Раньше перевозили кокаин из Швеции; потом власти ужесточили пограничный контроль и проверку грузов, поэтому теперь они доставляют товар морем, используя пещеры. Все начиналось с пары поставок в мертвый сезон, когда нет туристов. А сейчас они работают с размахом. Если вы свяжетесь с Кнутом, он не спасателей пришлет, а передаст ваши координаты Вильгельму. Или кому-нибудь еще. Я и сам не знаю, кто с ними в доле и кому можно доверять.

Нож по-прежнему был у горла Хелены. Лезвие прижималось к тонкой золотой цепочке, на которой висел кулон в форме подковки.

– Тогда я наберу кого-нибудь другого, не Кнута? – сказала Лиз.

– Это тебе не спутниковый телефон, а рация для вызова спасателей. Никого «другого» не существует.

Лиз неуверенно посмотрела на трубку.

Лайф сокрушенно покачал головой.

– Какого рожна вас вообще понесло в пещеру?

В разговор вмешался Эрик:

– А ты в курсе, что кокаин в пещере оказался не единственной находкой? – С этими словами он вынул из кармана браслет Карин.

Лайф вытаращил глаза.

Что-то в выражении лица брата заставило Эрика заподозрить неладное.

– Стой! Ты все знал?

– Нет… я… короче…

– Ты лжешь!

Лайф сделал шаг назад, увлекая за собой Хелену, к шее которой еще сильнее прижал нож.

Лиз лихорадочно переводила взгляд с одного брата на второго. Воздух дрожал от напряжения. Пытаясь заговорить Лайфу зубы, она сказала:

– Мы нашли браслет Карин в пещере. Она тоже узнала про кокаин?

– Да, нашла его там, – прохрипел Лайф. – Вильгельм все понял и проследовал за ней на Блафьель.

«История повторяется», – с горечью подумала Хелена. Глядя с горы на пещеру, они, скорее всего, видели именно Вильгельма.

– Он нагнал Карин уже на вершине. Она сняла рюкзак и сидела вон там, над рекой.

Эрик побледнел.

– Это он столкнул ее вниз?

Лайф громко сглотнул.

– Да.

Эрик ухватился за голову так сильно, что пальцы рук побелели, а татуировка на шее натянулась и перестала напоминать вершину скалы.

– Мне очень жаль, – произнес Лайф.

Голова Эрика раскачивалась из стороны в сторону, как у раненого зверя.

– А как же рассказ немецких туристок? Они прибежали в приют, сказали, что ниже, на выступе, заметили тело женщины. Их слова слышали многие. И ты… отправился на поиски.

– Когда я побежал в горы, я понятия не имел, что речь о Карин.

– Ты же сказал, что поднялся на самую вершину. Нашел выступ, о котором они говорили, и понял, что туристки ошиблись: за тело женщины приняли принесенный ветром кусок тента… – Его голос по-детски задрожал. Младший брат всегда смотрел в рот старшему. – Это же твои слова!

Повисла мучительная пауза.

– Значит, ничего они не ошиблись? Это была Карин?!

Лайф тяжело вздохнул.

– Да, Карин. Ее тело упало на выступ. Я спустился к ней, но она была мертва. При падении с такой высоты шансов выжить практически нет.

– И ты промолчал…

– Я не мог…

– Но почему?!

– Когда я добрался до нее, то вышел на связь с Кнутом.

Хелена почувствовала, как Лайф незаметно для себя слегка ослабил хватку. «Продолжай говорить», – мысленно взмолилась она.

И Лайф продолжил:

– Кнут сказал, что спасатели прибудут с минуты на минуту и я должен избавиться от тела.

Эрик прищурился, глядя брату прямо в глаза.

– Что ты сделал?

– Ты не понимаешь! Они убили бы меня, маму, тебя!

Сжимающая нож рука Лайфа опустилась ниже.

Хелена осторожно шагнула в сторону. Внимание Лайфа целиком и полностью было приковано к брату.

– Она была мертва! Ты понимаешь?

– Что ты с ней сделал? – угрожающе надвигаясь, повторил свой вопрос Эрик.

– У меня… не было выбора, – пролепетал Лайф, подняв ладони. Нож выпал из его руки и упал на землю.

– Что ты с ней сделал? – прорычал Эрик. Он схватил брата за плечи и начал трясти.

Лайф сделал шаг назад, но споткнулся и упал. Эрик обрушился на него всем телом.

– Прости…

– Отвечай! – заорал, брызгая слюной, Эрик. Краем глаза он заметил лежащий на земле нож, схватил его и занес над Лайфом. – Что ты сделал с Карин?

Слезы бежали по щекам Лайфа. Даже не пытаясь сопротивляться, он тяжело вдохнул и, глядя брату прямо в глаза, сказал:

– Я столкнул ее тело вниз.

Оскалившись, Эрик издал страшный звериный крик, полный отчаяния и гнева. Сжимающая нож рука сильно затряслась.

– Все думали, что ты герой, который без раздумий кинулся на спасение Карин. А ты от нее просто отделался!.. Вся деревня считает меня виноватым в ее исчезновении. Меня обвиняют в убийстве. И ты, мой родной брат, спокойно с этим живешь!

Эрик занес руку с ножом.

Лайф перевел взгляд с Эрика на нож и, сглотнув, дрожащим голосом произнес:

– Давай! Убей меня!

Рот Эрика исказила гримаса боли, и он нанес удар.

Глаза Лайфа расширились от ужаса.

Эрик вонзил нож в землю в дюйме от шеи брата.

Лайф медленно моргнул.

Воцарилась полная тишина, только легкий ветерок гонял клочья тумана.

Эрик слез с брата, дополз до валуна и сел, привалившись к нему спиной и подтянув ноги к груди.

Лайф лихорадочно хватал ртом воздух. По его лицу текли слезы.

– Эрик, прости меня… Мне очень жаль… Я хотел признаться… Трудно с этим жить… Я виноват перед тобой… – Лайф подполз к брату и, схватив его за голову, притянул к себе, пока их лбы не соприкоснулись. – Я все исправлю.

Эрик молчал.

Хелена взглянула на Лиз.

Они поняли друг друга, молча развернулись и помчались прочь.