Секреты Примроуз-сквер 1 - Татьяна Лаас

Когда я вернулся, то Аликс в спальне не было. Её вообще в доме не было. Я допросил Эмму и Гретту — эти две служанки вечно покрывали Аликс и лгали мне. Они все отрицали — не видели, не слышали и прочее. Уже привычное вранье. — Шейл осторожно сделал глоток напитка, удивленно приподнимая брови. Видимо, вкус его удивил в лучшую сторону.

Йен спросил:

— Вы не думаете, что в этот раз они вам говорили правду? В спальне были следы борьбы? Или следы спешных сборов? Что-то необычное? Записка, быть может?

— Ничего. Абсолютно. Как и в прошлые два раза, когда Аликс встречалась с вами.

— И вы решили, что она вновь поехала ко мне? Почему? Исчезло пальто или другая её верхняя одежда? Вы проверяли её обувь — сменила ли она туфли на ботинки?

— Нет, — честно сказал Шейл. — Не проверял. Я поговорил с Сержем и с Марком…

Йен вздрогнул:

— Что?! Они ОБА были в доме? И Нильсон? И не покидали его?

Шейл вскинулся:

— А что вас удивляет? Ни Серж, ни Марк — не Безумцы. И да, Нильсон тоже был в доме. И да, они не покидали дом, пока меня не было, может, отлучались на пару минут, не больше.

Йен проигнорировал его — сейчас спасти Аликс могла только скорость. Только… Выполнит ли Забияка его просьбу?

— Аирн… Прошу…

Тот грустно улыбнулся:

— Уже лечу. Не волнуйся — я справлюсь. Заодно Рыцаря поищу!

Одежда Забияки опала на пол, а сам он, на лету подхватив с буфета мелкие штаны и рубашку, полетел к задней двери на кухне — её как раз распахивал Йен.

Вслед улетающему мелкому воздушнику Шейл мрачно сказал:

— Дубовый листок Забияка — надо же, какая встреча! — впрочем, после желудя, того самого желудя, он уже ничему не удивлялся.

Йен обернулся к нему:

— Он вам не враг. И… Вы же понимаете, что сейчас только он может спасти Алиш?

Шейл тут же встал:

— Не понимаю — она пропала уже несколько часов как.

— Её именно сейчас вывозят из особняка Гровекса! Потому что Безумец или Марк, или Серж! — Йен выскочил из кухни и понесся за пальто. — Бегом! Мы, может, еще успеем его остановить…

Шейл тут же пристроился за его плечом:

— Я ничего не понимаю…

— Вы и не обязаны — вы же не детектив! — Йен запер дверь дома и почти бегом направился в сторону площади Равных, на ходу наматывая шарф на шею. — У вас есть день...? О, простите…

— Нет, хороший вопрос, — внезапно рассмеялся Шейл, — я сейчас не богаче вас, но деньги на кэб у меня есть. Верн позаботился.

— Тогда на площадь, а по пути расскажете все остальное.

— Что остальное? — не понял его Шейл.

— Кто родители Марка?

Шейл вздохнул:

— Он подкидыш. Воспитывался в приюте. Проявил себя прилежным мальчиком, его прочили в храмовники — умный, смышленый, хорошо читал и писал. Случайно попал на глаза Нильсону, когда тот отвозил в приют вещи. Мне тогда как раз нужен был лакей в дом — я набирал новых людей после гибели отца… Нильсон и взял Марка на службу. — Он вздрогнул — Йен залихватски свистнул, подзывая кэб. — Ничего себе…

Йен улыбнулся уголком рта:

— Могу научить.

— Ловлю на слове, Йен. — Шейл вдруг понял, что перешел на ты. Почему-то только от одной грустной, чуть растерянной улыбки. Про́клятая магия леса!

Йен сел в кэб, скомандовав:

— Примроуз-сквер, особняк барона Гровекса. — повернувшись к Шейлу, он оказал ответную любезность — тоже перешел на имя: — Вэл, у Марка есть примесь нелюдей?

— По виду он тянет на квартерона, не больше.

— Он, насколько я помню, брюнет.

— Я не набираю слуг исходя из цвета волос. Не все мои лакеи — блондины.

— Я не про это — он может быть незаконнорожденным сыном твоего отца. Как и Серж. А учитывая наличие у Безумца магии, то по закону и законнорождённым сыном…

Вэл скривился:

— Я не знаю. Отец сам отслеживал своих детей. Если ты думаешь, что он делился: «Вот ту лару я покорил в восемнадцать, а с той спал три года подряд!» — то ты глубоко ошибаешься. Мы таким не делились. Да, когда пришло время, он сам отвел меня на Медоуз-стрит, выбирая женщину, но не более того. Я не лез к нему с этим, он не лез ко мне.

— …и не контролировал твоих детей.

Вэл скрипнул зубами — Йен был эльфийски докапист:

— У меня была только одна внебрачная дочь, и та под вопросом. Лара Хейг была весьма непоследовательна — она была и со мной, и с мужем. Так что… Малышка могла быть моей, а могла и нет. Этого теперь не узнать. Что-то еще?

— Серж. Что ты знаешь о нем. Я сделал запрос в Ларисию, но ответ придет не раньше начала недели…

— Он тоже не знает своего отца — ведь тебя это прежде всего интересует? Его мать — певичка кабаре, квартеронка якобы воздушных корней, но могла и приврать для красивой легенды. Глаза у неё зеленые, Серж говорил как-то, так что она может быть и лесных корней. У неё было множество романов, когда она была помоложе. И да, отец часто ездил в Ларисию, они могли пересекаться — он обожал кабаре, кафешантаны и погребки — все, что связано с богемой... Большего я не знаю. Ни Серж, ни отец не говорили об этом никогда.

— И никогда не пересекались тут, на островах.

— Да, Серж в моей жизни появился после смерти отца. Что-то еще?

— Зачем ты соврал об амулетах? — Йен развернулся и всматривался в Шейла.

— Я не лгал.

— Лгал. Ты сказал, что они все активировались в ответ на магию, но я знаю — это не так.

Вэл нахмурился:

— Я не лгал… Мои первые амулеты… Первые, дай небеса памяти, им уже больше четырех лет… Да, в первых не было условия активации в ответ на магию. Они реагировали на любую угрозу. Но причем тут это? Они уже давно выдохлись, наверное. Я давно не проверял тайник с ними — этим заведовал Марк… Да, у нас такая с ним степень доверия. Была. Он знал об амулетах.

— И ты раздавал, конечно же, свои амулеты своим близким? Тем, кого ты считал близкими.

— Да. Моя семья — мать, сестры, их мужья, мои друзья вроде Верна или Сержа…

— Серж знал о тайнике с амулетами?

— Знал — он помогал менять разряженные амулеты на свежие. И не надо так смотреть на меня — я не идиот.

— Нет, меня просто поражает твое положение в