Детектив Киёси Митараи - Содзи Симада

В коридоре я услышал чьи-то шаги. Наверное, они-то меня и разбудили. Шаги звучали немного странно. Кто-то шел босиком. Босиком и необычайно медленно. Шлеп, шлеп – такой печальный звук. Кто-то среди ночи ходил босиком по коридорам «Рютэйкана».

Я не мог отделаться от этих звуков, и снова заснуть не получалось. Кто бы это мог быть в такое время? Сознание постепенно пробуждалось, я стал рисовать в уме лица постояльцев «Рютэйкана». Сакаидэ, отец и сын Футагояма. Полицейских сейчас нет. Мне представились Митико с дочкой и Эрико Курата, но это были точно не они. Тогда кто? Супруги Инубо, Сатоми или Юкихидэ? Может быть, Мория, Фудзивара? Нет, вряд ли кто-то из них.

Звуки не отступают. Никак не заснуть. Думая об этом, я окончательно проснулся. От этих шагов в коридоре становилось страшновато, но меня подмывало узнать, кто там ходит. Я не мог больше оставаться на месте. Я сбросил одеяло и сел на постели. Постарался смириться с холодом. Непонятно все-таки, почему в этой комнате нет никаких отопительных приборов. Я схватил куртку. Как ни странно, звуки сразу же прекратились. Я снова лег на кровать, недоумевая, отчего бы это могло быть. Но тут я снова их услышал.

Я встал и вышел в комнату в четыре татами. Потом пошел в комнату в два татами. Это все равно что выйти наружу. Воздух был холодным и немного влажным.

Я медленно сдвинул тростниковую дверь влево. Двор был наполнен туманом. Свет от голых лампочек, висящих вдоль коридора, уходящего за поворот, просачивался сквозь туман. В этих местах туманы не редкость. Наверное, слишком большая разница между температурой земли и воздуха.

Я сунул босые ноги в тапочки, которые оставил в коридоре. Они тоже были ледяные. Я вытолкнул себя в коридор. Первым делом посмотрел налево. Тапочки Сакаидэ стояли перед его комнатой. Однако никого не было видно. Влажный туман наполнял коридор.

Шлеп, шлеп, – снова услышал я. Совсем рядом. Теперь я отчетливо ощутил чье-то присутствие. Ощутил всеми пятью органами чувств. Не только услышал ушами. Это не могло быть иллюзией. Я рефлекторно посмотрел вправо по коридору. И увидел там его.

Мне показалось, что мои волосы встали дыбом. Я зажмурился. Шлепок. Еще один. В продуваемом всеми ветрами коридоре, в облаках белого тумана, далеко внизу стояло что-то маленькое.

Еще один шлепок. Это была именно его тень. Весь в черном. На голове белая повязка. Слева и справа в нее вставлены два фонарика, похожие на светящиеся рога. Глаза под повязкой широко открыты. В правой руке меч, а в левой – охотничье ружье.

Дух Муцуо. Теперь я тоже его увидел.

Звук шлепка, еще один, целая серия шлепков. Один за другим. Однако черная тень, стоявшая в туманном коридоре, не шелохнулась. Раздавались только шаги, но хозяин ее оставался на месте.

В моей не совсем отошедшей ото сна голове началось смятение. Я продолжал стоять в оцепенении, чувствуя, как леденеют мои шея и щеки.

И еще я услышал дыхание. Потом оно превратилось в хриплые, пронзительные рыдания. Мне казалось, что тут есть кто-то еще. Кто-то скрывается в этом тумане, издавая странные звуки.

Мое тело пошатнулось. Ноги, кажется, дрожали, хотя я этого и не замечал. Колени ослабли. И вот мое тело двинулось по коридору, как будто что-то тянуло меня вниз. В сторону призрака в черном. Оно стало приближаться к нему медленно, и не по своей воле. Я был напуган, но тело двигалось само по себе. Я не понимал, почему иду туда. Хотя, может быть, просто потому, что коридор шел под уклон.

Однако благодаря этому я раскрыл тайну одетого в черное призрака. Это была картина. Картина маслом, висевшая на застекленном третьем этаже «Рюбикана». Я не знал, что ее перенесли в коридор.

Кто устроил этот ужас? Картину прислонили к стене «Ункаку-но-ма», где сейчас должны были спать Футагояма и его сын. Может быть, она тоже предназначалась для изгнания нечистой силы?

Раздался еще один шлепок. Затем позади послышался неописуемо жуткий звук, похожий на рыдание.

Туман был наполнен непонятной злой энергией, которая, казалось, захватила все здание. Теперь я это ясно понимал. Мягко кружащиеся над двором волны – это энергия. Таинственная энергия зла, окружающая весь «Рюгатэй».

Внезапно я заметил движущуюся во дворе тень. Она была недалеко от вершины каменной лестницы, прямо рядом со статуей дракона. Мне показалось, что это просто бестелесная тень в белом тумане. Потому что форма тени была странной. Она не походила на человека, а выглядела странно искаженной, как человеческая тень, упавшая на землю. Если бы мне пришлось сравнивать его с чем-то, то он выглядел бы как гигантский горб.

Горб двигался медленно. Плыл сквозь туман двора, без звука, без тряски, словно на платформе на колесах.

Вдруг непонятный звук исчез. Звук исчез, а вместо него во дворе появилась тень.

Я было подумал, что это Фудзивара. Фудзивара так и не вернулся. Мне было страшно жаль Морию, который очень из-за этого переживал. Но я, видимо, ошибся. Если это человек, то он и вправду щуплый, как Фудзивара, но все-таки это не он. Он бесшумно и плавно скользил к «Рюдзукану» по дворовой дорожке.

Я был в ужасе, но желание понять, что это такое, взяло верх. Даже вернувшись сейчас под кров, я вряд ли смог бы снова заснуть. Тут я подумал, что стоило бы разбудить кого-нибудь. Следовать за тенью в одиночку казалось опасным. Однако нельзя было терять время. Тень двигалась медленно, но неуклонно, и уже достигла подножия каменных ступенек, ведущих в «Рюдзукан».

Я побежал. Не было времени гадать. Если не поторопиться, то потеряешь его из виду. На бегу я сбросил тапочки и пошел босиком. В мгновение ока пробежав коридор «Рютэйкана», я спрыгнул на переход между корпусами.

Взял было на полке для обуви пару гэта, но сразу же передумал. Гэта громко стучат при ходьбе. Сразу поймет, что я его преследую, и в случае чего в гэта будет трудно бежать. Я вытащил ботинки. Надевать их дольше, но ничего не поделаешь. Обувшись, я побежал в ночной туман. На одном дыхании взбежал по каменной лестнице, перепрыгивая через ступеньку.

Пробежал рядом с драконом. В тумане дракон казался живым. Днем ничего подобного не было, но ночью, как ни странно, статуя как будто ожила. Его усы как будто медленно шевелились.

Я посмотрел в сторону «Рюдзукана». Там был только туман, а тень уже исчезла. Я бежал по мощенной камнем дорожке, стараясь не